— Хорошо, предоставлю — кивнул ректор. — И буду ждать. Сам я не знаю, что делать. Казалось бы ничего страшного на первый взгляд — всего лишь стремление разумных к достижению собственных целей, а как начнешь разбираться к чему это приведет, так волосы на голове дыбом встают. Эгоизм действительно страшная вещь, способная погубить все, к чему прикасается.

— Согласен. Но все же советую подумать о том, чтобы и самому стать добрее. Пересылаю тебе на коммуникатор запись о моей жизни в ордене. И скажи спасибо, что Лина сняла с тебя черную паутину, наложенную «этими». Если бы не Скипетр, она бы не легла на твою душу, но ты сам открыл ей путь.

— Понимаю, теперь понимаю. Я раньше о некоторых вещах даже думать не мог, словно пелена перекрывала определенные темы. Теперь мышление свободно, могу взглянуть на многие свои поступки с другой стороны. Однако проблема даже не во мне, а в том, что многие из наших архимагов и без паутины сволочи, и что с этим делать я опять же не знаю.

— Здесь я тебе не советчик, — развел руками аарн. — Решать тебе, у тебя своя жизнь, а у меня — своя. Чем могу, помогу, а дальше, ты уж прости, сам.

— Да это и землеройке понятно, — криво усмехнулся ректор. — Но все равно благодарю. Очень поучительно пообщаться с самим собой, особенно прожившим другую жизнь.

— Более чем.

Они о многом тогда еще говорили. На многое смотрели по-разному — у каждого имелся собственный опыт, диктующий восприятие того или иного. А следующим утром глава ордена Аарн покинул Новый Корхам, оставив своего альтер-эго осваивать планету.

На заседании Совета ничего интересного не произошло, разве что выбрали место постройки столицы, но Кержак отметил, что архимаги успели разделиться на группировки. Те еще не полностью оформились, но сам факт уже настораживал. Придется срочно принимать меры, пока не стало слишком поздно. Кое-кого вообще не помешает отправить на перерождение, иначе все начинания погубят.

Через двадцать пять дней после прибытия оперативные статистики представили ректору Академии свои выкладки. После их прочтения у него глаза на лоб полезли, ничего подобного старый орк и представить себе не мог. Четко расписанный план, что нужно сделать, чтобы добиться гуманизации общества. Кого надо нейтрализовать, кого поддержать, кого оставить в стороне. Какие общественные структуры следует создать, а какие уничтожить. Как действовать в том или ином случае в зависимости от внешних условий.

После знакомства с работой гостей Кержаку стало окончательно ясно, что империи как воздух нужны свои социоматики и оперативные статистики, они чрезвычайно полезны. Он поговорил с Никласом Стормером, возглавлявшим орденских специалистов, и тот пообещал принять корхамских студентов в университы Аарн Ларк, где социоматика изучалась в полной мере.

А сам старый орк долго осмысливал полученные данные, и только полностью осмыслив, начал действовать. Ему предстояло очень много работы. И ее за него никто не сделает.

После исцеления в ти-анх Уно Тиэро чувствовал себя великолепно, да что там, с давно забытой молодости он так хорошо себя не чувствовал, тело полнилось силой и энергией. Биокомп в мозгу тоже оказался весьма полезной штукой, дающей немало возможностей, особенно ректору понравилось мышление шестью потоками и абсолютная, полностью структурированная память огромной емкости. Все, что он когда-либо читал или слышал, теперь можно было вспомнить в мельчайших подробностях.

Перенос системы в другую вселенную остался для большинства населения Эрума незамеченным, разве что на ночной стороне на небе внезапно появились тысячи огоньков, на самом деле являющихся далекими звездами. Правда, система оказалась на самом краю большой галактики, которую местные жители называли обитаемой, и в определенное время года небосвод должен иметь привычный вид — черной, бездонной пустоты. Но пока это было не так, и эрумцы изумленно наблюдали за изменениями. Многие вообще не понимали, что это за огоньки такие наверху и откуда они вообще взялись. Впрочем, у людей хватало своих забот, и они вскоре привыкли. До неба ли, когда надо урожай собрать, сена накосить и семью как-то прокормить.

Зато постоянное прибытие космических кораблей инопланетян скрыть от народа не удалось, поэтому пришлось сообщить в общедоступных сетях о вступлении в контакт с иными цивилизациями и начавшейся торговле с ними. Это помогло объяснить множество появившихся в продаже необычных товаров, не говоря уже о всяческой технике — княжество Кэ-Эль-Энах, орден Аарн и империя Сторн буквально засыпали Эрум гуманитарной помощью, ежедневно приходили караваны кораблей с продовольствием, медикаментами, одеждой и техникой. Ректоры Университетов даже вынуждены были попросить немного сбавить темп, чтобы местные жители не разучились работать. Не хотелось, чтобы они становились паразитами-нахлебниками, от этого ничего хорошего ждать не приходилось. Храмы никто и ни о чем не спрашивал, инопланетяне с религиозными фанатиками никаких дел иметь не хотели и прямо заявили об этом в прессе, чем сильно вывели магистров из себя. Вот только поделать те ничего не могли и хорошо это понимали.