— Придётся немного отложить, твоя милая идёт, — подсказала Акаи, и действительно через несколько секунд дверь открылась.

— О, ты здесь, — устало проговорила Мила, заходя в комнату.

— Да вот с ночи тебя жду, — улыбнулся я, притягивая её к себе.

— Думала, ты уже привык, что я только через день прихожу.

— Как можно привыкнуть к отсутствию любимого человека рядом? — Я погладил девушку по волосам.

— Это правда. — Мила прижалась ко мне плотнее. — Опережая вопрос: у нас всё по плану. Сегодня опять занимались Воронежем, а завтра полетим расширять безопасную зону вокруг дороги жизни до Старого Оскола.

— А с зовом что? — уточнил я.

— Всё хорошо, — с облегчением произнесла девушка. — С каждым днём слабее и слабее. Сегодня неоднократно замечала, что вообще ничего не чувствую, и кошмаров с тех пор нет.

— Прекрасно! — Я развернул девушку и подтолкнул её к душу. — Потереть спинку?

— Конечно! И от расслабляющего массажа тоже не откажусь. — Мила улыбнулась и расстегнула куртку.

— В смысле, вернуть?! — рявкнул Ярослав Евгеньевич Орлов и стукнул кулаком по столу.

— Вам зачитать полное послание? — не реагируя на ярость монарха, спросил Михаил Ильич.

— Давай!

Советник открыл папку.

— С глубочайшим сожалением, — принялся читать он, — мы вынуждены сообщить, что у нас случились непредвиденные обстоятельства. Мы разрываем наш контракт и не сможем прислать вам дополнительные войска, а также просим вернуть назад те шестьсот человек, что уже находятся на территории Нижегородской империи. Разумеется, неустойка будет выплачена согласно договору. Подпись, король Пруссии Вильгельм Второй.

— Пермские ублюдки, — прошипел император. — Это точно их рук дело! Так же, как и с засадой на наших скупщиков жемчужин.

— Наверняка, — кивнул Михаил Ильич.

— Вернуть, значит… — Император встал с кресла и подошёл к карте. — То есть они нарушили договор, а теперь хотят, чтобы мы им ещё и бойцов на наших тарелочках отвезли. Совсем, что ли, охренели?

— Хотел бы заметить, — проговорил советник, — что в свете сложившейся ситуации очень высока вероятность, что это ловушка.

— Цель? — посмотрел на него император.

— Захват наших тарелок и амуниции.

— Да, этого нельзя исключать, — после паузы медленно проговорил монарх. — Рекомендации?

— Если не хотим с ними сильно ссориться, можем перекинуть их людей до полдороги и только потом сообщить место, где их высадили. Если хотим, можем взять этих людей в плен и заставить работать на нас бесплатно.

— А неустойка там большая?

— Порядочная.

— Тогда… — Император задумчиво погладил, как всегда, аккуратно постриженную бороду. — Тогда передай этим козлам, пусть сначала пришлют неустойку своим ходом, а до этого времени их люди будут работать согласно договору. Только потом мы отвезём их домой, точнее, до половины дороги, но об этом, разумеется, им пока говорить не стоит.

— Разумеется, ваше императорское величество.

— Твари. — Император сжал кулаки и кинул взгляд на заштрихованную на карте синим Пермскую империю. — С этими козлами надо что-то делать. Что там с Пушкиным и Володарским?

— Наблюдение продолжается. Собрана очень большая информационная база, и кандидаты для замены подготовлены. Это наши лучшие разведчики, они ежедневно тренируются, чтобы полностью соответствовать оригиналам. Наши маги изменений даже сделали голоса похожими. Готовы начать операцию в любой момент.

— Начинайте!

Ярослав Евгеньевич несколько раз глубоко вздохнул и перевёл взгляд на юго-западную область империи.

— Как Акулов отреагировал на новый указ?

— Его должны доставить ему только завтра днем.

— А-а-а. Точно. — Император подошёл к бару и взял с полки графин с прозрачной жидкостью. — Миша, скажи мне, пожалуйста… Сколько ещё пермских шпионов на нашей территории? До каких пор эти гады будут знать о каждом нашем шаге?

— Боюсь, что много, ваше императорское величество, — глядя монарху в глаза, ровно ответил советник. — Но мы работаем над этим. Благодаря быстрому изучению магии контроля группой Павла Егоровича, мы теперь можем обнаруживать людей, которые подверглись сильному гипнозу. Только за эту неделю таких выявлено двадцать три человека. Но мы пока их не трогаем, чтобы не поставить под угрозу операцию с Володарским и Пушкиным.

— Понял тебя. Действуйте, Миша, и сделайте так, чтобы эти ублюдки сто раз подумали, перед тем как в следующий раз лезть к нам!

— Будет исполнено, ваше императорское величество!

— Свободен!

Советник резко развернулся, а император плеснул водку прямо в стакан и, не закусывая, выпил.

Достаточно забавно выглядела одинокая летающая тарелка, встречающая нас на границе владений Олега Сергеевича Лазарева. Но мы вели себя как приличные гости, и все четыре ББ-2 покорно последовали за сопровождающим.