За разговорами, размышлениями, командованием кораблем время пролетело быстро, и звездолет подходил к точке выхода. Новиков объявил боевую тревогу, неизвестно, как встретит их обычный космос, нужно приготовиться к возможным неожиданностям.

– До выхода в обычный космос тридцать секунд, – и снова волнение. – Десять, девять… со счетом «ноль» свет в рубке мигнул, погас, но через секунду зажегся стабильно. Засветились обзорные экраны, показывая обычное пространство.

– Поздравляю с первым полетом в гиперпространстве, – пафосно возвестил Сложнин.

– Спасибо, профессор, что с координатами по вашему прибору?

– Промахнулись на полмиллиона километров, погрешность на таких расстояниях пустяковая, я к двигателю, нужно все проверить и подготовить к следующему прыжку.

– Спасибо вам и всему коллективу ученых.

– Капитан, мы вышли в звездном секторе тернаков, до планеты Крет пару суток хода, – доклад навигатора порадовал, вышли действительно почти рядом.

– Ложимся на курс к планете Крет, связистам задействовать коды опознавания, а то как бы тернаки нас не сбили. Попробуйте вызвать на связь Тонга по дипломатическому каналу, вдруг ответит…

Надежды на то, что ответит, было мало, но как-то он подстраховался, вот только как?

– Капитан, посол Тонга на связи.

– Не может быть!

– Все точно, коды и пароли правильные.

– На связи капитан Новиков, мы прибыли за вами.

– Отлично, капитан, мы вас ждали и надеялись, спасибо, что не бросили. У нас для вас будет особый груз, который нужно доставить на планету, в особые условия.

– Корабль готов к приему такого груза, вы действительно Тонга?

– При встрече, капитан. Приготовитесь к визиту на высшем уровне к лидеру Ботлену, ваша поддержка будет неоценимой, у нас трудные времена. Надеюсь, смену нам тоже привезли?

– Конечно, замена с нами. До встречи, посол.

«Какой Тонга? – подумал Андрей. – Не может быть, он не способен продержаться столько времени, это какая-то игра, вот только кто играет? Неужели тернаки? Маловероятно, они слишком бесхитростны, ответ один – видимо, люди, которые входили в экипажи кораблей и дипломатическую миссию, сколько их там, интересно. Достаточно много, я же сам там был, большая часть экипажей, а вот в посольстве – меньшая часть».

– Фу-Линь, экипажу боевая готовность, но орудийные комплексы не активировать, иначе тернаки могут нас неправильно понять. Ситуация неординарная, посол Тонга что-то придумал.

– Все так плохо, капитан?

– Не плохо и не хорошо, я не знаю, как, но лучше приготовиться к неожиданностям, если их не будет хорошо, а возникнут – мы будем готовы.

Опасения оказались напрасными: звездолет благополучно достиг орбиты планеты Крет, тернакские патрули с уважением его пропускали. Как только встали на орбиту, к кораблю причалил катер с флагмана, и через некоторое время в рубку вошел неизвестный человек. Неизвестный для Новикова, он его не знал.

– Добрый день я посол, человек, Игорь Васильевич Байков, работаю под именем Тонга, по сути, вместо него, такая предосторожность предпринята, для того чтобы тернаки не узнали истинных причин. Они принимают меня за посла Тонга, и вся дипломатическая работа ведется людьми. Для тернаков мы все одинаковые, им все равно, главное – есть посольство и помощь.

– Здравствуйте, Игорь Васильевич, где сейчас Тонга, посольство и экипажи кибдиго?

– На моем флагмане в состоянии гибернации. Посол Тонга попросил передать вам копии сознаний всех кибдиго.

– Получается, что все это время работали люди?

– Да, капитан, мы справляемся не хуже кибдиго, правда, нет тех способностей, что у вас, но, тем не менее, задачу выполнили.

– Спасибо, Игорь Васильевич, вам и всем людям на кораблях.

– Общее дело делаем, ведь мы одна цивилизация, и вместе мы сила.

– Согласен, вместе мы непобедимы.

– Думаю, в будущем найдем способ увеличить срок жизни биологической составляющей нашей цивилизации.

– Даже не подлежит обсуждению, эта задача в приоритете.

– Теперь к делу. Лидер тернаков Ботлен знает о вашем прибытии и ждет информации о событиях на планете Лагуна и судьбе своего флота под командованием Мея.

– Я готов с ним встретиться. Вы спрашивали о замене, я привез только людей, потому что в настоящее время регулярные рейсы наладить невозможно. Наш рейс экспериментальный, мы создали гипердвигатель, и как только оснастим им корабли, рейсы станут регулярными.

– Хорошо уже то, что вы прилетели, огромная поддержка для нас и для тернаков, они в напряжении, без нас им придется сложно. Теперь что касается замены, думаю, мы поработаем еще, всю ситуацию и психологию тернаков изучили, смене придется долго вникать в дела, нас очень мало, работаем с большим напряжением, предлагаю пополнить наши ряды сменой, к следующему прилету они войдут в курс дела, и мы улетим.

– Не ожидал, очень нужное решение и непростое для вас, спасибо.

– Расскажите, как дела на родине. Как прошла битва? Чтобы не повторяться, задействуйте связь со всеми кораблями флота, пусть все слышат.