— Мишель, ближе пятнадцати метров не подпускать! — кричу я.

Девушка смотрит остекленевшим взглядом и не реагирует. Блин…

Остается последнее средство. И я начинаю орать. Яростно, остервенело, до хрипа. И вместе с криком бью по поднимающимся тушам так, что лапы летят в разные стороны! Расточительно, неэффективно, но мне надо привести в чувство бойцов, иначе нас сожрут.

Первой приходит в себя Ясмина. Пронзительно визжит и бьет. Причем бьет продуманно, невидимыми Когтями. Головной Дракон дергается и летит вниз. Ну и пусть дергается, без мозга наверх не заберется.

Визг Ясмины словно разрушает магическое оцепенение. Князь Кирилл широко размахивается, швыряет вниз воздушный диск. Молодец, но забыл, что бить надо по слабым! В результате диск рикошетит от морды матерой твари и кого-то срубает в задних рядах. Ну, и то хлеб.

Оставляю обрыв на князей и разворачиваюсь. Твари, взобравшиеся вдали от нас, несутся цепью, как в кавалерийской атаке. Но до чего же они уродливы! И были уродливы, и за два века нисколько не прибавили в красоте!

— Мишель!

Девушка прыжком разворачивается и видит новую опасность.

— Работаем!

И мы работаем. Экономно, жестоко, хладнокровно, как мясники на бойне. За спинами яростно вопит Риманте на кого-то из девочек, четко слышны «дура» и «не зевай!». Значит, кого-то достали Когтями. Надеюсь, не насмерть. Если не насмерть, то кошка вытащит.

— Пятнадцать метров! — ору изо всех сил. — Они бьют на пятнадцать метров!

Ш-шурх!

Из-за реки прилетает снаряд, взрывается в чистом поле. Идиоты! Нас убьют, Драконы целыми останутся!

Ш-шурх… и следующий снаряд отбиваю левитационным щитом. Это уже целили конкретно в нас. Кто-то хочет поквитаться под шумок драки. Вот уроды. А ничего, что мы защищаем город?!

— Мишель, держи сама!

Девушка кивает, я же разворачиваюсь к далекому стрелку. Выкручиваю на максимум Зрение. Ну и кто тут у нас такой подлый? Ага… А как тебе Когти на боеукладке?

Далеко в дачном массиве вспухает огненное облако. Я удовлетворенно возвращаюсь к мясницкой работе. А хорошо, что эти звери неспособны додуматься до концепции невидимых Когтей! А вот мы — додумались! Но теперь все это вонючее болотное племя надо изводить под корень, потому что они, твари, учатся влет…

Хрипит и падает Мишель. Переутомление. К ней бросается Голда с каким-то витаминным напитком. Вот умничка! А я, дебил, не подумал… Ну а коли дебил, то остается бить на внутренних ресурсах, экономно, но наверняка.

И я бью.

Бойня завершается, когда мы все уже валимся с ног. То есть как валимся… на самом деле на ногах остаемся мы с мамой Верой. Князь Кирилл в отключке. Князь Леон в луже крови вместе с Ясминой, прилетело обоим Когтями, защиту не пробило, зато приложило об землю так, что мало не показалось. Близняшки вроде целы, но на ногах не стоят. Их поддерживают спортсменки, но кто бы их самих поддержал…

Но, как ни странно, живы все. Даже Сашка, у которой в арсенале лишь «воздушный меч». Но и ей пришлось помахать, сидит бледная, в лице ни кровиночки.

— Это была… славная охота, — еле слышно шутит Ямпольский.

Ему вместе с другом достался один удар на двоих, и хорошо, что не Когтями, а хвостом. А нечего было лезть в рукопашную. Им теперь до конца жизни молиться на княжон Меньшиковых, спасли дурачков.

— Патриарх, — бормочет Саша и смотрит на меня с мукой.

— Да, где-то заплутал, — соглашаюсь я.

— Патриарх…

Сашка заваливается на землю, и до моего затуманенного сознания наконец доходит, о чем она говорит. И о ком.

Разворачиваюсь к обрыву. Поздно. Уродливая туша Патриарха уже поднимается над ним, и поднимается… Дистанция удара — десять метров. Поздно.

Я не знаю, что я сделал от отчаяния. Что-то. Но туша вдруг застывает в неподвижности. И я бью. Я говорил, что у Драконов нет уязвимых мест? На самом деле одно есть. И его никак не закрыть. Потому что если туша кушает всякую дрянь, она регулярно должна и… и я вырываю Когтями внутренности Патриарха через задний проход. Все же он просто зверь. Гигантский, умный, хитрый — но зверь. В его уродливой башке не способна возникнуть мысль, что Когти способны бить по столь извилистой траектории. В его понимании Когтями можно только махать.

От предсмертного рева мы все оглохли. От прощального маха хвостом — чуть не улетели в реку. Но обошлось. Только я чувствую, что тоже держусь на последних крохах сил. Стою, шатаюсь… и вдруг снизу начинает поступать живительный поток. Который все усиливается, усиливается… Торопливо пытаюсь закрыться, отстраниться — бесполезно. Магия сдохшей твари переливается в меня могучим потоком. Да почему так?! Я же его не касался!

Я уже не стою, а медленно поднимаюсь над землей. Надо полагать, какие-то паразитные утечки. И со всех сторон ко мне стекаются ручейки магии. Где-то далеко усиливается стрельба. Наверняка военные заметили, что без магии Драконы очень даже убиваемы обычным оружием, и торопливо приканчивают тварей, пока есть такая возможность.