— Значит, заказ закрыт?

— Да, друг мой! — выпалил Патрик. — Похоже, что теперь мне будет проще вести свои дела. Уж очень эта шайка выпивох мне досаждала. Вот, кстати, держи свою награду. Полностью заслужил!

Хозяин таверны выложил на барную стойку несколько серебряных монет. Агнар без зазрения совести забрал их и сунул в просторный карман. Ситуация вокруг заказа разрешилась сама собой, это подняло настроение.

— Ах, да… — протянул Патрик, словно вспомнил что-то ещё.

— М? Что такое?

— Эти Бернар и Грэг просили передать свои искренние извинения твоей спутнице. Это ведь она сидит за тем столом в углу?

— «Передать извинения»?! — ошарашенно буркнул Агнар, всё же не сумев скрыть изумление.

— Да-да! Не смотри на меня так, я сам в шоке. И где вообще ты подцепил зеленоглазую красавицу? Она что, какая-то аристократка, раз с ней боятся связываться даже местные бандиты?

— Мы с ней просто попутчики…

— Ага-ага, ври больше!

Патрик открыто расхохотался, хлопнув ладонью по барной стойке. Похоже, он не поверил Агнару.

Хозяин таверны ещё раз хитро ухмыльнулся и заговорил чуть тише:

— Я же вижу, как ты на неё смотришь. Да и она сверлит твою спину влюблённым взглядом, пока ты не видишь.

— Правда?

Агнар не удержался и обернулся. Юки поспешно отвернула голову и приложилась к своей кружке с пивом. Тарелка с ветчиной на столе была уже почти пуста. Наёмнику тут же захотелось заказать для спутницы ещё еды.

Патрик покачал головой и ехидно заметил:

— И ты мне будешь говорить, что вы просто попутчики? Себе-то не лги! Впрочем, это не моё дело. К тому же ты мне сильно помог, а потому я не буду лезть со своими нотациями.

— Хех, буду благодарен.

— Так чем займёшься дальше? Отдохнёшь или направишься дальше? Как ты там раньше говорил: «Наёмник всегда в пути»?

— Наверное, залечу раны и отправлюсь в дорогу. Впереди у меня длинное путешествие до Драконьего хребта. Путь не близкий, надеюсь успеть до зимы.

— Ого! На север собрался?!

— Да, нужно провернуть там одно дельце…

Позади послышался странный звук. Агнар не закончил свою мысль и повернулся к залу. Там его ждала весьма любопытная картина.

Юки покинула своё место и теперь стояла рядом со сборищем бородатых шахтёров. Перед ней на столе расположились кружки с пивом, предоставленные рудокопами. Это было похоже на какое-то соревнование. Волчица одну за другой опустошала ёмкости с пенным напитком, словно дорвавшаяся до водопоя усталая лошадь.

— Пей, пей, пей, пей!!! — весело кричали шахтёры и стучали ложками по столу.

Юки осушила последнюю кружку, поставила её на стол и громко икнула.

По таверне разлетелся громогласный смех. Отдыхающие шахтёры были в восторге от зеленоглазой девушки. Они стали громче стучать по столу ложками и тарелками, а после запели бойкую песню:

Жизнь трудна и полна печали,

Но к милой домой мы вернёмся едва ли,

Высокие горы насквозь пробьём,

Железную жилу сегодня найдём!

Слова были просты и незамысловаты, но поющие брали громкостью голоса и количеством вопящих глоток. Стоило признать, получалось весьма задорно. К тому же использование подручных «музыкальных инструментов» сглаживало непопадание в ноты.

Юки вышла в центр зала и начала кружиться в лёгком танце. Полы плаща опасно развевались, грозя показать пушистый хвост. Но Волчица уже полностью забылась, хмель ударил ей в голову.

Шахтёры буйными криками поддержали танцовщицу и продолжили горланить песни. Стены кабака стали сотрясаться от громких воплей. На шум пришли несколько городских стражников, они заглянули внутрь таверны и остались наблюдать за маленьким представлением.

Яркий румянец всё больше заливал лицо Юки. Она кружилась в танце и широко улыбалась. В один из моментов Волчице стало жарко, она расстегнула серый плащ и скинула его на пол.

Агнар побледнел и дёрнулся вперёд, но тут же увидел обращённый к нему хитрый взгляд охмелевшей спутницы. На её голове не было звериных ушей, а хвост не свисал сзади. Юки скрыла свои волчьи прелести.

— Вот ведь чертовка! — нервно хмыкнул Агнар и снова опёрся о барную стойку.

Агнар наблюдал за танцами и слушал грубые песни. В один из моментов он поймал себя на мысли, что хочет купить для Юки нормальную одежду. Пусть Волчица выглядела хорошо даже в мужской куртке и штанах, но юбка и жилетка с узорами смотрелись бы на ней намного лучше.

Веселье продлилось ещё больше часа, а затем Агнар сумел уговорить Юки вернуться в комнату постоялого двора. Для этого пришлось захватить с собой бутылку вина, иначе бунтарка отказывалась покидать шумную таверну.