– Хорошо, цивилизация релов идет вам навстречу и делает дружественный шаг, мы уступаем эту систему, а вы не мешаете нашему владычеству в других звездных системах.

– Вы, видимо, не понимаете, поясняю. Нам не нужны ваши заверения, мы будем вас громить везде, где только встретим, кибдиго не договариваются с грабителями, а уничтожают, вы это знаете.

Говорить стало не о чем, переговоры зашли в тупик, и связь прервалась. Дачаев попросил Мара вместе с ним доложить президенту о результатах контакта с релами, Мар согласился.

Светлов порядком устал от международных дел, они занимали много времени, но приходилось с этим мириться. Доклад двух министров его несколько расстроил, но, обдумав, он решил, что иного пути нет. С агрессором нельзя договариваться, поэтому санкционировал министру обороны разрешение на подготовку боевой операции по уничтожению релов.

Так начиналась жизнь в новой галактике. Только уничтожив угрозу в лице релов, можно жить спокойно, не опасаясь за безопасность цивилизаций.

С тернаками ситуация складывалась хорошо, они скучали по своему холодному дому, но продолжали выполнять союзнические обязательства, участвуя в патрулировании звездной системы, в отношения цивилизаций не вмешивались. А вот на предложение Мара повоевать командующий Мей с воодушевлением согласился.

Переговоры с ониб и мешанами под давлением внешних обстоятельств шли быстро и успешно, до создания союза оставалось немного времени. Дачаев договорился о начале разработок сулемина в трех точках на планете, этого больше чем достаточно. Главное условие – не нарушить экологию планеты. Жизнь налаживалась. А Андрей Светлов вплотную приблизился к решению проблемы стационарных излучателей для кибдиго, с которыми они смогут сколь угодно долго быть вдали от планеты.

Мар проводил совещание с военными кибдиго и тернаками, совместный рейд наметили провести в ближайшее время, тянуть нельзя: релы могут подтянуть достаточно сил, чтобы противостоять им.

– Надо задействовать космические катапульты, у нас две таких здесь, рассчитаем траекторию и начнем бомбардировку релов, – предложил Мей.

– Я испытал это уникальное оружие на себе, очень эффективное. Да и релы сразу не поймут, что к чему. Согласен, нужно осуществить бомбардировку и нанести завершающий удар смешанными флотами, – Кораблев посмотрел на Мара, который ворочал огромными клешнями.

– Можно, конечно, применить и такой прием, а почему нет? Необычное оружие внесет сумятицу в ряды флотов релов. А сколько лететь до расположения релов? – вдруг задала вопрос Лея.

– По оценочным прикидкам, месяцев шесть, плюс время на маневры, торможение и другие непредвиденные обстоятельства.

– Долго, а может быть, сделаем иначе? Правда, мое предложение смешает все планы генерального штаба.

– Слушаем тебя, командующий, – проскрипел Мар.

– Мы разработали гиперпространственный двигатель, тот самый, на котором планета прилетела сюда. Этот двигатель наши инженеры доработали и уменьшили в размерах, его можно устанавливать на крейсера и корабли классом выше.

– И на наши корабли можно установить? – вскинулся невозмутимый Мей.

– Конечно. Я к чему веду: полевые испытания двигателя мы начнем завтра, как только они закончатся, запустим двигатель в серийное производство и оснастим ими все корабли, соответственно, время до точки сократится в сотни раз, а до координат, по которым находятся флоты релов, лететь всего сорок часов.

– Спасибо, Лея, такая информация в корне меняет дело, ждем доводку двигателей, время есть. В этом случае эффект неожиданности будет на нашей стороне.

Собравшиеся с ним согласились, а Лея пошла готовить корабль к рейду спасения кибдиго, оставшихся в другой галактике, о чем на совещании она умолчала.

Светлов не выходил из центра управления несколько суток, а дел не уменьшалось, в конце концов решил, что так продолжаться не может, даже он со своим машинным мышлением не выдерживал. Пора дать возможность должностным лицам принимать решения и отвечать за них, на себя замкнуть только судьбоносные вопросы. Решил – собрал совещание и объявил об ответственности каждого за порученный участок работы.

– Мы делаем одно дело, очень важное – пытаемся выжить, не старайтесь переложить ответственность на меня, работайте сами. Если потребуется, в нужный момент я вмешаюсь.

Даже сейчас у членов совещания имелось множество вопросов, порой они шли к президенту не за тем, чтобы он принял решение, а чтобы подтвердил правильность выбора. Теперь он эту ниточку оборвал, предложив решать проблемы самим.

– Президент прав, мы со всеми вопросами идем к нему, а многие из них не требуют его вмешательства. Вот, например, сегодня я отправляю корабль в нашу галактику с экспериментальным двигателем для эвакуации наших дипломатов из звездного сектора тернаков и маршала Свела с командой с планеты Дакус. Одновременно проведем полевые испытания нового двигателя, после чего наступит новая эра в космоплавании.