— Да какой там секрет? — морщусь я. — Когти это, просто Когти. У кошек видел? Вот такие, только длиннее.

— Да, но… броня?!

— Я не знаю, как вас учили в академии! — начинаю сердиться я. — По моим ощущениям — просто били головами в стенку, чтоб отупели! Ты же Мастер! Просто подумай, сделай мне такое одолжение — ну что мешает активировать заклинание, те же Когти, внутри объекта атаки? Я называю это «невидимые Когти», но по сути это те же самые Когти!

— То есть Мишель просто хватала бойцов Когтями за сердце… — ошеломленно бормочет оперативник. — А расстояние?!

— Расстояние, да, — одобрительно киваю я. — Значит, расстояние. Думаю, тут все дело в ваших магических конструктах. Расстояние в них заложено как ограничитель. Почему — теперь уже не выяснить через триста лет. Но как вариант — чтобы не сгореть от перерасхода сил. Человеку обычно угрожает что-то, что находится рядом — вот по ближней сфере большинство заклинаний и работает. Грохнул врага и сделал ноги, как-то так. А если мочить по площадям, так и подохнуть недолго, заклинания вообще-то на жизненных силах человека работают. Сам сдуру парочку раз возвращался домой на внешнем управлении. Помнишь, как Мишель из автобуса выходила? Вот примерно так.

Сыч ежится. Он молодец, сообразил нанять автобус на дальнюю экскурсию, так и проскочили все посты, но вид подруги на внешнем управлении ему глубоко запал в душу, не скоро избавится. Я его переживаний не понимаю. Что такого-то? Ну, тело. Ну, движется. Автомобиль вот тоже движется, и никого это не пугает, хотя намного опасней, чем Мишель на внешнем управлении.

— Если я в команде, — решается Сыч, — в смысле, если вы мне доверяете… нам без вариантов предстоит война с магами империи. Со своими способностями Мастера иллюзий я в этой войне бесполезен. Чего не хотелось бы. Готов перейти в вашу Школу. Думаю, это технически вполне возможно, Мишель как-то же приобрела Когти.

— Иллюзии — прекрасная Школа! — искренне говорю я. — Девочки в восторге!

— Но воевать нам не с девочками, — упрямо гнет свое Сыч.

Я не отвечаю. Что-то смущает меня странное оживление в дальней комнате. Так. Мишель. И спортсменки. И близняшки? Да они все там собрались! Сидят, подслушивают и ржут.

— Рой? Если ты мне не доверяешь, то…

— Не в этом дело, — бормочу я, одновременно соображая, чем бы навернуть любопытных засранок. — Не в этом же дело… Это же инициация.

Сыч не понимает.

— Инициация, — вздыхаю я. — Это такая деликатная процедура… Слушай, тебя вот вообще не смущает, что все инициированные мной — девочки? Вот совсем-совсем? Не, я, конечно, признаю свободу взглядов, но то за другими, а вот сам я строго гетеросексуален…

Девочки в дальней комнате закатываются истерическим смехом. Интересно, а близняшки чего веселятся? Им озвучивают, что ли, в лицах?

Сыч меняется в лице. Дошли намеки с третьей попытки. Их точно в академии чем-то отупляют.

— Я… если такой вариант, то…

Но я его уже не слушаю. Что-то происходит в дальней комнате. Блин…

Срываюсь с места. Сыч снова будет поражен возможностями нашей Школы, но сейчас мне плевать и на Сыча, и на травмированные мышцы.

Вышибаю дверь. Мгновенная картина: княжны Меньшиковы и Ясмина испуганно жмутся на диване, спортсменки вскочили и стоят растерянные… а на полу в беззвучных судорогах корчатся близняшки, и Мишель в панике пытается их удержать.

— Не подходить! — ору я всем и падаю на пол рядом с Мишель. — Что ты сделала, дура? Быстро — что ты сделала?!

Но Мишель хрипит и заваливается. Проклятье. Я такое уже видел. Когда спасал Веру от своего кривого вмешательства. Проклятье… Я держал ее три часа и чуть не сдох. А близняшек — двое. И внутри каждой — чертова могучая магия восьми сильнейших магических семейств Европы. Мне нельзя к ним притрагиваться, сдохну. Их магия сейчас идет вразнос, и если я подключусь, меня захлестнет, потому что их — двое. Что делать-то?! Блин, и помочь некому! Из двух женщин с сильным самоконтролем — одна без чувств, другая ушла куда-то по делам!

— Мама! — беззвучно ору в пустоту. — Мама, быстрее!!!

И падаю на близняшек. Руку на висок. Руку на другой… черт, не выворачивайся ты! Контроль. Вдох. Выдох. Работаем.

И взбесившаяся магия бьет меня со всей силы…

Если б Жанна была одна, я бы справился. Если б Хелена была одна — тем более. Но их — две. Чертовы близняшки всегда влезают в неприятности вдвоем! Тела девушек бьются в корчах, держу их со страшной силой, если выживем, все в синяках будут. Вдох. Выдох. Контроль. Тайфун в мозгах сестричек — гасить, безмозглые они мне всю жизнь испортят… Держать сердце, держать, да не одно, а оба… блин, не хватает контроля, сползаю…