Брюшные турели разразились артиллерийским залпом, вспарывая воздух. От дикой канонады Сэша схватилась за ушки и вжалась в кресло. Снаряды шарахнули по корпусу Челнока, оставляя глубокие борозды и вмятины, вбились в сочленения.

Нашим преимуществом оказалось расстояние — мы подошли к противнику настолько близко, что даже орудия нашего старого дряхлого бога войны смогли нанести существенный урон.

Однако моя избушка не выдерживала такого накала страстей.

Генераторы перегрелись до предела. Экраны снова замигали, грозясь отключиться. Рядом трещала и искрила проводка. Ангорийка неуютно поежилась.

Затем… затем Челнок ответил.

Близкое расстояние сыграло на руку не только нам.

Кармилла попыталась увести избушку в сторону, но только подставилась боковиной.

Ракетный шквал пробил наш правый фланг, раскурочил броню, разорвал внутренние перегородки, заставил весь остов избушки заскрежетать. Гул был невыносимым, вибрация прошлась по каждой металлической детали конструкций.

Девушки кричали. Затрясло так, что впору вывалиться из кресел.

— Мы потеряли равновесие! — заорала Шондра, но я уже это знал. Крен пошел влево.

Штурман пыталась предотвратить катастрофу.

Но слишком поздно.

Избушка рухнула!

Это падение стало замедленной пыткой. Перед глазами мелькали экраны, сигналя об отказах систем. Основные приводы отключились. Визг Сэши и Милы резал по ушам, а сама трагедия — заставляла сердце сжаться. А еще я чуть не раздавил лисенка.

— Ко… ко… курочка… больше не танцует… — успела прохрипеть Ядвига, прежде чем динамик затих вместе с погасшим монитором.

Мы летели вниз. Часть камер еще работала, так что я видел, как металлический корпус избушки накрыл тенью конструкции одного из зданий завода. Огромный цеховой корпус, переплетенный стальными трубами, ржавыми от времени и атмосферной влаги. Соприкосновение с ним походило на удар молнии по сухому дереву.

Проще говоря, шарахнуло знатно.

Избушка рухнула всем чудовищным весом. Кирпичную кладку разметало во все стороны. Арматура взвизгнула, обломки труб взлетели в воздух. Удар сотряс мозги в моей черепушке, но страховочные ремни не позволили вывалиться из кресла.

— Держитесь! — заорал я, но мой голос потонул в общем визге.

Здание провалилось внутрь себя. Перекрытия ярусов не выдержали, стальные балки начали прогибаться и ломаться. Избушка проваливалась все ниже, этаж за этажом, пока груда обломков не остановила ее.

Облако строительной пыли закрыло обзор сплошной пеленой. Стены вибрировали от угасающих конвульсий генераторов. Избушка остановилась с тяжелым вздохом. Мы лежали посреди кучи обломков, как гигантская птица со сломанными крыльями.

— Ну… это вышло эффектно, — проговорила Кармилла. Ее волосы застелили отсек, будто отросли про запас. Вероятно, так и есть.

Когда первый шок прошел, а гул крови в висках успокоился, я услышал ругань Шондры.

— Вот твою мать, Волк! — заорала турельщица. — Этой развалине еще только падать не хватало!

Электрические разряды били из консоли и шкворчали, как попкорн в микроволновке.

— Все живы? — спросил я, оборачиваясь.

— Наш домик на ножках упал? — огорченно спросила Сэша.

— Да, но не переживай, мы его поднимем и отремонтируем. Будет как новенький, — бросил я и посмотрел на один из еще не погасших экранов.

Кармилла и Шондра тоже перевели взгляд на него.

Чужой шагоход остановился. Он попытался сделать шаг, но покосился и едва удержал равновесие. Штурману пришлось немедленно раскорячить опорные конечности, совсем как сделала Кармилла в джунглях.

— Мы повредили его сустав! — воскликнула Шони.

— Хрен он теперь куда уйдет! — с лихорадочной радостью воскликнула вампирша.

И тут мы все обернулись на шум, который доносился из коридора. Через миг в проеме появились зеленые щупальца, а следом в перевернутый набок отсек вползла Розочка. Ее лианы надежно обвивали Ди-Ди.

— Волк! Ты уничтожил раритет! — кричала рыжая девушка. — Это непростительно! Нельзя так обращаться со старинными машинами!

— Прости, Ди-Ди, но я должен был остановить их любой ценой.

Отстегнув ремни, я перемахнул вниз и приземлился на поверхность, которая теперь превратилась в пол. С кресла тут же вспорхнул Хики и упорхнул прямо в объятия к Сэше, истошно вереща и жалуясь на злого капитана.

— Кармилла, помоги всем выбраться.

— Кэп, ты что задумал? — неуверенно спросила Шони.

Мои губы растянулись в волчьем оскале.

— Абордаж, — ответил я.

* * *

Мы добрались до эвакуационного шлюза, освещая путь фонариками.