— Что?

Она села, подогнув под себя ноги, как будто собиралась защищаться. Волосы спадали на лицо, пламя освещало только половину её взгляда. В другой половине была тень.

— То дело в «ТатТехе»… я знала, что это подстава. С самого начала.

Словно что-то оборвалось внутри меня. Воздух стал тяжёлым, будто его можно было разрезать ножом.

Я убрал руку с её бедра, сел, спустил ноги на землю и уставился в огонь. Всё скрутилось в узел.

— Повтори, — проговорил я, не оборачиваясь.

— Когда Вик сказал, что простит мне долг, если я уговорю тебя… я сразу почувствовала, что что-то не так. Я спросила, с чего вдруг такая щедрость. Он уклонялся. Врал. Я спорила, давила, пыталась выяснить, и в какой-то момент он сорвался.

Она сделала паузу, сжав пальцы в кулаки.

— Он сказал, что ты — всего лишь кусок в цепи. Что вся эта история — крючок, чтобы подписать тебя под настоящие дела. Он показал, что всё давно расписано: с «Нимбусом», флешкой, полицией. И сказал, что раз я вынудила его выложить карты, у меня остался только один выбор. Или я делаю, что он говорит… или он меня грохнет.

Я повернул голову. Смотрел на неё молча. В её глазах была боль. Настоящая. Но тепла… тепла уже не было.

— Чёрт… Яра… — я провёл ладонью по лицу.

Она дёрнула уголок губ. Не усмешка. Не попытка сгладить. Просто... осознание, насколько это тяжело.

— Макс, я была в ловушке. Я… я пыталась придумать другой план.

— Да. Помню. Убить Вика. Великолепный план, — хмыкнул я, слишком резко. — Просто охуенный, если я правильно помню.

На её глазах выступили слёзы. Она опустила взгляд.

— Я верила в тебя. Верила, что ты выберешься, как бы ни было. Я не хотела всё разрушить. Я просто…

— Ты просто промолчала. — Я не повысил голос. Но каждое слово было тяжёлым, как свинец. — Если бы ты сказала мне сразу, я бы всё просчитал. Я бы нашёл способ вывернуться, не попасть в эти капканы. Но ты… просто кинула меня туда, зная, что будет. Надеялась, что пронесёт. Что всё как-нибудь… само.

Она закрыла лицо рукой.

— Макс…

— Чёрт возьми, Яра! — я резко встал, шагнул в сторону, сжав кулаки. — Я только что… я открылся тебе. Мы только что были… ближе, чем когда-либо. А теперь я узнаю, что ты затащила меня в ту самую яму, откуда, возможно, не выбраться. По заказу Вика. Затащила меня, хотя мы могли избежать всего с самого начала.

Она не встала. Только смотрела на меня снизу вверх.

— Я не хотела, чтобы всё так вышло.

— Но оно вышло.

Тишина.

Она сжала зубы. Глаза блестели, но слёзы не текли. Яра была слишком сильной, чтобы плакать. Но я видел, как её всего трясёт.

— Прости… мне, наверное, нужно… — голос сорвался. — Прогуляться. Подумать.

Я кивнул, не глядя на неё.

— Иди.

Она накинула куртку на плечи и вышла во двор. Не оглянулась.

Я остался сидеть у костра.

Пламя трещало, как прежде, но теперь оно казалось чужим. Отдающим не теплом, а чем-то едким.

Я закрыл глаза.

Где-то глубоко внутри я знал — она сделала это не из зла. Не из предательства. Вик прижал её к стенке, загнал в угол, вывернул её душу, заставил. Она испугалась, запаниковала. Из-за того, что не хотела умирать… и не хотела, чтобы умирал я.

Но от этого легче не становилось.

И тут мои размышления прервал резкий звук.

Визг тормозов. Грохот с главной улицы. Тяжёлые шаги.

Я дёрнулся, схватил пистолет, который всё это время лежал неподалёку. Но во двор уже ворвался вооружённый до зубов отряд в тяжёлой броне.

ЧВК.

Они быстро заломили меня, выбив оружие и прижав мордой в сырую землю.

За их спинами, на пороге задней двери своего дома, показался Тим. В руках у него поблёскивал коммуникатор.

Но несмотря на это, урак даже не выглядел довольным.

Всё вдруг стало кристально ясным.

— Прости, Макс, — тихо сказал он. — Но я не работаю бесплатно.

Я медленно выдохнул.

— Ты… сразу же нас продал?!

Тим чуть качнул головой, словно хотел избежать прямого ответа, но потом всё же сказал:

— Да. Потому что утром вы бы меня кинули. Прости. Бизнес есть бизнес, тебе ли не знать. Но зато я дал вам время побыть наедине. Цени это.

Я вдохнул через нос.

Ощущение удара в солнечное сплетение. Не от страха. От осознания.

Это было не первое предательство за ночь.

— Ты просто гнида! Надеюсь, тебе хорошо заплатили.