– Ты один? – спросила она у него, сама не зная зачем, но не серьезно.

Он демонстративно осмотрелся и с удивлением на лице развел руками. Иодал не понимал шуток и сарказма, но все воспринимал всерьез, чем весьма смешил Кристал.

– Ладно. Не дергайся – отрезала она. – Вот, смотри.

Ожил проекционный объёмный дисплей в каюте шаттла. На нем показалось марсианское озеро. Камера с фокусом устремилась куда-то в воды и нырнула вглубь.

– Где-то там по моим оценкам вы найдете находку века. Следы даже не бывшей колонии, а целой исчезнувшей Цивилизации.

Кристал только сейчас, говоря все это, вдруг осознала, что без фианта археологи не смогут попасть внутрь. «Ну и пусть. Так даже лучше. Они упрутся в неизвестный сплав. А Иодал меня обрадует… А уж где взять фиант для того, чтобы проникнуть внутрь – я и сама знаю». Ее совершенно не смущало то, что медальон, скорее всего, придется красть или отнимать силой. Наставления Синопсиса всплывали в ее уме лишь как отрывистые кусочки некой чужой сказки или притчи. В уме созрел четкий план добыть фиант любой ценой и проникнуть с ним в «Синоптикум». Там она, как думала, как-то убедит Синопсиса, что ей нужно в ее время.

– А если там ничего не найдем? – поинтересовался Иодал, который все еще сидел напротив и вникал в происходящее на экране.

Кристал отвлеклась на него, посмотрела, как на тупого и недалекого, и пояснила:

– С останками колонии не подвела? Не подвела… Почему сейчас должна?

– Ну, может, ошибаешься? – не унимался Иодал.

Кристал окинула его презрительным взглядом. «Какой же ты зануда! Можно подумать сам лопатой копать будешь!».

– Если ошибаюсь, то не на много. Сместитесь вправо или влево, не промахнетесь.

– Вообще-то, там кругом вода и сверху вода. Это ж в грунте под водой – заныл Иодал своим характерным вечно чем-то недовольным голосом.

– Кто тут археолог, ты или я!? – возмутилась Кристал. – А теперь пошел вон! Беги, порадуй хозяйку и не зли меня, а то вмиг сверну вашу лавочку и выкину всех вон с Марса!

Иодал, будто ужаленный, вскочил с места и вылетел пулей из флай-шаттла. «То-то же! Удумал мне мозги поласкать!».

На пути к Марсу

Межзвездный дип-шаттл Патруля возник на высокой орбите Марса будто из ниоткуда, просто во вспышке яркого и мимолётного пучка света. Образовавшаяся гравитационная воронка в месте возникновения шаттла тут же принялась утягивать его, сбивая скоростной порыв. Уже за считанные минуты сжимающееся пространство поглотило скоростной импульс корабля и само исчезло во мраке космоса.

Гаррисон всю дорогу от «Аламаха» до Марса не спал. Он не мог заснуть, потому что уже совершил слишком много противозаконных дел, которые отняли у него покой. И, вместе с этим, он был возбужден и полон сил, как никогда. В нем жили 2 противоречивых чувства. С одной стороны его гложило содеянное на «Аламахе», где он пользуясь своим положением во власти, скрыл результаты работы над «Синтезисом», забрав все труды и документацию у Леонарда, отстранив того под надуманным предлогом и наложив сверху гриф «секретности». Он очень рисковал своим положением, совершая это. Арктур ждал наработки по проекту от всех Секторов. Гаррисон же решил, что «Янтай» удовлетворит все «хотелки» Арктура и без их «аламахского» участия. Он не мог выдать то, что вычитал из головы этой марсианки. Там имелись совершенно неопровержимое доказательство путешествий человека из будущего в прошлое. Однако было кое-что еще, почему он утаил все эти знания от Совета. Он внезапно сам для себя осознал, что не может жить без Тины-Кристал. Он нуждался в ней, как в воздухе для дыхания. Даже с учетом полученных данных ему нужно было во что бы то ни стало встретиться с ней и получить ответы на интересующие вопросы. Их количество с каждым циклом приближения к Марсу лишь увеличивалось. Кроме того он прилетел, чтобы выполнить данное когда-то слово и себе самому и Тине-Кристал, что непременно покончит с Марсианским Культом.

Странная близость

Танкройт держал Кристал за руку и вел ее за собой. Она не сопротивлялась. «Тэнк» прочно поселился в ее сердце, хотя при этом он еще ни разу не был у нее в гостях. Она бы, наверное, и не пережила этого. Танкройт восхищал ее настолько, что Кристал казалось, что она нашла свой идеал мужчины. Все время, пока он держал ее за руку и вел куда-то, она дрожала, как листок на ветру, не в силах даже вздохнуть спокойно.

– Куда… Куда мы идем? – выдохнула она, едва не прикусив язык.

Они уже достаточно отдалились от флай-шаттла и шли в сторону красивого и живописного берега озера. Кристал гуляла тут и не раз. Этот бульвар и его набережная были излюбленным местом прогулок чуть ли не у всех жителей Сидауена. Она бывала тут и с Меркури и с маленьким Бродом и Валентиной, когда находила время в том числе и на них. Сейчас сюда ее вел «Тэнк». Это оказалось внезапно так романтично, как будто в первый раз.

– Потерпите, Тина. Все сами увидите.

«Тэнк» все еще обращался к ней на «вы», а у нее не хватало духу изменить это. Да и из его уст эти вежливости звучали, как мед и молоко для ее ушей вместе взятые. «Тэнк» был редким гостем на Марсе, а потому всегда таким приятным и желанным.

Они прошлись вдоль бульвара, где не так давно развернулся археологический сайт с будущими раскопками. Кристал невольно отвлеклась. «О, а у них тут много места! Хорошо развернулись! С комфортом и удобствами! И вид хороший, и кафе и набережная!». Тут рядом стояла 6-лапая машина, видимо для каких-то работ, то ли бурения, то ли откачки воды. Они миновали место раскопок и сразу же свернули в неприметный закуток, оканчивающийся небольшим то ли жилым, то ли складским контейнером на котором была голографическая предупреждающая надпись, что внутри ведутся некие ремонтно-восстановительные работы с привлечением дронов и наладкой энерго-сети.