– Сколько же комнат в этой квартире?

– Без малого одиннадцать. Одиннадцатая небольшая совсем. Кухню я не считаю, комнату при ней тоже. Там только припасы хранить. А ведь раньше использовали как комнату для слуг. Бедовые люди.

– А вы где живете?

– Прежняя хозяйка выделила мне отдельную спальню. А так – где решите. Только окно чтоб во двор. Не терплю, когда в глаза солнце бьет прямо утром. Со двора хорошо - по подоконнику воробьи скачут, тишина, благодать. Почти как в лесу.

– Тогда не будем ничего менять.

– Да вы садитесь, я сейчас морсика принесу, пирожных, снеди всякой.

Я очутилась посреди огромной комнаты, книжные шкафы поражали узорчатыми стеклами, изогнутыми фасадами, резьбой. Круглый стол стоял прямо в эркере, вокруг него пальмы, небольшая вазочка с аккуратным букетом по центру. Легкие шторы чуть прикрывали стекла. Всюду лепнина: по карнизу, вокруг окон и особенно пышная на потолке вокруг люстры. Везде чисто, ни пылинки, ни пятнышка нет. Изразцовая печка сверкает, темная матовая плитка на ней чуть переливается, будто трава.

Я отодвинула кресло, на нем обнаружилась вышитая подушечка. Невероятно красивая, с кистями, лентами и, похоже, очень удобная. Даже жаль садится на подобную красоту.

Фея вернулась с серебряным подносом в руках. На нем горкой возвышались пирожные, притулившиеся к боку кофейника.

– Угощайтесь, хозяйка. Для вас только старалась, - феечка расставила по столу посуду и угощение. Марципаны полупрозрачные, тонкие, зефир скручен в трубочки, рядом с ним нарезана пастила.

– Спасибо, - я пригубила кофе и поняла, что пропала - фея останется у меня навсегда. С цветами, розами, пальмами, может даже слона сюда привести, если захочет.

Горячий, неповторимо ароматный, чуть горький напиток почти обжигал губы, бередил душу, врывался в сознание, словно вихрь. Фея подала мне пирожное, переложила серебряными щипчиками на тарелочку. Тонкая корочка теста таила под собой густые сливки и ароматнейщее варенье из лесной земляники.

– Блаженство, - я промокнула губы накрахмаленной кружевной салфеточкой.

– Это вы еще мои блинчики с грибами не пробовали, а расстегай, а кулебяки? Вашему мальчику точно понравится.

– Ммм. Он только чипсы любит.

– Это по первости. Чипсы я тоже запечь могу, а на них устрою гуляшик.

– Ну так что, оставите меня при своём доме? Я и договор подготовила новый, сразу подмахнем его, да? Ну, на испытательный срок. Чтоб мне хоть сто лет о работе не переживать. Нет, вы, конечно, и раньше сможете меня уволить. Но вы ж не станете выкидывать из теплого дома престарелую фею?

– Не стану, - я попробовала марципан. Абсолютно волшебный, сладкий с нотками мяты, тонкий и почти прозрачный.

– Тогда смотрите, я договор у юриста составила. Такой прилипчивый попался! Будто это я ему что-то должна, а не он мне.

– И что там в договоре?

– Я готовлю, убираю, берегу дом, стираю, делаю припасы на всю зиму, чиню ткани, вызываю мастеров и подмастерий, если понадобится, слежу за тем, как они исполняют работу, бужу каждое утро вашего мальчика в лицей, помогаю собраться, кормлю полезным завтраком.

– Это невозможно. Денис по утрам ничего не ест.

– Ничего невозможного нет, если захотеть. Я могу быть убедительной.

– У меня ещё свекровь есть. Ее тоже придется сюда перевезти. Куда-то. Она не даст перевоспитывать Дениса.

– Куда-то? У нашей квартиры второй выход есть. Он в другую парадную дома выходит. Раньше он для прислуги был, а теперь выходит на чистую лестницу.

– Предлагаете мою свекровь на лестнице поселить?

– Да нет, ну что вы. Предлагаю вызвать мастера и отделить стеной от квартиры несколько комнат и малую кухню. Вроде и рядом жить станете, а вроде и не вместе. Так соседка сделала, когда к ней тетя приехала. Но это еще давно, в пятидесятые было.

– Стеной?

– Перегородку поставим, если захотите. Я у нее убирать стану, готовить, стирать. Мне все привычно, найду, как и чем угодить. Так у вас только сын, свекровушка и все? А муж что?

– Я только сегодня замуж вышла. Он – дроу, жить будем отдельно.

– Пускай в гости заходит, коли захочет. Тем не помешает, от него только польза будет. Из дроу выходят отличные мужья со временем.

– И раб, он занимается с моим сыном.

– Не из нашего мира, стало быть. Накормлю, чаем напою, воспитаю, если потребуется. Не сложно это.

– Он повстанец, раньше был аристократом. Не нужно его воспитывать.

– Разберусь, не переживайте. Гаремник?

– Пока нет. И в основном жить будет в том мире.