— Но деревья правда общаются через корни, — перебила Роза.

Кармилла на миг остановилась, но тут же снова разулыбалась:

— Отлично! Видишь? У тебя уже есть тема! Только спорь подольше и поднажми на драму. Например: «Если ты со мной не согласен, ты ничего не знаешь о природе и мне больно от этого!» Добавь слезу, все будет отлично.

— Слезу, кити-кити? О! Когда режешь лук, то всегда плачешь! Розочка, обязательно возьми с собой на свидание репчатого лучка! Он и как приправка будет, и поплачешь, как надо!

— В чем-то ты даже права, Сэша, — кивнула вампирша.

— Правда?! — от неожиданности блондинка даже забыла про «кити-кити», а Кармилла продолжила наставлять дриаду:

— Вот тебе третий совет: мужчинам нравится, когда о них заботятся. Особенно они ценят кулинарные изыски. Если будешь ужинать с ним, то обязательно измельчи немного своих листочков на его блюдо или завари из них чай — но чтобы он обязательно видел! Это будет выглядеть очень романтично. Или вообще подари что-то неожиданное. Например, свою лиану.

Роза моргнула и тронула один из своих побегов.

— Отдать лиану? Это будет как подарок?

— Именно, — кивнула альпа. — Мужчине нужно показать, что ты готова пожертвовать чем-то важным ради него. Он посмотрит на твой подарок, поймет, что ты серьезная, и проникнется. Конечно, возможно, он будет немного шокирован, но мужчину нужно держать в тонусе!

— Лиана? — повторила Сэша, наивно сверкая глазками. — А если я подарю ему свой хвостик? Ой, ну, не целиком, а так, для сна. Он мягкий, кити-кити!

Кармилла чуть не подавилась воздухом, но покачала головой:

— Твой хвост, Сэша, это слишком большая жертва.

Роза нахмурилась сильнее, покусывая губу.

— Но если отрезать лиану, она вырасти назад. Это не быть по-настоящему значимо.

Кармилла призадумалась, но почти сразу снова улыбнулась:

— Ну, тогда можешь просто опутать Волка лианами, чтобы он не смог сбежать, и заставить выслушать все, что хочешь ему сказать. Мужчины обожают, когда женщины берут контроль. Это значит, что у тебя есть большой потенциал для отношений.

Роза опустила глаза, обдумывая этот совет, но тут снова встряла кошечка:

— Ой, а что такое «потенциал»? Это как у меня, когда я прыгаю и бегаю? Я же такая быстрая, кити-кити!

— Нет, Сэша, — вздохнула Кармилла, — потенциал — это когда ты можешь что-то предложить мужчине, чего он не ожидает. Нужно чаще удивлять его, преподносить сюрпризы.

— Сюрпризы? — удивилась Сэша. — Как на день рождения? Ой, а у Волка скоро день рождения? Мы должны устроить ему вечеринку, кити-кити!

Кармилла закатила глаза.

— Нет, глупышка, — сказала она, — сюрприз — это когда ты делаешь нечто, что заставляет мужчину думать о тебе. Ты поняла, Роза?

Дриада снова задумалась, а ее лианы слегка зашевелились.

— Роза поняла, — наконец сказала она. — Но Волк может не быть рад сюрприз.

— Ну и что? — фыркнула Кармилла. — Главное, чтобы он впечатлился! И не нужно ничего объяснять. Пусть гадает, что ты хотела сказать очередным сюрпризом. Мужчины любят загадки, понимаешь?

— Ой, а я тоже люблю загадки! — воскликнула Сэша. — Например, загадка: кто такой Волк? Он наш капитан, кити-кити! А еще он сильный и смелый, и я его очень люблю!

Кармилла потерла переносицу.

— Короче, Роза, твоя задача — максимальный эффект. Не бойся привлекать внимание, будь яркой, напористой, эксцентричной. Мужчины любят женщин, которые выделяются.

Роза посмотрела на Кармиллу, затем на свое отражение.

Что-то в словах вампирши ей не нравилось, как-то все неправильно…

— Я попробую, — тихо произнесла она.

Глава 25

Почетная гражданка

— Бабушка так рада, что ты вернулся, внучек!

Голос старушки раздался из динамика, причем не на мостике. Сейчас мы с Ди-Ди находились в машинном отделении и наблюдали за установкой моего особого заказа.

Тот смотрелся очень внушительно.

Особенно, если понимать, что сокрыто в герметичном резервуаре с отражателями нейтронов. Прямо сейчас рабочие подключали патрубки для подвода и отвода теплоносителя.