— Неужели нас собирались запихнуть в эти ящики? — удивилась Клавдия, нахмурившись.

Мотя кивнул, избегая встретиться с нами взглядом, и добавил:

— На случай сопротивления.

— Богдан уже очнулся или еще спит? — спросила я, стараясь держать голос ровным.

— Спит, но я его разбужу, — тихо ответила Клавдия, уже направляясь к каютам.

Когда корабль приземлился, я сжала кулаки и уверенно заявила:

— Я пойду первой, разведаю обстановку. Все будьте готовы к возможной схватке.

Я вышла на мостик и, не теряя времени, начала медленно спускаться, двигаясь прямо к толстяку. Это давало Клавдии время привести в чувства Богдана и подготовить его к возможным действиям.

Окинув взглядом груды ящиков, я приблизилась к рикше с восседавшим на ней толстяком, который уже злобно косился на меня. Его надменный взгляд говорил о том, что он привык к раболепию и не ожидал увидеть в моих глазах ни тени страха.

— Как идут дела? — неожиданно спросила я, не давая ему опередить меня.

На экране в моей системе анализатора высветилась информация: «Анатолий / Человек / Воин-бизнесмен / Продавец / уровень 52».

Его глаза слегка расширились, но он быстро взял себя в руки. Скрипучим голосом он ответил:

— Разве я давал тебе право говорить? Хммм, ха-ха, — усмехнулся он, и его охрана, следуя примеру, заискивающе захихикала.

— Ты слишком плоско шутишь для своего веса! — парировала я, стараясь выглядеть невозмутимо.

В этот момент на мостик вышли Клавдия и Богдан. Они оставили детей с Мотей и Геной в каюте. Анатолий метнул на них короткий взгляд, но затем его внимание вновь сосредоточилось на мне.

— Ты, наверное, не местная. С какой пальмы ты слезла? Я губернатор этого города и бананами не торгую, — ехидно заметил он, скривив толстые губы в подобие улыбки. — Надо бы тебя наказать за твой дерзкий язык.

— Возможно, — спокойно ответила я. — Вы с Земли?

По расширившимся глазам и короткому замешательству на его лице я поняла, что попала в точку.

Его самодовольство на мгновение уступило место настороженности, и я почувствовала, как напряжение вокруг нас стало почти осязаемым. Охранники переглянулись, ожидая дальнейших указаний, а я приготовилась к тому, что ситуация может в любой момент выйти из-под контроля.

— Не забыли еще, кому мы подчиняемся? — продолжила я, не убавляя уверенности в голосе. — Я из города Квамос, а точнее с Базы Север. Если со мной или моими друзьями что-то случится, я вернусь сюда с армией солдат. И наши Старейшины закроют вашу лавочку.

Анатолий заметно растерялся, его самоуверенность немного поугасла, а тон стал менее надменным:

— Ну что же вы сразу не сказали об этом. Добро пожаловать в город Чоси.

— Не поделитесь, чем занимаетесь? — спросила я, игнорируя его попытку сгладить ситуацию.

— Мы исследователи, изучаем различные расы. Ищем работников для нашего города, восстанавливаем его постепенно. Наша задача — донести знания по игровым навыкам, — сказал он, пытаясь звучать убедительно.

В его словах не было правды. «Врет и не краснеет. Рабов вы ищете, а не знания распространяете. Видимо, эта группа с Земли сбилась с пути. Надо связаться с Яковом, чтобы он сообщил об этом нашим Старейшинам», — подумала я про себя, внимательно наблюдая за его мимикой.

— А почему так грубо встречаете? — продолжила я, делая вид, что его слова меня заинтересовали.

— Ну, вы сами не очень-то были вежливы, — снисходительно ответил он, стараясь вернуть контроль над ситуацией. Затем, пристально вглядываясь в палубу нашего корабля, спросил: — Меня интересует мой подчиненный, который управляет моим кораблем. Где он?

— Он уволился, — спокойно ответила я, не моргнув глазом.

— Это невозможно! — возмутился Анатолий, его голос дрогнул от негодования.

— Почему? — с притворным удивлением спросила я. — У вас тут какие-то новые правила? Может, я чего-то не знаю?

— Нет, все так, все так, — быстро затараторил он, теряя остатки своей уверенности. Но, осознав, что теряет лицо, он приосанился и, придав себе более строгий вид, заявил: — Но тогда он обязан вернуть мне мой корабль!

— Забавно, — усмехнулась я. — А ты спросил его, хочет ли он возвращать корабль человеку, который даже не удосужился нормально встретить нас?

Мотя в этот момент вышел на мостик и, не глядя на Анатолия, громко сказал:

— Я не ваш. И корабль не ваш.

— Что? — Анатолий побагровел, его лицо исказило что-то между гневом и шоком. — Это против всех правил!