— Предлагаю снять врага без смертей, — сообщило облако через репродуктор. Его голос резонировал на неприятной ноте. — Аксидианка для меня не опасна. Ее необходимо задержать и допросить.

— Обезвреживание предпочтительнее, — подала голос Вайлет, и я перевел на нее взгляд, впервые задумавшись, не включился ли у киборга инстинкт самосохранения?

— Джек, — я посмотрел на пыльцевой силуэт. — Хорошо, действуй.

Полицейский начал двигаться.

Зеленое облако спор понеслось вперед целеустремленной массой — предвкушающей. Я наблюдал, как Джек направляется в сторону Моники, огибая куски искореженного металла и раздробленного бетона. Его движения напоминали бесплотную змею — то ли подчиняющуюся законам физики, то ли пренебрегающую ими полностью.

Моника тоже заметила этот рой светляков.

И начала стрелять в него. Неудивительно. Я бы тоже палил, даже понимая, что это бесполезно.

Автомат разразился очередью, высекая искры из обломков, но Джек просто рассыпался, словно туча мошек, которую разогнал ветер.

Моника явно начинала осознавать, что происходит, и ее гнев уступил место беспокойству. Глаза ящерицы уже не горели бешеным огнем — в них появлялся оттенок страха. Ее выдержки хватило ровно до того момента, пока споры не достигли цели.

— Отойди от меня! — прошипела она. Затем резко вскинула автомат и хлестнула еще одной очередью прямо в облако спор.

Глупая, упрямая ящерица. Джек не тот, кого можно убить свинцом.

Разве что собрать все споры в пластиковый пакет и швырнуть в чан с расплавленным металлом. Но идея с фунгицидами мне нравится больше — она проще, доступнее.

Выстрелы прорывались сквозь него, закручивая искорки резкими порывами воздуха. Споры распадались, но моментально собирались обратно. Он был неуязвим. А главное — настойчив.

— Пошел к черту! — Моника перехватила автомат и метнулась в сторону, чуть ли не кувырком уходя за металлическую перекладину, словно надеялась, что физическое укрытие спасет ее.

Не спасло.

Облако спор обтекло препятствие, совершая плавные, непрерывные движения, вползая в каждый кубометр воздуха, которым она дышала. Моника уже не стреляла — она отбивалась руками, отмахивалась, но бесполезно. В какой-то момент споры достигли ее лица.

Она зашипела громче, начала мотать головой… Я думал, что сейчас случится нечто эпичное или хотя бы крутое. Ну, что Джек просочится ей в мозг и отключит ящерицу. Но нет. Все оказалось банальнее.

Моника начала… чихать…

— А-апчхи! — доносилось из укрытия.

Почти нелепо, даже немного смешно. Она начала чесать нос когтистой лапой, пытаясь выбить из ноздрей мелкие частицы, но Джек уже проник внутрь. Видеть бойца, который только что дрался, как разъяренный зверь, а теперь отмахивался от «пыли»… Мне стало искренне жаль ее. Уязвленная гордость аксидианки пострадала еще больше.

И тут произошел момент, который я не забуду.

Моника, судорожно пытаясь избавить свои носовые проходы от вторжения спор, размахивала руками, рычала, чихала и крутилась… пока не шарахнулась головой о бронированную лапу Скавенжера позади себя.

Ба-а-ам! — последовал глухой, вибрирующий звук удара, словно кузнец стукнул молотом по наковальне.

Рептилия пошатнулась, подняла руку, будто собираясь потрогать шишку на лбу…

И рухнула.

— Ну, вот и все, — сообщил Джек из гаджета у меня в кармане. — Не стоит благодарностей.

Кармилла первая ухмыльнулась, наблюдая за распростертой фигурой Моники.

— Джек, должна признать, — начала она, — что недооценила твоего чувства юмора.

Я вышел из укрытия. Вампирша плавной походкой направилась следом за мной, волосы за ее спиной едва заметно шевелились.

— Мне не по душе, что альпе дозволяют свободно бродить, — снова прошелестел голос, — но за комплимент спасибо.

— А чем тебе не угодили альпы? — деланно удивилась Кармилла. — Мы же самые няшные лапочки на свете!

— Особенно, если выдрать клыки, — буркнул я.

Роза молча шагнула из-за укрытия и указала пальцем в сторону Скавенжера.

— Не мертвая! — сказала дриада.

Моника немного пошевелилась, но не смогла встать. Только на мгновение приподнялась на локтях. Лоб ее был окровавлен, взгляд — мутный, но все еще полный злобы. Энергии в ней оставалось с гулькин нос, однако аксидианка продолжала бороться.

Хороший в ней дух. Очень боевой. Жаль, не ту сторону выбрала красавица.

— Нужно ее вытащить, — сказал я. — Кармилла, ты сможешь притащить ее быстрее, чем турели Челнока возьмут тебя на прицел?

— Что? Ты хочешь помочь этой гадине?

— Она в зоне обстрела. Если ее не притащить к нам, во время абордажа ее точно зацепит. Тогда все старания Джека окажутся пустыми.

— Я могу осуществить поставленную задачу, — подала голос Вайлет. — Визуальное обнаружение мне в данной ситуации обойти не удастся, но моя скорость достаточно высока.