— О, Натанус, тебя хотят украсить! Ты согласен?

— Всё на корабле подчиняется решениям капитана, — отрапортовал ВИ, но Хитра уже спешил в капитанские каюты, чтобы переодеться во что-то посвежее.

С Рут капитан встретился на выходе из космопорта Альянса, сдав вахту Ветре с вялым мужиком-дампиром. Интересно, он тоже хороший боец? Надо будет опробовать на практике.

— Омни-аэрограф — это отличная идея! — похвалил Хитра, едва приблизившись к рыжей. — Если будешь хорошо себя вести, то разрешу выбрать что-то на свой вкус и приклеить на дверь шлюза снаружи.

Турианец не стал расспрашивать про дела в Лондоне, уже получив отчёт. И за аптеку тему не поднимал, больше увлечённый идеей украсить любимый корабль.

– ------- Victoria --------

— Знала, что тебе понравится, — девушка улыбнулась и выглядела довольной, что смогла выманить кэпа из его любимого логова.

Уходя от входа спиной вперёд, дампирша всё внимание уделяла турианцу, зная, как он это ценит. И ей так было спокойнее: видит перед собой знакомого ксеноса, а тот видит то, что за её спиной творится.

— О, и как выглядит это «хорошее поведение»? А «плохое» тебя совсем не повеселит? — Виктория продолжала лёгкий флирт, радуясь возможности немного отвлечься от мрачных мыслей и непростого дня. — Кстати, ты мне напомнил вчера про аллергии, и я проверила аптечки в медблоке. Там мало нужных препаратов, вот и решила пополнить запас с учётом всех рас на борту. Заказывать не хочу, это курьера надо будет встретить, сидеть на корабле, тем более, мне надо кое-что лично выбрать, чего в магазинах нет… А тут прогулка под небом Земли в хорошей компании. Я видела салон с аэрографами неподалеку, там и аптека по пути есть.

Указав рукой за спину куда-то в конец улицы, дампирша чуть не столкнулась с аэроскутером доставщика еды, но вовремя отпрыгнула, вспугнутая яркой фарой и предупредительным сигналом.

— Эй! Смотри, куда прёшь! — крикнула она и пробурчала следом что-то про водительские права.

– ------- Narrator --------

— Если я объясню хорошее и плохое поведение, то будет не интересно. И да, я всё равно скажу Ветре, что покраска — твоя идея. Будешь потом неделю её укоризненные взгляды терпеть за трату бюджета на «блестящую дурь», — Хитра попытался улыбнуться так, как это сделала Рут. Вот только с его челюстью больше походило на оскал, с мандибулами как-то привычнее и приятнее выглядело, что ли.

На объяснения про аллергии и закупки капитан покивал головой: медику и мастеру-по-иголкам лучше знать. Что она там вне магазинов искать собралась — не понятно. Приключения? Необычный опыт? Для этого ей на самом деле нужен был Хитра? Слова о хорошей компании он без понимающего взгляда не оставил, оправив знакомую темную длиннополую то ли куртку, то ли пальто.

Неприятность с доставщиком произошла так быстро, что среагировать капитан не успел. Не орать же вслед что-то, не услышат. Вместо этого турианец подтянул Рут поближе и скептично поинтересовался:

— Реакция хищника, значит? А засматриваешься на меня так, что в аварии на почти пустой улице попадаешь, — подмигнув, Нокс направился туда, где мелькала большая неоновая вывеска с красным крестом.

– ------- Victoria --------

— А чего ты такой неотразимый родился на мою голову-то? — наигранно поругалась Виктория, а после улыбнулась и поспешила догнать. У турианца шаг был куда шире.

С аптекой они всё сделали быстро, тем более, что девушка знала, что нужно брать. О стандартных медикаментах обучали на курсах чуть ли не первым делом. На Земле человеческая аптечка стоила как обычно, а вот ксеносские препараты намного дороже. Но Хитра на цены вообще не смотрел, оплатив всё для корабля со своего счёта.

А вот с омни-аэрографом и красками они провозились дольше. Хитра выбирал аппарат, комплектующие к нему и краску для любимого корабля так придирчиво, словно это его собирались раскрашивать. А Виктория копалась в трафаретах и выбирала самые удачные фигуры на свой вкус, из которых можно сложить большое изображение. Наконец, они вышли с большой гремящей сумкой и наклейками-трафаретами, скрученными в один тубус.

По пути агент ещё и более-менее чистый камень поискала. Нокс выглядел удивленным, но спрашивать не стал, зачем. Рут спрятала находку в карман, собираясь позже отдать кварианцу. Да, он лично на Земле не был, но с ним поделятся рассказом, фотографиями и добычей.

Пройдя проверку у ворот космопорта и уже направляясь к Натанусу, Рут не удержалась и, лукаво сощурив глаза, спросила капитана о своём поведении. Налаживать контакт с Ноксом темой корабля так легко, что Ви волей-неволей заразилась неравнодушием. И решила сыграть на интересе капитана к личностным модулям для ВИ:

— Как ты себе представляешь Натанус? Ну, если бы он был живым.

– ------- Narrator --------

— Я в процессе сбора данных и принятия решения, — уклончиво ответил шипастый, бросив на Рут хитрый взгляд. Он не видел, какие трафареты выбрала дампирша, а потому волновался, оттягивая похвалу. Не хватало ещё на корпус Натануса светящуюся надпись «за рулём стажёр» получить, с рыжей станется!