Землянин 24, мужской, примерно 12 лет. Из Оррана, хотя я по-прежнему уверен, что это не имеет особого значения для приема порции. У него светлая кожа и ранее не было серьезных травм. Его установки — биомантия, геомантия, эмпатомантия, кинемантия, морфомантия и аэромантия. Хранитель Источников 5-го уровня.

Я ввел землянину 24 Источник биомантии, разведенный в плазматическом растворе в соотношении 1:3. Вокруг глаз и ушей возникло кровотечение, и пациенту пришлось наложить повязку, чтобы унять спазмы.

Землянин 25, женский, примерно 11 лет. Из Оррана. Светлая кожа и она страдает от обширных предыдущих травм живота и рук. К землянину 25 неоднократно применялась биомантия для лечения предыдущих травм. Ее установки — пиромантия, демономантия, порталомантия, некромантия, кинемантия и дугомантия. Хранитель Источников 5-го уровня.

Я ввел землянину 25 Источник некромантии, разведенный в плазматическом растворе в соотношении 1:3. Изо рта, глаз и носа началось кровотечение.

Они оба выжили и, похоже, сохранили свои способности, в отличие от неудачи с землянином 22. Бедный мальчик. Я могу исправить ущерб, который он причинил себе, но я не могу исправить ущерб, нанесенный его разуму инъекцией Источников. Возможно, Ранд смогут помочь. Как только я верну их обратно.

Я заблокировал воспоминания объектов о процедуре с помощью эмпатомантии. Потребуется дальнейшее наблюдение, чтобы определить степень успеха. Если они выживут и сохранят свои способности, мне нужно будет разработать для них сценарии для исполнения Авгурий.

Это не было похоже на того безумца, которого знал Джозеф. Записи в дневнике говорят о человеке, терзаемом чувством вины за свои поступки, но, тем не менее, решительном. Джозеф пролистывает дневник в поисках других записей и находит одну без даты. Почерк неаккуратный, как будто написано в спешке или в гневе.

Идиоты и глупцы. Они называют себя наставниками, как будто у них есть какие-то знания, достойные преподавания. Они ничего не знают и, вместо того чтобы воспользоваться возможностью учиться, расширять границы источниковедения, прячут головы в землю.

Я чувствую, что близок к успеху. Пятеро испытуемых пережили процедуру, и двое подают большие надежды. Землянин 24 и землянин 25 нуждаются в заботе и руководстве, а не в том, чтобы их отправили умирать на жалкую войну моего брата.

И, конечно, Белл, Эльстет и Марроу пожаловались на мои эксперименты непосредственно моему брату. Он прикажет мне прекратить, я это знаю. Ему всегда нравилось командовать мной, еще с тех пор, как мы были детьми. Но я не могу остановиться. Я не могу позволить ему остановить меня.

Я разработал новую технику. Чудовищную. Я знаю, что это так. Биомантию никогда не следует использовать таким образом. Ее никогда не следует использовать для того, чтобы брать, а не отдавать, но у меня нет выбора. Единственный способ вернуть Ранд и Джиннов — сбалансировать уравнение. Жизнь должна быть куплена ценой жизни. Я должен выяснить ценность одной жизни, и это единственный способ. Есть только один способ. Этот.

Джозеф читает дальше. Перелистывая страницу за страницей, он обнаруживает истину. Было ясно, что человек, писавший эти отрывки, с каждой записью становится все более взволнованным. Все более взволнованным и все более чудовищным.

Год 611, 9-е абастра

Это отнимает у тебя кое-что. Я понимаю это только сейчас. Теперь уже слишком поздно. Теперь у меня отнято достаточно, чтобы я мог посмотреть на события в перспективе.

Жизни больше не имеют такого значения, как раньше. Я помню, что они имели, но каково это — отнимать жизнь? Раньше я чувствовал вину за то, что использовал свою биомантию, чтобы отнять жизнь другого человека и добавить ее к своей собственной, но это не так. Вина — слово, не имеющее смысла. Чувство, которое я теперь преодолел. Я преодолел многие земные эмоции. Вознесенный. Да, мне нравится это слово. Я вознесся. Я больше не обычный землянин. Я стал более великим. Я бессмертен.

Ранд и Джинны бессмертны. Возраст и время для них ничего не значат. Но сколько бы жизней я ни отнял, я только сохраняю то, что от меня осталось, а этого слишком мало. Моя плоть обвисает, кости ноют. Мой разум ясен, как всегда, но плоть подводит.

Джинн Аэролис сказал, что бессмертие для землян невозможно. Это ложь, но в то же время и правда. Джинны могут быть хозяевами времени, но Ранд — хозяева плоти. Ранд уже переделывали землян раньше. Они могут сделать это снова.

Первоначальный план все еще в силе. Я должен вернуть Ранд. Достаточное число, чтобы переделать меня. Не в землянина, а в нечто большее. В нечто бессмертное.

Джозеф захлопывает дневник и прислушивается к собственному учащенному дыханию. Ему кажется, что книга пристально смотрит на него, каким-то образом осуждая. Это всего лишь книга. Но это не так. Это погружение в безумие. Он хватает ее со стола и бросает, слушая, как она скользит по полу в темноту.

Неужели это его судьба? Быть вынужденным красть жизни у других, пока это не перестанет его волновать? Пока чувство вины не станет бессмысленным словом? Нет. Он не может этого сделать. Он не может стать таким.