Окна, сквозь натертые стекла, пропускали последние лучи солнца, которое клонилось к закату. Я осмотрела еще раз плоды наших трудов и улыбнулась.

«Надеюсь, принц не станет мне мешать в работе.» — подумала я, а вслух сказала.

— Завтра или сама, или пошли кого-нибудь из слуг, с которыми хорошо общаешься, ко мне домой. Забери вещи, список которых я тебе напишу и принеси в эту комнату.

— Госпожа, а не стоит ли спросить у Его Высочества?

— Нет. Все нормально. — отрезала я. — Я теперь тоже твоя хозяйка, так что мое слово также весомо.

Она немного растерянно кивнула, и мы пошли в сторону покоев.

Глава 10

Я с нетерпением ждала, когда Ари вернется, но ее не было уже больше четырех часов.

Его Величество меня сегодня к себе не вызывал, видимо был до сих пор под впечатлением от моего побега. Кстати своего уже собственного мужа, я также не видела сегодня.

Просто сидела в своих покоях и смотрела в окно до тех пор, пока в тишине не раздался стук.

Дверь приоткрылась и показалась светлая макушка. Девушка вошла в комнату, я ее уже видела. Ари говорила про нее вчера, когда рассказывала о жизни в замке и его обитателях.

— Госпожа, Ее Светлость приглашает вас прогуляться в саду. Если вы ничем не заняты, то я вас провожу к ней. — это была служанка младшей внучки императора.

— Меня? — я была искренне удивлена.

— Вы здесь уже несколько дней, она предположила, что вам стало скучно. Погода сегодня приятная, вы сможете познакомится со многими жителями замка.

— Моя служанка ушла, как же я…

— Я провожу вас туда и обратно. Не волнуйтесь. Принцесса ждет вас. — она была настойчива.

«Неужели что-то задумали, но я еще никого не успела обидеть. Вроде.»

Было откровенно странно, что младшая принцесса решила сама со мной увидеться, но, если так посудить… я стала ее старшей. Старшая принцесса.

Какой ужас.

— Госпожа…

— Да, я иду. — служанка вырвала меня из размышлений.

Деваться некуда. Я пошла за ней.

Погода и правда была хорошей. Солнце пряталось за редкими облаками, легкий ветерок трепал волосы и кружевные короткие рукава платья. Мы шли к саду. Значит и правда меня там ждут, надеюсь не неприятности.

Девушка сидела на скамейке. Даже не обратила на нас внимания, так была увлечена чтением какой-то книги.

Служанка оставила нас. Я сделала короткий реверанс, и стала ждать, что она скажет. Молчание затягивалось. Эта девчонка как будто и вовсе меня не видела. Вернее, она меня талантливо игнорировала.

«Если она так сильно занята, зачем вообще меня пригласила в этот сад? Решила показать, что она такая важная принцесса, а я просто пыль под ногами?»

Правда я не понимала, что я такого успела сделать, что мне таким способом пытаются указать на мое место.

Мне было некомфортно здесь, но и уйти я не могла.

По рангу она была конечно же выше меня. Родная внучка императора. На вид младше лет на десять. Янтарные глаза, темные волосы, бархатистая кожа без единого изъяна, нос немного курносый.

«Они с братом немного похожи, если смотреть сквозь пальцы.» — подумала я, вспоминая мужественные черты Рида и сравнивая их с этой нежной девушкой. — Если я допущу оплошность или нагрублю, то меня могут выпороть, а то и вовсе посадить на пару-тройку дней в темницу. Сколько же мне еще так стоять?'

Терпеливо замерла в ожидании, пока она наконец перестанет играть в свою странную игру, где я бы с удовольствием не участвовала. Прошло почти полчаса, прежде чем она наконец подняла глаза и посмотрела на меня.

— Какая я невнимательная. Ты давно здесь стоишь?

— Достаточно, чтобы понять насколько у вас интересная книга. — я выдавила из себя самую елейную и глупую улыбку. — Надеюсь Ее Высочество посоветует мне такую же занимательную литературу.

— Конечно, книга и правда очень интересная. Я настолько увлеклась, что не замечала ничего вокруг. Тебе нужно было дать знать, что ты пришла. — она отложила наконец небольшой томик и встала. — Пойдем прогуляемся. Я покажу тебе окрестности, пару интересных мест. Не знаю, как ты, а я люблю гулять в одиночестве. Подумала, что возможно ты такая же.

«Любит гулять одна, а позвала меня? Человек-логика. Все-таки что-то задумала.»

— Мне нравится проводить время в уединении. — произнесла я. — Я привыкла к тому, что родители постоянно занимались делами и вели хозяйство, поэтому я по большей части дома была наедине с собой. Привыкла к одиночеству. Жизнь в замке мне кажется суетной и утомительной.

— Ты права. Людей много, слуги повсюду снуют, придворные суют носы куда не стоит… верно?

Тут я ни могла с ней не согласиться. Слабо улыбнулась, даже аккуратно прикрыла рот рукой. Сама невинность.