— Это кто ж такие огромадные снес? — спросила Сова»

— Черное — страус Эму, вернее, страусиха, она дальней родней нам приходится и живет неподалеку, в Австралии. А белое жена моя снесла.

Рак перевел взгляд с белого яйца на Киви и изрек:

— Не может быть!

— Ну почему же, — возразил Гепард. — Разве не бывают супружеские пары, где жена значительно крупнее мужа?

— Сколько угодно! — поддержала его Стрекоза. — У некоторых пауков, например, паучиха крупнее супруга в десятки раз по размерам и в тысячи раз по весу! Вот и у нашего гостя, видимо, гигантская супруга — размером со страусиху.

Однако это логичное предположение было тотчас опровергнуто Киви.

— Ничего подобного! — сказал он с гордостью. — В том-то и дело, что она примерно такая же, как я… ну, может быть, чуть крупнее.

— Царица небесная! — воскликнула потрясенная Сова. — Эму-то ростом с Человека, на полцентнера тянет, а твоя жена, ежели ты правду говоришь, ростом с курицу…

— Так и я о том же: яйца одинаковые, белое даже немного длиннее — у страусихи Эму длина яйца тринадцать с половиной сантиметров, а у моей Кивишечки четырнадцать, можете проверить… Правда, оно чуточку уже — ну, так на так получается, — одним словом, яйца, повторяю, практически одинаковые а относительный их вес разный! Яйцо страусихи Эму раз в восемьдесят легче, чем она сама, а у моей жены яйцо четверть ее веса составляет.

— Четверть веса!! — коапповцы не верили своим ушам.

— Ученые люди приходят, ахают, — продолжал Киви, явно упиваясь произведенным эффектом. — «Ну и яичко, говорят, — полкило! Скорлупа — не прошибешь! Вот бы курам так нестись!» Теперь судите сами: можно такую жену всякими пустяками отвлекать? Насиживанием, воспитанием птенцов, и прочим…

Сраженные этими доводами, подкрепленными наглядной демонстрацией достижений пернатой чемпионки, коапповцы были вынуждены согласиться: разумеется, нельзя! Киви кивнул — другого ответа он и не ожидал.

— Она и сюда-то меня для чего послала? Чтобы я прозондировал, как вы отнесетесь к ее новому почину. Жена, конечно, надеется, что одобрите и поддержите. Поддержка сверху придала бы ей новые силы. А задумка у нее вот какая…

Киви посмотрел на коапповцев таким победоносным взглядом, что они поняли: сейчас им предстоит услышать нечто совсем уж сногсшибательное. И ожидания их полностью оправдались…

— Водились когда-то в наших краях, — возвестил эпическим ТОНОМ гордый супруг, — птицы Моа: ростом метра три, весом в четверть тонны. Так вот, эти самые Моа откладывали яйца весом в семь килограммов.

Дерзновенный замысел Кивиной супруги был: уже всем предельно ясен, и Кашалот спросил скорее для порядка:

— Неужели ваша жена задумала побить и этот рекорд?

— А что? Моа тоже наши родичи, и не такие уж дальние — во всяком случае, ближе, чем Эму… Как считаете, сумеет жена отложить яйцо в три с лишним раза тяжелее себя самой?

Мнения коапповцев и на этот раз было единодушным:

— Конечно, сумеет!

Киви снова кивнул и, как бы подводя итог разговору, удовлетворенно заявил:

— Тогда уж никто нам не скажет: «Бескрылые вы, и мысли у вас приземленные». Приземленные, а всем клюв утерли! Да и какие вообще у нас мысли должны быть, если земля нас кормит?

С этими словами он стал втыкать в землю клюв и одну за другой вытаскивать личинок. Все были поражены, как легко клюв входил в землю и как безошибочно Киви определял, куда его нужно вонзить, чтобы точно попасть на личинку.

— Вообще-то, уважаемый Киви, на территории КОАППа запрещено кусать и съедать кого-либо, однако для вас мы сделаем исключение… — уведомил гостя Кашалот.

— Тем паче, что личинки-то вреднющие, — поддержала его решение Сова.

— Но хотелось бы знать, дорогой Киви, — продолжал председатель КОАППа, — как вы их обнаруживаете? Впечатление такое, словно вы видите сквозь землю…

— Вот вижу я как раз плохо: близорукий, — признался Киви. — Я ведь по ночам кормлюсь, все равно темно. Но если нюх хороший темнота не помеха.

— Так вы находите ископаемые по запаху?! — поразился Удильщик.

— То-то я гляжу, — молвила Сова, пристально разглядывая клюв гостя, — у всех птиц ноздри сверху клюва, а у тебя внизу, на самом конце. Ишь, до чего додумались.

— Большинство птиц нюхом не пользуются, — заметил Киви, — пренебрегают — и зря.

— Конечно, зря! — по виду Кашалота было ясно, что его только что осенила какая-то чрезвычайно удачная мысль. И он ее немедленно высказал: — Дорогой Киви, нам просто повезло, что вы нас посетили — нам позарез необходима консультация высококвалифицированного специалиста по разведке и добыче полезных ископаемых, каковым вы, несомненно, являетесь — и наглядно это продемонстрировали. Не согласитесь ли вы дать нам совет по поводу одного проекта?