— В Великобританию, точнее, в Лондон. Пройдём регистрацию и сразу отправимся к шаттлам. Где-то через час окажемся на месте, если сразу сядем. А там уже доедем до компании, с которой у SMC договор. Там выясним, куда они поселили агента… Маэрс Куп зовут. Дальше — зависит от результатов его поисков, — глядя в монитор омнитула и выдёргивая оттуда информацию, Виктория лишь один раз запнулась на имени незнакомого дампира. Хотелось бы, чтобы оно принадлежало ещё живому.

Рабочие в визитном центре оказались то ли в хорошем настроении, то ли просто обрадовались симпатичным женщинам: регистрация прошла быстро и легко. Более того, некоторые хитро пытались выяснить у девушек личные почты. Дампирша вежливо отказалась. Не хватало, чтобы ей ещё кто-то названивал или написывал с целью познакомиться поближе. Сейчас не до развлечений.

Выйдя на улицу и увидев кучу жёлтых аэрокаров с шашечками, рыжая направилась к одному из них, привлекая к себе внимание ожидающего водителя яркой окраской волос.

— Здрасьте. Нам надо к шаттлам.

– ------- Narrator --------

Турианку тоже не обделили интересом, но она не обращала внимания на намёки, сохраняя серьёзный вид. С особенностями жесткого лица это не сложно делать, лишь глаза выдавали настроение: Ветра напряжена и заранее готова к худшему. Позитивных прогнозов Рут не приводила, когда рассказывала про Иден Прайм. Не мудрено, что все взгляды интересующихся людей разбивались об игнор как пули о кинетический барьер.

Загрузившись в аэрокар и быстро добравшись до площадки шаттлов, девушки вскоре смогли попасть и на борт одного такого с десятками других пассажиров. Много кредитов не тратили, шикуя в первом классе, но и среди ящиков с орущими детьми места не выбирали. За час полёта соскучиться сложно, тем более, когда есть анкета Маэрса Купа на изучение. Пустив Рут к окну, Ветра уселась рядом, приняв из рук агента обычную бумажную ориентировку. Взгляд турианки, привыкшей к голографической и виртуальной информации, был красноречив.

— Неприметно выглядит, — оценка внешности Купа базировалась на смуглой коже, седых коротких волосах и лице среднего возраста, забывшем, что такое улыбка. Серьёзный дядька с тяжёлым взглядом и залегшими кругами под глазами из-за бесконечных перелётов туда-сюда. На теле это тоже сказалось, сделав его не таким крепким и массивным, какими были молодые космоморпехи на той же Цитадели.

— Он же не знает, что мы его должны забрать, так? — Ветра припомнила основное требование SMC — личное оповещение, а не по сети, чтобы избежать перехвата и новых утечек информации.

– ------- Victoria --------

Ноль позитивной реакции от суровой турианки не удивил Рут, она наоборот восприняла это как самое подходящее текущей ситуации и ни в коем случае не собиралась просить Ветру расслабиться. Главное, чтобы она не начала палить раньше, чем реально понадобится.

Пока всё шло спокойно и без проблем, но дампирша была начеку, внимательно следя за окружением. Она дала себе немного отвлечься лишь раз, когда хотела ещё раз посмотреть в окно аэрокара на пейзажи. Призрак собственного прошлого, а не планета. Землю довели до полусмерти собственные жители, что никак не укладывалась в голове Рут. Она вот никогда не гадила в собственном доме. И саларианцы в плане сохранения природы казались толковее… Хотя это только один город и неоправданные ожидания. Может, есть на Земле места, где сохранилась первозданная чистота?

В шаттле любоваться быстро стало нечем: они поднялись выше облаков, сменив вид на безмятежную белоснежную равнину.

— Неприметность полезна в нашей работе. Не смотри на седые волосы: они делают обладателя старше, чем есть, от чего сбивается понимание его сил и возможностей, — дампирша повернулась к Ветре, тоже начав рассматривать лицо, которое видела десятки раз по пути от Олора до Земли.

Турианка продолжила задавать короткие, но важные вопросы.

— Нет, не знает. Но вряд ли окажет сопротивление: у меня с собой приказ, удостоверение, фото с Иден Прайм, чтобы убедить поехать с нами. Главное, чтобы Куп быстро нашёлся и, желательно, живым. Если нам не повезёт, то надо поторопиться за остальными, — Ви тяжело вздохнула. — А ведь поначалу работа казалась такой простой…

Делиться переживаниями с Ветрой — опасное занятие, а иногда бесполезное. Дезертир на всё имела свою точку зрения, такую же аскетичную и прямую, как вся турианская раса. Поэтому рыжая перевела тему:

— Заметила какой ажиотаж мы устроили в штаб-квартире Альянса? Словно они женщин редко видят, хе.

– ------- Narrator --------

— Очередное рутинное задание, ага… Под них чаще всего маскируются огромные приключения на задницу, — протянула турианка, возвращая лист дампирше. На упоминании про заигрывающих служащих Альянса прозвучало пренебрежительное шиканье. — У меня дурной опыт знакомства с парнями-военнослужащими. А попытки понять представителей других рас — всё равно что в воду стрелять. Хитра, конечно, голову мне мастерски дурить всегда умел, подбил на «приключения», убедил, что я и сама горазда за пояс любого заткнуть…

Ветра скупо говорила о том, что подробнее описывал её брат-близнец: неприятной истории с личной жизнью на Эфусе и пострадавшей из-за этого карьере. И заодно вскользь намекнула на свои провальные попытки понравиться Ваэль'Малу. Впрочем, откровений на голову Рут не посыпалось: ксенос чётко сосредоточена на миссии.

— Мне спокойнее без всей этой романтической чепухи. Если хочется чего-то красивого — есть книги. А в реальной жизни я предпочту сначала разобраться с главной проблемой, крепко встать на обе ноги, а потом уже думать об отношениях или семье. Может, как-нибудь попробую помириться с родителями… если они захотят снова меня видеть.