Высказав всё это по-салариански быстро и подробно, дампирша уставилась на Нииру, сверкнув алыми зрачками в мягком свете аквариума.

– ------- Narrator --------

От поступивших требований Ниира отшатнулась с горящим от возмущения взглядом. Не трудно догадаться, насколько она оскорблена новыми условиями после своей почти альтруистической помощи.

— Бош'тет, девчонка, да у тебя ни стыда ни совести! — воскликнула она. — Может, на тебя ещё клинику переписать? С самой Арией Т'Лоак познакомить в будуаре? Превратить тебя в киборга-убийцу бесплатно и с пожизненным техобслуживанием по первому требованию?! Я просто спросила, хотите — говорите, хотите — молчите и выметайтесь! Кила! Вот так и делай раз в тридцать лет добро на Омеге!

Ваэль испытал испанский стыд, даже не зная о существовании Испании. Он только познакомился с Ниирой, но уже считал, что она в полном праве узнать что угодно за спасение жизни. Сколько бы ни заплатила Сатил, вряд ли это хотя бы приблизилось к настоящей цене за то, что паломника собрали, судя по ощущениям, по кускам. Но раз Рут хочет сохранить секрет, паломник препятствовать не будет. Даже если в глубине души очень не против помочь флоту в исследованиях усиления иммунитета.

— Ниира'Кер, пожалуйста, не ругайся. У нас было много проблем с… «Цербером», — Ваэль хотел потушить разгорающийся конфликт леденящей душу проблемой. — Опасность до сих пор не ушла. Мы должны быть осторожны, поэтому не можем оставлять где-либо такую информацию. Особенно на Омеге.

Бойкая старушка впервые не нашла слов. «Цербер» — нешуточная угроза, и никому не улыбалось стать объектом внимания этой организации, как бы ни было сильно любопытство. Да и не в Паломничестве Ниира уже давно, чтобы желать вернуться домой с открытием любой ценой.

— Раз не хотите идти навстречу мне — и я вам навстречу не пойду, — скрестила руки она, выбрав самый сухой тон из возможных. — У вас полчаса на то, чтобы освободить палату и убраться из моего дома. Ходить Ваэль'Мал может, и даже бегать. То, что осталось от гермокостюма, сейчас принесут.

После Ниира рассерженной походкой вышла, на ходу отдавая с омнитула приказ одному из помощников-гетов. Как на него отреагирует пациент, её уже не волновало. Пусть наглая подружка разруливает и успокаивает кварианца при виде убийцы его народа.

– ------- Victoria --------

Достаточно было бы обещания помалкивать, чёрт с ними, с этими лекарствами, сами отыщут. Однако си-хала и на это согласна не была, моментально оскорбившись. Может, Ви и совершила очередную ошибку, но вот так, после всех событий с «Цербером», делиться собой не хотела. И, честно говоря, побаивалась места работы Нииры и непонятного происхождения. Может, её выгнали с флота за незаконные эксперименты на своих? Такая вполне могла во имя науки начать охотиться за дампирами как «Цербер»! Ещё и с гетами! Нет, как бы ни были глубоки благодарность за помощь и стыд за отказ, Рут не могла себя заставить слепо довериться.

Когда Ниира вышла, хакер посмотрела на Ваэля с видом побитой, но верной собаки.

— Наверное, зря я сейчас так. Просто… я её совсем не знаю. Ты правильно сказал ей про «Цербер». После всех событий, начиная с Иден Прайм, мне непросто доверять незнакомым, от всех жду неприятностей.

– ------- Narrator --------

Ваэль не стал скрывать выражением лица, что речь дампирши прекрасно понимал и был другого мнения о Ниире. На флоте взаимоподдержка возведена в абсолют, и ему невероятно повезло, что клиника принадлежала сородичу. Кроме того, паломник не просто так спросил имя: изгнание — редкость, новость об этом мусолят на всей пятидесяти тысяче кораблей. А в последние годы никакая Ниира’Кер нар Райя не отличалась страшным преступлением для высшей меры наказания. Чаще кварианцы просто уходили за лучшей жизнью или не возвращались из Паломничества с одобрения Коллегии адмиралов — вот эта си-хала и была такой. Разумеется, доступа на флот в любое время у добровольных отшельников не было, чтобы через них не пробралась угроза.

— Люди и кварианцы всё же разные, — отстранённо отметил Ваэль, не ставя подозрительность и паранойю Виктории в вину.

– ------- Victoria --------

— Я снова сделала неправильный вывод и шаг? — грустно и горько спросила девушка.

Она обдумала философскую мысль парня. Как же легко её уверенность можно пошатнуть, особенно тем, кто близок! И как же часто в последнее время Ви, слушая только себя, нарывалась на неприятности и подставляла других. Ваэль чуть не погиб. Его чудом спасли, а она… всё равно пытается защищать «своих»? Дампиров и SMC? А ведь Маэрс при первой встрече навёл на неё оружие. Тарья ведёт себя как грёбанная принцесса вместо того, чтобы быть благодарной и тихо сидеть, пока её не привезут домой. Корпорация кредиты зажала, несмотря на опасность, на проверку улик забила и вообще отправила почти в мясорубку, чтобы не рисковать жизнями саларианцев. А ещё раньше — родители, бросившие на попечение бабушки…

Виктория вдруг осознала, что за это время ей ксеносы стали ближе, чем другие мутанты и знакомые с Олора. Может, пора заботиться о тех, кому тоже не всё равно на неё?

Взгляд остановился на трубках и проводах, что опутывали Ваэля. Но снять их Ви не рискнула, даже несмотря на чистые руки. Боялась, что что-то всё же могло остаться, и ослабленный организм паломника спасибо не скажет. Кроме того, могла случайно сделать больно, потому что её всё ещё периодически потряхивало.