Куп замер, не донеся кофе до рта и немного побледнел. Рыжая всё поняла и продолжила:

— Соболезную. Я нашла её слишком поздно, тогда и узнала обо всём… Есть фото с расследования, могу показать. Но не здесь. Команда, — девушка кивнула в сторону турианки, — в курсе. Обо всём. Всем на Натанусе можно доверять. Только азари не посвящали в тайну нашей природы. Не советую тебе с ней даже говорить. Поймёшь при встрече, почему. Ладненько… Всё? Готов? Нам ещё надо добраться до космопорта в Канаде.

– ------- Narrator --------

Маэрс из просто мрачного типа превратился в обречённого. Венс он знал хорошо и даже пару раз летали вместе, когда было по пути. Однако новость не смогла добить настолько, чтобы дампир не спросил, что будет дальше. И вместо скоро возвращения на Олор ему выдали инфу по ещё трём агентам. Также Рут заверила, что запасов сыворотки хватит на всех до конца миссии.

— Окей. Похоже, это будет долгое путешествие. Заедем в общежитие? Заберу вещи, если там уже не похозяйничали. В институт позвоню, скажу, что больше не буду их беспокоить. Кстати… я за всей этой кутерьмой и не познакомился с вами нормально.

— Ветра Нокс, — турианка сдержанно кивнула мужчине, всё ещё ощущая удовлетворение тем, что способствовала спасению его жизни. Приятно успешно выполнить приказ, пусть и нарушив его условия.

— Окей, спасибо, Ветра. За помощь мне и Рут, — дампир протянул мозолистую смуглую ладонь, которую дезертир крепко пожала своей трёхпалой в крепкой бронированной перчатке.

— Добро пожаловать в команду, Маэрс. Натанус тебе понравится, обещаю. А капитан — вряд ли. Бить разрешаю на правах старшей сестры.

Все оставшиеся цели в Лондоне не принесли особых проблем. Только Куп то и дело дёргался и оглядывался, иногда тупя в мелочах из-за плохого сна за минувшую неделю. В шаттле дампир и вовсе вырубился, как только уселся между девушек и пристегнулся. Ветра снова занялась просмотром новостей, а Рут могла отправить в SMC отчёт, используя экстранет шаттла и шифратор, полученный в офисе Ано Венка.

По приземлению в Ванкувере время гостевой визы ещё не истекло: до полуночи можно было гулять по городу. Но Ветра отказалась, сказав, что лучше вернётся на фрегат с Маэрсом и покажет ему, где что находится.

— Можешь пригласить Хитру, если сможешь выманить его с корабля, — предложила турианка, заказывая такси до штаб-квартиры Альянса.

– ------- Victoria --------

Наконец-то Ви перестала бить нервная лихорадка. На них никто, даже если и желал, не напал, а агент был в безопасности. Можно выдохнуть, однако у Рут ещё и были незаконченные дела на Земле, раз время позволяло.

— Попробую его вытащить, а то скоро станет частью корабля… Ветра, покормишь кошку? Просто в миску пакетик один выложи и всё.

В одиночку ходить по городу дампирша не собиралась, как и оставаться на площадке шаттлов вдалеке от главного космопорта. Рядом со штаб-квартирой Альянса ей точно будет спокойнее, так что в аэрокар она села вместе с Ветрой и Маэрсом. Перед самой остановкой, Рут написала Хитре, кое-как выдавив из себя оптимизм:

«Нашли агента живым и забрали, скоро будем. Товарищ боевой, сумел не попасться гадам, даже от нас побегал. Мне ещё кое-что надо найти в городе. Пойдёшь со мной? Мне в аптеку нужно заглянуть за антигистаминными…;)»

Может, компания капитана и его манера общения помогут переключиться и, наконец, порадоваться успеху. В прошлый раз почти помогло. Ваэль’Мал на станции Арктур остался и где-то в том секторе сейчас, вне досягаемости дампирши. Да и состояние у неё было не настолько плохим в этот раз.

– ------- Narrator --------

Хитра в это время был занят очень важным делом. Взяв датапад Ветры, с которого та читала электронные книги, капитан рандомно заменял некоторые страницы на фотографии разворотов из «Горячего созвездия». Эротический журнал без дела валялся под креслом главного пилота, так что в отсутствие сестры никто не мог помешать турианцу дать гламурному содержимому ещё один шанс вызвать яркие эмоции у читателя. Особенно если это будет посреди каких-то скучных книжонок из человеческой литературы.

Упавшее на почту сообщение загорелось иконкой на мониторах в рубки. Хитра лениво приказал:

— Натанус, озвучь сообщение.

ВИ фрегата безэмоционально озвучил текст и добавил в конце:

— …точка с запятой, закрытая скобка.

— Напиши ей, что такой заказ в аптеку можно собрать удалённо, — закатил глаза Хитра, вставляя между страниц творчества Гоголя светящееся брюшко ханара в масле.

Новое сообщение не заставило себя ждать. И в нём уже содержалось предложение поинтереснее — по покраске корабля. Турианец оживился: