— Ну... Да-а-а...

— Лучший способ скрыть правду — сделать так, чтобы ее вообще никто не узнал. Поэтому выяснить условия не удалось даже тебе. Но... Королева погрузилась в сон еще до того, как стала королевой. И пока она ей не стала, сирены должны были попытаться разбудить ее сами — то есть они должны были знать изначальные условия, а новые придумали уже потом.

Сора посмотрел на Прэм, как бы спрашивая, поспевает ли она за его мыслью, и та утвердительно кивнула.

— За последние восемьсот лет было несколько попыток разбудить королеву. Согласно одним только найденным в Авант Хейме данным это произошло целых девятнадцать раз, с ней играли представители пяти рас, и об играх сохранились кое-какие свидетельства. Мы надеялись, что, сравнив их, сможем узнать настоящие условия, но...

При этих его словах Сиро сокрушенно застонала, а сам Сора обессиленно опустился на колени. Они с сестрой даже проверили, нет ли каких-либо ошибок в переводах с языков других рас, но все было безуспешно.

— «Тот, кто сможет пробудить королеву, заполучит ее полностью»... — продолжал Сора. — Это все, что нам удалось узнать.

По сути бесполезная информация: ведь «пробудить» даже не обязательно значило «влюбить».

— Но почему нигде нет способа ее разбудить? — раздраженно добавил он. — Не ту информацию скрываете!

Ведь если бы принцессу разбудили до того, как она унаследовала престол, то сирены ничем бы не рисковали. Логичнее было раскрыть всем условия и как можно быстрее выиграть в ее игре, И тем не менее информации о чем-то подобном не было...

— Наихудший... вариант... — тихо буркнула Сиро.

— Что? — испуганно переспросила Прэм.

— Условий... никто не знал... с самого начала.

Сора пояснил:

— Похоже, что королева и сама не поставила четких условий победы. Например... — Он тяжело вздохнул и с усилием выдавил из себя: — Это могло быть что-нибудь в стиле «Развеселите меня, хоть я и сама не знаю, как».

Прэм закатила глаза и снова сползла под пол. Сказать по правде, Сора и сам был не прочь сделать то же самое.

Увы, эта догадка объясняла все: почему королеву до сих пор никто не пробудил, почему Прэм не удалось узнать реальные условия, почему не сработала, казалось бы, безотказная влюбляющая магия, и, что самое главное — как сиренам удалось скрыть условия победы. Не было необходимости скрывать то, чего никто попросту не знал.

А значит, требовалось выяснить, чего на самом деле хотела заснувшая принцесса. Они вернулись к тому же, с чего начали.

— Черт бы ее побрал, эту женщину! — с явственной ноткой паники в голосе воскликнул Сора и обессиленно осел на пол. Сиро устроилась у него на коленях поудобнее и, судя по ее виду, собралась вздремнуть. Прэм, похоже, потеряла сознание.

Картина рисовалась поистине безнадежная.

— Может, послушаете тогда сказку о прошлом, чтобы развеяться? — Джибрил щелкнула пальцами, и стены с потолком стали прозрачными.

Лежавший на полу Сора увидел ночное небо. Впрочем, они сейчас были практически в стратосфере, на границе планеты и межпланетного пространства. А значит, он смотрел прямо на настоящий космос.

Стоило Соре подумать об этом, как гигантский кит издал приятный звук.

— Что это?..

— Это его голос... Голос фантазмы, Авант Хейма.

Сора вспомнил гигантского кита, которого показала ему Азраил в Своей иллюзии. Как легко было забыть абсурдный факт, что они сейчас находились на его спине...

— Когда-то он был последователем древнего бога Артоша, — продолжала Джибрил, вспоминая прошлое. — Артош погиб незадолго до окончания войны, но Авант Хейм так и не смог смириться с этим. Теперь он скитается в поисках любых следов кого-либо из древних богов. — Джибрил повернулась к Багровой Луне в небе. — А на Луне обитают Высшие тринадцатого ранга, лунатики, и сотворивший их древний бог.

Луна в этом мире была то ли больше, чем в прежнем мире Соры и Сиро, то ли ближе к земле — так или иначе, выглядела она огромной. То, что на ней могут жить Высшие, Сора даже и не предполагал.

— Видя Луну и чувствуя присутствие древнего бога на ней, Авант Хейм каждый раз поднимается ввысь, — Джибрил улыбнулась с ноткой грусти на лице. — Но он не может достичь ее.

— Почему?

— Авант Хейм не парит в небе свободно. Он плывет в потоке невидимых для иманити магических духов, опоясывающем эту планету. Но в космосе этого потока нет...

Сора проследил за взглядом Джибрил и остолбенел.

Сам он никогда не видел Млечный Путь вживую. Но сейчас перед его глазами сиял ничем не уступающий изображениям из интернета величественный поток света, словно рассекающий Багровую Луну надвое.

— Поэтому он может только смотреть на Багровую Луну и плакать.

Поток света мерцал и переливался, словно северное сияние. Если вслушаться, рев кита и правда звучал печально.

— Значит, и у фантазм есть чувства?

Впрочем, учитывая, что Азраил говорила о своих печалях в множественном лице, это можно было предположить и раньше. И все же думать о том, что летающий остров обладает некими эмоциями, было весьма странно.