Агнар заметил это и спросил:

— Вам что-то нужно?

— Да! Но сейчас это может подождать. Попрошу лишь об одном…

— О чём же?

— Когда вы пойдёте на поправку, то зайдите ко мне в кабинет, хорошо? У меня есть дело, о котором стоит поговорить с глазу на глаз. Но сейчас не беспокойтесь об этом и быстрее выздоравливайте.

Гилберт кисло улыбнулся и двинулся дальше по коридору, оставив своих постояльцев наедине.

Как только владелец гостиницы скрылся из вида, Юки тут же спросила:

— Дело? О чём он говорил?

— Наверное, хочет предложить какую-то работу. Но сейчас от меня всё равно нет никакого толку. Идём, проведаем Патрика.

На улице моросил дождь. Солнце спряталось за серыми тучами, лишь изредка проглядывая в разрывы облаков. Земля под ногами немного размякла, идти было тяжеловато. Зато почти пропала вонь от навоза и водорослей.

Агнар провёл ушастую спутницу до таверны с вывеской «Пивной Дух», а затем остановился у двери и спросил:

— Точно хочешь туда пойти? Обычно внутри собираются пьянчуги и даже бродяги. Они не самая лучшая компания. Девушки в таких местах бывают редко, а потому к тебе будет приковано много внимания.

— Успокойся, барашек. Я общалась с куда более страшными людьми. Иногда даже спала с ними в одной телеге.

Агнар удивлённо вскинул брови, но затем тяжело вздохнул. Он понял, что под «страшными людьми» Юки имела в виду его самого. Это была очередная шутка, призванная поддеть наёмника.

Увидев прозрение в его глазах, Юки весело хохотнула, а затем толкнула дверь и не раздумывая зашла в кабак. Агнар поспешил последовать за ней, не переставая прихрамывать на одну ногу.

Несмотря на день за окном, в таверне было многолюдно. Большинство столов оказались заняты суровыми бородатыми мужчинами. Они походили на рудокопов, которые только недавно вернулись из шахты. Их голоса звучали громко и грубо, между бранных выражений изредка проскакивали обычные слова.

Агнар нашёл свободное место и указал на широкую скамью.

— Посиди пока здесь, хорошо? Я закажу тебе еду и напитки.

Юки поправила капюшон своего плаща и коротко кивнула. Она с удовольствием разглядывала стены кабака, изучала лица гостей и вслушивалась в голоса. Для Волчицы всё вокруг казалось интересным. В её зелёных глазах светилось почти детское любопытство.

Агнар улыбнулся краешком губ и направился к барной стойке.

Сегодня гостей обслуживал молодой парнишка. На вид ему было не больше восемнадцати лет. Он не только разливал по кружкам пиво, но ещё что-то записывал на жёлтом листке крохотной бумажки. Похоже, это был расчётный лист.

Агнар кивнул пареньку и дружелюбно произнёс:

— Добрый день.

— Здравствуйте, вы хотите что-то заказать?

— Да, мне нужна кружка пива и тарелка с какой-нибудь едой. Желательно, чтобы там было побольше мяса.

Агнар положил на стол несколько медяков. Парнишка забрал деньги и накинул на лицо дежурную улыбку. После этого он достаточно ловко наполнил деревянную кружку пенным напитком, а затем поставил рядом тарелку с нарезанной ветчиной.

Молодой бармен улыбнулся шире и виновато проговорил:

— Господин, сегодня наши разносчики разом заболели. Не могли бы вы сами донести еду до стола? Я работаю здесь первый день и не имею права покидать своё рабочее место. Заранее прошу прощения…

— Ничего, всё в порядке.

Агнар забрал еду и поставил её перед довольной Юки. Затем он вернулся к барной стойке и спросил:

— А Патрика разве нет сегодня в таверне?

— Вы про хозяина? Он сейчас на складе, скоро вернётся…

В этот момент из подсобного помещения вышел сам Патрик. Он нёс в руках увесистый бочонок. Скорее всего, внутри плескалось дешёвое пиво или не менее дешёвое вино. К сожалению, в подобных заведениях дорогая выпивка была редкостью.

Патрик поставил свою ношу и весело воскликнул:

— О, Агнар! Ну и видок у тебя…

— Да уж, представляю.

Патрик кивнул своему молодому помощнику и указал на двери за спиной. Парнишка всё понял без слов и скрылся в подсобке, оставляя хозяина и гостя наедине. Похоже, этот юноша был вполне способным малым.

Агнар проследил взглядом за пареньком, а затем спросил у Патрика:

— Нанял себе помощника?

— Да, дела идут в гору. Становится сложно одному следить за таверной. А на разносчиков нельзя положиться, они даже считать не умеют. Но ты ведь не поболтать о моих делах пришёл?

— Ага, я по поводу твоих должников…

— О! Ну это ты выдал, конечно! Не думал, что так быстро всё сделаешь. Молодец, не зря о тебе ходят такие слухи. Наёмник до мозга костей!

— А, о чём ты? — недоумевал Агнар.

— Так я про работу говорю, которую тебе поручил. Сегодня с утра ко мне в бар пришли Бернар и Грэг и отдали весь долг. При этом они выглядели побито, а говорили вежливо. Что у вас там произошло?! Чего эти выпивохи вдруг стали такими покладистыми?

Агнар удивлённо вскинул брови, но затем взял себя в руки и пространно спросил: