Единственная проблема в том, что если я слишком долго не хожу в спортзал, мышцы постепенно исчезают, и я снова становлюсь тем худым ребенком, который сбежал два года назад. Я отказываюсь возвращаться к нему.

Поэтому каждый день я поднимаю свою задницу и иду в спортзал. Бегаю, поднимаю тяжести и фотографирую, как я сгибаюсь, чтобы держать себя в руках.

Но сегодня не такой день, как все остальные, и в этом моя проблема. Ни бег, ни тяжелые веса, ни фотографии не могут исправить то, что я сейчас чувствую.

Глупый Трент. Глупый, глупый Трент. Я ненавижу его. Я ненавижу его.

Это ложь, я не ненавижу его. Я никогда не смогу его ненавидеть. И это проблема, от которой я пытаюсь убежать.

Мои ноги нажимают на ремень беговой дорожки, стуча в такт новому альбому K-Pop, который я поставил в очередь. Блокирую мысли, которые пытаются прорваться наружу, потому что не могу их допустить. Если я впущу одну мысль, остальные захлестнут меня и утопят.

Я поднимаю голову, отвлекаясь от экрана перед собой, и осматриваю окружающее пространство. Не то чтобы меня собирались здесь ограбить, но я чувствую, что на меня кто-то смотрит. Это одна из моих самых больших неприятностей, например, сделай чертову фотографию, чувак, это продлится гораздо дольше. Мой взгляд останавливается на темном человеке, стоящем рядом с тренажером для жима ногами. Мои глаза слегка расширяются, потому что, о боже. Высокий, смуглый и красивый человек смотрит на меня. И он без рубашки. Спасибо тебе, милый восьмифунтовый младенец Иисус, что благословил меня этим прекрасным образцом мужчины во время моего внутреннего эмоционального срыва. Может, я и не в том состоянии, чтобы заводить новые отношения, но он горяч. Я могу оценить мужскую красоту, когда она прямо передо мной.

Греческий бог замечает, что я смотрю на него, и тут же усмехается, а затем возвращается к своему тренажеру. Еще одна вещь, которая никогда бы не случилась со мной в Аризоне. Конечно, в старом добром штате Техас гомофобия бушует и свирепствует. Дайте мне передохнуть. Я закатываю глаза и увеличиваю громкость в наушниках, пока в голове не остается ничего, кроме бодрящего темпа и корейских слов, проносящихся через мой организм.

Наушник вырывается у меня из уха, и я спотыкаюсь на беговой дорожке. Я хватаюсь за перила, глубоко дыша, чтобы побороть панику, овладевшую мной. Какого черта?

Я устремляю взгляд на мужчину, стоящего на беговой дорожке рядом со мной, того самого не в меру горячего мужчину, который смотрел на меня так, будто я лично убил его собаку или что-то в этом роде. Это безумие, я люблю собак.

— Чем могу помочь?
– огрызнулся я на мужчину.

— Нет, но я могу помочь тебе. Оставь Трента в покое. В какую бы гребаную игру ты с ним ни играл, прекрати ее. Он не игрушка, которую ты можешь использовать и выбросить, когда она перестанет тебя радовать

— Я не знаю, о чем ты говоришь, но ты выбрал не того парня - Я протягиваю руку, надеясь, что он уронит в нее наушник, но он этого не делает.

— Ты думаешь, я не знаю, кто ты, Киан?
– То, как он произносит мое имя, заставляет меня вздрогнуть. Он произносит его как проклятие.

Я не знаю, что ответить, поэтому ничего не говорю. Я смотрю на него, ошарашенный.

— Трент - мой лучший друг, и я ненавижу видеть, как он страдает. Угадай, что? Ему чертовски больно прямо сейчас. И я знаю, что это из-за тебя. Так что прекращай. Возвращайся в Аризону и оставь Трента здесь, чтобы он был счастлив

— А ты кто такой, черт возьми?
– Мысль о том, что я могу причинить боль Тренту, отзывается острой болью в груди. Я ненавижу причинять ему боль.

— Адам

Я никогда не видел его на странице Трента, а я бы знал, потому что это не тот человек, которого легко забыть. Я просто проигнорирую тот факт, что я также могу описать каждую фотографию на профиле Трента по памяти. Не в этом дело.

— Кто ты для Трента? Ты явно не можешь быть настолько важной персоной, если я никогда о тебе не слышал - фыркаю я, потому что, честно говоря. У меня нет ни времени, ни сил. Скорее всего, это мелкая драма и кто-то, кто думает, что знает, что происходит между нами двумя, хотя очевидно, что это не так.

Погоди-ка. Теперь, когда он стал ближе, он вроде как...

— Защищаешь бывшего парня своего брата? Серьезно? Разве нет какого-то кодекса брата? Может, тебе стоит утешать брата после разрыва, а не вступать в конфронтацию с бывшим

— Что?
– Он выглядит озадаченным, а морщинка между его бровями становится еще заметнее, когда он так ее расправляет. Может, мне стоит предложить ботокс?

Нет, сегодня я не чувствую себя таким язвительным, какой бы заманчивой ни была эта мысль. И он определенно выглядит так, будто может поколотить меня в драке, на которую у меня нет времени. На следующей неделе у меня модельная съемка в Калифорнии, и я не могу себе позволить, чтобы на мне были синяки. Или, не дай бог, разбитая губа.

Осознание осеняет его лицо, и он выдыхает:

— Я не брат Хантера

— Тогда, может, кузен? Темные волосы, темные глаза. У вас даже нос похож.

Он глубоко выдыхает через нос. Если бы он был драконом, то извергал бы дым.

— Я не родственник Хантеру. Ни в каком виде, ни в какой форме. Трент - мой друг и деловой партнер.

Деловой партнер? Значит, Трент действительно сделал себе имя с тех пор, как я уехал. Рад за него, правда. Даже если его деловой партнер кажется придурком. Кто я такой, чтобы судить?