Течение быстро сносило Юки, но она уверенно гребла вперёд. Внутри Волчицы бурлили противоречивые чувства: сильный страх, лютая ненависть, дикий гнев, искренняя радость, толика стыда и бесконечная благодарность. Эти эмоции отгоняли усталость и даровали силы.

Спустя половину часа Юки преодолела широкую реку, выбралась на северный берег и быстро побежала дальше.

— Сверни налево, — тихо попросил бледный Агнар.

— Что, барашек? Я тебя не слышу…

— Налево, там…

Договорить Агнар не смог. Силы полностью покинули его. Он пошатнулся, выпустил из рук шерстяные вожжи, соскользнул со спины волчицы и неловко повалился на густой полог из травы и цветов.

— Барашек! — испуганно воскликнула Юки.

Она моментально остановилась, вернула себе человеческий облик и подбежала к Агнару. Тот лежал на спине и бормотал какие-то бессвязные слова. Глаза наёмника были закрыты, шевелились только губы.

— Что? Что ты хочешь сказать? — спросила Юки, наклонившись ниже.

—Только… только… — еле слышно бурчал Агнар.

— Что «только»? Я не понимаю…

— Ни о чём… не жалею… Ты только моя… Никому не отдам…

Агнар облегчённо выдохнул и провалился в глубокий сон. Юки присела рядом, взяла наёмника за руку и счастливо улыбнулась. Услышанные слова были для неё дороже тысячи пирожков.

Юки безмолвно просидела больше часа. Затем она поднялась на ноги, обратилась в волчицу и легла рядом с любимым «барашком». Сейчас даже мысли о проклятом Окуме не могли испортить её настроение.

Благородная Белая Волчица снова хотела жить.

********

Агнар проспал до следующего утра. Юки всё время была рядом. Её волчье тело согревало наёмника, аура духа зверя залечивала раны, а пушистый хвост укрывал подобно одеялу.

Вдалеке закукарекали петухи. Первые лучи солнца пробрались на бескрайний луг и заставили капли росы блестеть, подобно бриллиантам. Полевые цветы распустились навстречу новому дню, зажужжали пчёлы.

Агнар открыл глаза и на мгновение замер. Прямо перед ним покоилась огромная волчья морда. Мокрый нос Юки почти упирался в лицо наёмника, заставляя его чувствовать тепло могучего дыхания.

Агнар попытался вылезти из-под живого одеяла, но случайно задел рукой шершавый нос Волчицы. Та открыла глаза, приподняла морду и резко чихнула. Наёмника с ног до головы забрызгало прозрачной слюной.

— Доброе утро, — недобрым голосом проговорил Агнар.

— Ой, прости, барашек!

Юки поднялась на лапы, отошла в сторону и превратилась в девушку. После этого она нарвала сухой травы и виновато протянула ароматную охапку Агнару. Тот принял «подарок», вытер лицо и покачал головой.

— Боюсь даже представить, что бывает, когда ты болеешь простудой… — пробурчал он.

— Скверное время, — согласилась Юки и тут же спросила: — Ты как себя чувствуешь?

— На удивление неплохо. Боль ещё осталась, но к ней я уже привык. Твоя лечебная аура — просто чудо какое-то…

— Я рада, — довольно заулыбалась Юки.

— А сама-то как? Ничего не сломано? — спросил Агнар, указывая на покрытое синяками тело спутницы.

— Нет! Это сущие мелочи… Всё хорошо…

В этот момент послышался странный звук — это живот Юки громко урчал и требовал еды. Волчица потратила на превращения слишком много энергии и сил, и теперь их нужно было восстановить.

— Кушать хочу, — тихонько шепнула Юки.

— И я бы не отказался перекусить, — заверил Агнар.

Он огляделся и постарался понять, куда их занесли быстрые лапы Волчицы. Вокруг пестрел яркими цветами идеально ровный луг. Всюду порхали огромные бабочки, щебетали птицы и гудели пчёлы.

Агнар прикинул что-то в уме и проговорил:

— Мы двигались на запад, потом переплыли реку и попали на северный берег. Получается, совсем рядом находятся Цветочные деревни. Там мы сможем разжиться свежей едой и чистой одеждой.

— «Цветочные деревни»? — удивлённо спросила Юки, её звериные ушки встали торчком.

— Да, они получили такое название из-за того, что находятся среди цветочных полей. Эти деревни славятся своими пасеками и вкусным мёдом. Именно поэтому вокруг летает так много пчёл.

— Мё-ё-ё-ёд… — протянула Юки, в уголках её губ проступила слюна.

— Ладно-ладно, купим тебе вкусняшку. Я ведь обещал…

— Эй! Ты обещал мне целую телегу пирожков с вареньем! Так что не думай, будто отделаешься одной банкой мёда…

— Конечно, моя избалованная принцесса…

Агнар вдруг замолчал и посмотрел на юго-восток. Где-то там осталась густая дубрава, в которой стоял покосившийся домик лесника. Перед взглядом наёмника возник образ огромного медведя.

— Окума не оставит нас в покое? Ведь так? — хмуро спросил Агнар.

— Нет, не оставит, — честно ответила Юки и понурила плечи. — Он будет идти по следу…

— Так есть ли у нас время на передышку? Может, стоит отправиться дальше прямо сейчас?

— Ох, барашек! У меня не осталось сил, чтобы поддерживать волчий облик. А на человеческих ногах мы далеко не уйдём. К тому же ты ранил Окуму, это задержит его на день или два…