Не прекращая заниматься с другими инструкторами, Селинда проводила с Локвудом большую часть времени. Через какое-то время наставник привел ей еще одного наставника. Пожилая дама стала учить ее актерскому мастерству.

— Для работы вам может понадобиться играть вымышленную роль. Поэтому нужно знать особенности некоторых профессий и типов личности.

Наставница научила Селинду, как изображать из себя разных персонажей. Теперь девушка запросто могла выдать себя за молодую фермершу, которая знает все о сельском хозяйстве, или светскую львицу, в одиночку путешествующую по космосу в поисках развлечений. А еще Селинда освоила образы журналистки, деловой женщины, офисного работника и множество других. Селинда тщательно заучивала жесты, манеру говорить, двигаться.

Локвуд часто присутствовал у них на занятиях и вмешивался, если видел, что Селинда “фальшивила” или ошибалась. Сам же он учил ее гипнозу и другим видам внушения. В этом ему не было равных. Они много говорили. Локвуд часто повторял:

— Выполняя задание, никогда не сомневайся! Стоит допустить тень сомнения в свою душу и все — провал! Скоро я отправлю тебя на первое дело. Оно очень простое. Но выполнить его надо будет качественно.

Селинда понимала, что это не имитация или инсценировка. Локвуд отправит ее на настоящее боевое задание. Она должна будет убить, и ее тоже могут убить.

Так и вышло. Задание заключалось в том, чтобы захватить планету, недавно освоенную колонизаторами. Тамошний предводитель не захотел встать под протекторат Объединенной Вселенной, внезапно перейдя на сторону Конфедерации Миров. Отправили зачистную группу. Селинде было поручено уничтожить предводителя. Задание не особо сложное. Колонизаторы — люди мирные. Ни одного военного, все ополчение состояло из нескольких фермеров, немного научившихся обращаться с оружием. Остальные колонисты и этого не умели.

Операция длилась не долго. Карательная группа высадилась невдалеке от поселения. Небольшой марш бросок, и вот они на месте. Селинда просто вошла в дом предводителя. Тот даже не успел испугаться, когда выстрел из бластера мгновенно лишил его жизни. В это время другие участники ее группы устроили резню в поселке.

— Уходим, дело сделано! — крикнула девушка и они также быстро покинули место преступления.

Локвуда она спросила, зачем нужно было убивать других колонистов, почему нельзя было ограничиться предводителем? Эвил нахмурился и разъяснил, что для оставшихся в живых это послужит хорошим уроком. Потом он напомнил ей свою лекцию о сомнениях:

— Никогда не сомневайся! Когда-нибудь ты тоже будешь размышлять, строить стратегии. Но пока, просто поверь мне. И не сомневайся!

Так проходили дни и годы. Селинда схватывала на лету. Из лагеря подготовки ее перевели в отдел. Заданий стало так много, что все сомнения она откинула прочь и стала во всем доверяться своему наставнику. Между ними возникла своеобразная духовная связь. В отделе считали, что она его любовница. Она не подтверждала и не опровергала эту версию. Ей было все равно. Друзей и подруг у нее не было. После Ханны и Нэнси Селинда ни с кем не могла дружить. Тем более, что она стала другой. Не студенткой искусствоведческого факультета, а безжалостной убийцей. Мать она тоже не видела. Да и не хотела. Мама очень добрая, отзывчивая. Селинда просто боялась, что мать не выдержит, узнав, что произошло с ее дочерью. Несколько раз она хотела спросить Локвуда о матери, но так и не решилась. И вот теперь, находясь в тюрьме за много парсеков от родного дома, Селинда думала о ней. Знает ли она? Лучше бы не знала. А как она пережила тогда исчезновение дочери? Мрачные мысли не давали Селинде покоя.

После небольшого отпуска Марсель вернулся к работе. Ничего серьезного ему пока не поручали. Направили в аналитический отдел.

— Поработаешь пока здесь, — сказал Джон Смит, его куратор и наставник, — тебе нужно восстановиться, заодно изучишь, чем там занимаются.

Марсель не возражал: за последнее время он освоил множество профессий, приобрел различные навыки. Почему бы и нет?. Впрочем, ему было все равно. Какая-то тягучая депрессия накатила на него. Не хотелось предпринимать ничего активного, а лишь плыть по течению.

На новом месте Марсель начал с того, что просмотрел все новости по обжитому космосу. Ничего особенного: Объединенная Вселенная выразила протест Конфедерации Миров в связи с кражей военного крейсера. Конфедерация Миров продемонстрировала полное недоумение: типа мы не причем и ничего не знаем! Лига Неприсоединившихся Планет взяла под свой протекторат несколько новоосвоенных планет и ряд звездных систем. Скука.

В первый же день с ним познакомилась симпатичная сотрудница — Мэри Гудспэйс. Желания общаться не наблюдалось, но он решил, что новые отношения ему не повредят. Надо было как-то приходить в себя. И о Нэнси-Энн стоило забыть и не вспоминать никогда.

“Жаль, что не удалось ее вытащить сюда”, — Марсель поймал себя на мысли, что его недавняя спутница, с которой он завел отношения на предыдущем задании никак не хочет покидать его мысли. Он сильно привязался к ней, привык к их общению, совместным походам по музеям и выставкам, разговорам об искусстве.

“Может быть, действительно, остепениться, завести постоянную подружку. Она будет ждать меня с задания. А я буду знать, что мне есть куда возвращаться” — эти мысли еще больше нагнали на него тоску. Всю сознательную жизнь его домом был сначала приют, а потом их “Контора” — секретное подразделение. Джон Смит всегда лишний раз любил напомнить Марселю, что считает его сыном, тем более, что своих детей у наставника не было. Фабер испытывал двойственные чувства к Смиту. С одной стороны — благодарность, за то что забрал из приюта, определил в элитное подразделение, направлял его, помогал строить карьеру. С другой стороны — недоверие. Смит — слишком загадочная личность. Марсель знал его с детства, но даже сейчас не мог понять, что это за человек, кто он такой? Зачем Смит забрал именно его? Где настоящие родители Фабера? Почему они бросили его? Марселю казалось, что Смит может ответить на его вопросы, прояснить ситуацию, но почему-то молчит. Сам Фабер никогда не спрашивал наставника об этом. Сейчас, когда ему не поручали ничего серьезного, никаких активных мероприятий, подобные мысли стали тревожить Марселя. Кто он? Где его семья? Его настоящая семья.