— А как же ваша победа?

— Это не самоцель.

— А что для вас цель?

— Следование по пути Дхарма-Ло.

В матче 3-го уровня больше всех очков набрал Юхира Тахада, Марсель был на втором месте. Джейн сильно отстала, но прошла в матч 2-го уровня. Когда объявляли результаты, к Марселю подошли Хуманита и Анималия.

— А ты, оказывается неплохо дерешься, чужепланетянин! — сказала Хуманита.

— Надо проверить тебя и в других делах! — подхватила Анималия и подмигнула Марселю. Обе девушки засмеялись и ушли синхронно покачивая бедрами.

— «Не хватало еще впутаться в интрижку с наложницами главного босса», — подумал Фабер и решил пойти в бар, чтобы выпить по стаканчику и настроиться на матч 2- го уровня.

В баре было многолюдно и шумно. Победители отмечали свои достижения, проигравшие заливали горе вином. Посередине зала все тот же рассказчик развлекал собравшихся своими историями.

— Так вот, на чем я остановился, значит, промышляли мы с командой в районе большого скопища черных дыр, это было в одной из отдаленных галактик, сейчас не помню, какой. То ли в Галактике Безысходности, то ли еще в какой! Прятались мы там от властей, а они искали нас по всей Вселенной! Прятаться около черных дыр, как вы все знаете, это старинный пиратский прием. Он не для трусов и слабаков! Любой знает, как эти чертовы черные дыры могут легко засосать в свое нутро космический корабль! Зато он становится «невидимым» для любых систем! Идеальное место, чтобы спрятаться. Главное, чтобы пилот свое дело знал.

— Это все известно, не отвлекайся, рассказывай Дик, что дальше было, — заорали пираты.

— Ага, дрейфуем мы, значит вблизи этих дьявольских созданий, которых черными дырами все называют. Вдруг, откуда не возьмись, возник перед нами корабль странной конструкции. Такие делали в глубокую старину, когда Космос еще был не так изведан, как сейчас.

— Откуда он взялся? — воскликнул наш капитан: Не иначе, как выскочил из одной из этих черных дыр!

— Осторожно, капитан! — закричали самые старые и опытные из нас: Это «Летучий Голландец»! Ничего хорошего нам эта встреча не предвещает! Нужно быстрее покинуть это место, уж лучше попасться властям!

— Ерунда! — закричал капитан: Жалкие трусы, сборище болванов и проходимцев! Настоящий пират ничего не боится! Меня даже Космическим Дьяволом не напугать! Быстро на абордаж! Посмотрим, что там внутри!

Подлетели мы к кораблю, прицепились. Лазерной резкой вырезали вход и через него проникли внутрь. Там нашли мертвых людей. Вся команда болталась в невесомости в полном снаряжении. Скафандры у них у всех диковинные. Я таких никогда не видел, наверное, очень древние. Много других необычных вещей мы видели на том корабле. Бывалые пираты сказали мне:

— Ничего не бери с этого корабля, Дик! Иначе наживешь несчастье на свою голову!

Так я и сделал. Хотя очень мне хотелось разных диковинных штук набрать. Но ничего я не взял. Даже карты неизвестных дальних галактик. Команда того корабля, видимо, космос разведывала. Они составили множество карт. Я смотрел их и ничего похожего не узнавал.

— А ты, Дик, большой знаток Космоса? — ехидно спросил один из пиратов рассказчика.

— Да уж побольше тебя знаю! Я бывал во всех известных галактиках и на многие планеты высаживался, еще когда ты юнгой был! — обиделся Дик: Ладно, продолжаю, не взял я эти карты. Перерисовал как мог, но брать не стал. Хотел потом по этим наброскам снарядить команду к неведомым мирам.

— Так что же?

— Потом потерял я их. Когда нас власти, все же, схватили, у меня отняли все мое скудное имущество, в том числе и эти наброски.

— А ты сам как выкрутился?

— Товарищи снарядили большой пиратский флот и взяли на абордаж наших тюремщиков, когда те нас конвоировали через весь космос на край Вселенной. Но это — другая история, а сейчас — про «Летучего Голландца». Убрались мы с него с большой наживой — те ребята большие сокровища везли. Я, естественно, ничего не взял, и опытные пираты ничего не взяли. А капитан и молодежь забрали все что могли! Неприятности начались сразу же! Нам на хвост сел космический патруль. Нас взяли в плен, и, если бы не вмешательство друзей, я бы до сих пор бы гнил в тюрьме! Я-то легко отделался, а те, кто мародерствовали, поплатились с полна. Судьба с ними была жестока: капитана зарезали в баре в пьяной заварушке, другие, кто из похода не вернулся, сгинул в открытом космосе, кто попался во время рейда и был казнен на месте. Иногда снятся мне мертвецы с «Летучего Голандца». Приходят они ночью и говорят:

— Зачем потревожил наш сон? Погоди, придем за тобой, мало не покажется!

— Поэтому, вот мой совет, — продолжил Дик: Если встретите «Летучего Голландца», близко к нему не подходите, облетайте стороной, а самое главное, ничего с него не берите!

— Какие страшилки ты нам все время рассказываешь! Я боюсь засыпать после них! — сказал один из пиратов, у которого на коленях сидела разбитная подружка.

— Однажды после твоих историй мне такой ужас приснился, что я всю постель промочил! Вот Молли тогда ругалась, я и ее всю залил!

— Это была не Молли, а я, пьяный дурак! — заорала на него сидящая на коленях девица: Ты тогда так напился, болван! Ничего не помнишь!

Пираты громко засмеялись. Разговор перешел в другое русло. Все начали обсуждать разные пьяные истории, Дика перестали слушать. Марсель допил свой стакан и вышел из бара.

Предстоял более сложный матч 2-го уровня. Накладывались определенные ограничения на работу экзоскелета. Теперь коэффициент усиления удара не мог быть более двух, допускалось увеличение скорости не более чем в два раза. Защита тоже была ограниченной. Разрешалось гасить не более половины энергии удара.