— Волк тоже не вчера родился, милая моя. Так что тем у нас для разговоров побольше, чем с тобой.

— Ну да, плетки, кандалы и вазелин?

— О, ты уже составляешь мои планы на вечер?

Подошла Вайлет. Зажглись фиолетовые глаза.

— Вид: стегозавр. Отряд: птицетазовые, — пояснила она. — Питательное содержание лиан…

Кармилла прыснула, а малыш-динозаврик еще немного помусолил лиану и отпустил — раскусить плотную кожицу не получилось.

— А пойдемте туда! — Сэша указала пальцем на большой павильон с крышей-куполом.

— Там контактная часть зоопарка, — предупредила Шони, но кисонька уже ухватила ее за руку и потащила следом.

Вскоре «контактность» накрыла девушек с головой.

Да, посетители могли потрогать животных, но и животные могли в любой момент укусить, лягнуть, плюнуть, пометить, ну и потрогать посетителей. Со стеклянных потолков свисали лианы, по которым сновали четырехрукие обезьяны, шестилапые трехвосты и полудикие многоглазы. Звери кричали, дрались, отжимали друг у друга орехи и спаривались на глазах у всех.

Среди посетителей зоопарка хватало представителей звероподобных рас. Отличить некоторых от животных получалось только по шокеру в руке. И его нередко приходилось пускать в ход.

Птиц здесь тоже хватало. Они орали и порхали, не стесняясь оставлять подарки на одежде посетителей.

Колибри перелетали с цветка на цветок в поисках нектара. Специально поставленный смотритель наблюдал, чтобы их не трогали дети. Табличка рядом гласила, что повредить одну такую — штраф тридцать гриндольфов.

— Кажется я поняла, откуда у этого зоопарка деньги берутся, — ухмыльнулась Кармилла. Но она была права лишь отчасти.

— Я хочу покормить зверюшек! — восхищенно крикнула Сэша и подбежала к автомату с кормом.

Шондра вздохнула и достала денежный пульт.

Но хранилище с едой никак не реагировало, и не хотело открываться.

— Откуда будете? — лениво произнес сотрудник, стоявший неподалеку.

— Мы из домика на ножках! — радостно отрапортовала Сэша.

— Чего? — не понял мужик.

— Из Лиходара мы, — сказала Шондра, продолжая нажимать на кнопку.

— А-а, ну понятно. Сегодня с лиходарскими пультами проблемы. Да и не только с лиходарскими. Вообще эта хреновина работает через раз. Но вы можете пройти туда — работник указал вперед, будто послал на три буквы. — Там можно обналичить по выгодному курсу.

— А хоть что-нибудь в вашем проклятом зоопарке работает нормально? — начала закипать Шондра. Ее как раз клюнула в темечко мелкая птица, но отмахиваться пришлось бережно, чтоб не попасть на штраф.

— Милочка, держите себя в руках, — с флегматичным видом сказал сотрудник, пожевывая жвачку. — Сказано же вам: банкоматы внутри зоопарка сегодня не работают. Вы можете обменять деньги за его пределами.

— Чтоб еще раз отстоять очередь и снова заплатить за входной билет? Нет уж!

— Шондрочка, ну не кипятись ты так, — глумливо сказала вампирша, подражая кити-кити. — Подумаешь, не покормим обезьянок и не посмотрим, как саблезубые бегемотики спариваются. Тут и так есть, где погулять!

Турельщица покосилась на самодовольную альпу.

«Похоже, энергетическим вампиризмом она тоже промышляет», — пронеслась мысль в ее голове.

— Да меня просто бесит, что ничто в этом городе не работает нормально, — проскрежетала она, убирая пульт в сумочку, — Все так и норовят ободрать тебя до нитки, но всех все устраивает!

Сэша, Роза и Вайлет тем временем разглядывали древесного почесуна. Роза скорее интересовалась деревом, которое он обхватил длинными ручищами. Флора ей вообще ближе, чем фауна.

— Ау, больно же! — вскрикнула ангорийка и развернулась.

Ее дернула за хвост девочка лет семи и спросила:

— Тетя, а можно с вами сфотографироваться?

Однако мама девочки оказалась настроена более резко:

— Пойдем скорее, доченька. Все эти ряженые актеры только и хотят, что содрать с нас деньги.

— Как вам не стыдно говорить такое, кити-кити! Моя улыбка для всех!

Кармилла смерила мамашу взглядом. Лисья ухмылка расцвела на ее лице.

— У нас очень умеренные цены, — сказала она. — Сфоткаться с нашей кошечкой стоит всего пятьдесят оргофов.