— Мне даже целиться не надо… — предупредил Ваэль'Мал, ориентируясь в переговорах только на крогана. Ворка всегда так себя ведут, и умаслить их Виктория зря пыталась. Может, потом техник напомнит ей об особенностях этих падальщиков.

Ворка замер, забыв про слюни и скосив глаза на чужое оружие. Дуггар тем временем продолжил разговор, чуть ухмыляясь на холодную агрессию паломника:

— В долине слёз Аралах, — громила кивнул в сторону от базы, не видя причин вредничать и не желая торговаться. — Это на юго-западе отсюда. Как только увидите равнины с кучами развороченной техники — поймёте, что на месте.

Единственное, что занимало крогана, так это сделать ставку: вернутся ли чужаки живыми? Рабочую тачку только жалко — недолго ей тарахтеть с такими владельцами. Но у клана Вейрлок дохрена своих дел и проблем, чтобы волноваться о сумасшедшей мелочи, что пытается самоубиться об Тучанку.

Ворка под снайперкой оскалился, требуя свободы. Мал не стал усердствовать с образом крутого нар Таси и убрал оружие. Убивать кого-то лично, даже такую падаль, юноша не спешил: чувствовал, что будет легче, если первая смерть от его рук будет более заслуженной.

– ------- Victoria --------

Виктория не сдвинулась с места, словно никакие ксеносы не пытались напрыгнуть на неё, как боевые петухи. Угощённый уродец сделал шаг, желая напугать или расправиться с мягким и слабым «человеком», а девушка отсчитывала расстояние с мыслью «ну, давай, ещё шаг…». Однако Мал опередил, подняв своё внушительное оружие. Да уж, миром тут явно не закончилось бы. Очень жаль батончик, его агент оценила теперь выше, чем жизнь ворка.

А вот кроган, которому словно было всё равно на свару, неожиданно выдал им нужную информацию. Бесплатно! Только не обманывает ли? Складывалось впечатление, что кроганы не умеют врать. Да и зачем вообще врать, если тебя до говна в штанах все боятся, в самом деле.

Но Рут не собиралась уходить, получив только направление поисков. Ещё немного понаглеть не повредит:

— Может быть, проводите?

– ------- Narrator --------

Сатил предостерегающе положила ладонь дампирше на локоть, но слово не лазер. Дуггар издал звук далёкого камнепада, отворачиваясь и грозно повторяя:

— «Кровавая Стая» за Миражом не гоняется.

Кроган вернулся на свой пост у баррикады, связавшись с кем-то по радиосвязи и с глухим смешком начав рассказывать о том, кто же так эпично каньон перелетел и к нему явился. Ворка, шипя и кряхтя, тоже отошли, потеряв к чужакам право докапываться, но не интерес.

— Слёзы Аралах — звучит грозно, — заметила Ла'Сит, вернувшись в транспортник. — Это точно какое-то сакральное место для кроганов. Может, долина посвящения для молодых воинов? По описанию похоже на территорию охоты молотильщиков.

— Ты хотела сказать «на молотильщиков»? — уточнил паломник, уже сидя на водительском месте и подозревая, что мины в карьере были ещё цветочками.

Азари отрицательно покачала головой:

— В древности кроганы строили в их честь целые города. И молотильщики их пережили… не останавливаясь в росте.

– ------- Victoria --------

К сожалению, Дуггар отказался проводить их, несмотря на материальную выгоду, так что оставалось пожать плечами и залезть обратно в B-A-8. Там было прохладнее. Вскоре к дампирше присоединились и напарники, обсуждая следующее место и здраво остерегаясь туда соваться.

— Алекс прилетел сюда за ядом и яйцами молотильщиков. Значит, придётся туда поехать. Только вот… Сатил, ты ещё не отдохнула. И вам не помешает узнать про Мираж у местных. Заодно я бы хотела пройтись и узнать насчёт наёмников. Кто останется сторожить транспорт?

– ------- Narrator --------

Рут, как обычно, выдала тонну размышлений и предложений, которые тяжело легли на плечи тех, кто не собирался расходиться по разным углам пиратской базы и медлить, когда агенту грозит опасность. Да, был шанс, что уж на Тучанке потрошилам также тяжело, как спасителям, но уж больно хорошо они информированы, раз в каждом месте на них натыкались прямо или косвенно.

— Думаешь, мне пираты гамак повесят и смешают протеиновый коктейль? — иронично поинтересовалась азари, смахивая с себя ржавую пыль и представляя, что её на самом деле может ждать в застенках клана Вейрлок. Да, их троих не пригласили сразу выпить чаю и силой не потащили внутрь, но кто сказал, что беспечность одиночки не обернется проблемой? Сатил алогичного бесстрашия перед «Кровавой стаей» не ощущала и после размышлений тяжело вздохнула:

— Я от вас ни на шаг. Так что давайте тут всё сделаем, отдохнём, а потом за агентом поедем.

— Нет. Сначала разберёмся с агентом, а потом уже будем спрашивать про Мираж и возможность нанять кого-то. Все вместе. Четверо лучше трёх, — возразил Ваэль, даже размышлять не желая об идее разделиться или мешкать. Хоть Рут и удалось добиться от крогана ответа почти без усилий, тревога никуда не девалась.

Проставив маяки направления на юго-запад от укреплённой больницы, техник начал разворачиваться на широкой дороге. Паломник попытался объяснится, в первую очередь перед Викторией: