Фенрир отговаривается какой-то ерундой, мол, ему жарко, хочет пойти, проветриться. Чтоб мой брат обращал внимание на такие мелочи, как «жарко» или «холодно»? Да ему было абсолютно плевать на себя и на свой комфорт, это же свадьба его единственной сестры, если только дело не в том, что…

А потом замечаю напряжённый, тяжёлый взгляд, которым моего брата провожает вождь Таарна.

– Нашему гостю нужна помощь?

Опасность.

Брата надо срочно прикрыть!

От чего, я ещё не осознала в полной мере, но инстинкт, воспитанный в долгих походах в Йотунхейм, когда я прикрывала спину брата от атак каменных великанов, тут же включается сам собой.

– Если бы нужна была, он попросил бы! Ничего страшного, это для моего брата царапина. У него быстро заживает. Просто силу немного не рассчитал, наверное, - тут же как можно более легкомысленным тоном заявляю Вождю.

Я вижу, что он мне не верит.

И недоверчиво смотрит в спину моему брату, когда Фенрир уходит в толпу гостей. Растворяется в ночи без остатка. Я какое-то время слежу за ним, но быстро теряю из виду. Это странно. Очень странное поведение!

Моё сердце бьётся всё быстрее.

– Всё хорошо? – интересуется Мэл, насторожившись.

– Лучше не бывает… - заторможенно отвечаю я.

Тут же бросаюсь приставать к своему свёкру с какой-то ерундой. Расспрашиваю его, не будет ли он против, если мы с Мэлвином всё же построим собственный дом, и где бы он посоветовал нам выбрать место.

Мэл пытается спорить, потому что мы же вроде решили первое время пожить в общем доме с его семьёй, по крайней мере до рождения ребёнка, и первое время после. Его мама здорово бы нам помогла, потому что я сама не представляю, как справляться с малышами. Да я их на руках никогда не держала! И тут от меня такие речи…

Я толкаю жениха под столом ногой, чтоб заткнулся и не встревал.

Он умолкает и начинает настороженно следить за беседой.

Арн сначала нехотя отвечает, но потом втягивается и отвечает более развёрнуто. Мэл подхватывает мою игру и принимается с энтузиазмом просить советов о выборе материалов для постройки дома, какую древесину лучше брать, сколько надо комнат, лучше ли в горах, или ближе к низине… Свекровь, пару минут задумчиво посматривавшая на меня, вдруг тоже встревает в беседу, и таким образом незаметно проходит довольно много времени.

В конце концов, Арн обрывает её и поднимается с места.

– Так. Вы меня простите. Но нашего дорогого гостя что-то долго нет. Я беспокоюсь. Вдруг… что-то случилось. Как хозяин, я обязан проследить… чтоб праздник удался на славу.

Не поддаваясь на уговоры жены, он свистом подзывает своего гигантского ездового барса, вскакивает ему на спину – и здоровенный кошак гибкой скользящей поступью уносит его прочь, куда-то в сторону гор.

Ох, мамочки… что-то мне страшно.

– Рассказывай теперь, что такое? – немедленно накидывается на меня Мэл.

– Потом! – отмахиваюсь я. – У меня какие-то странные предчувствия. Переживаю, как там твой отец с моим братом поговорят…

– Понял, успокойся! – вскакивает Мэл. – Тебе волноваться нельзя. Я за ним. Прослежу. Верну тебе брата в целости и сохранности. Даже если… они с моим папашей не сойдутся мнениями по какому-нибудь важному вопросу.

– Я с тобой! – неожиданно заявляет ещё один гость за столом, о присутствии которого я уже и забыла.

Бьёрн, старший брат моего Мэла и наследник правителя Таарна, всё это время молча стоял поодаль и наблюдал за нами, оказывается. Клык, его барс, уже нетерпеливо бьёт хвостом о пушистые бока. Ему как будто самому не терпится рвануть отсюда куда-нибудь в лес, подальше от шумного праздника и толпы чужих людей. Но зачем это Бьёрну?..

– Ты бы остался, у тебя тут жена с дочкой за столом одни заскучают… - начал было Мэл. Но старший брат его оборвал, качнув головой.

– Ничего ты не понимаешь. Давай, собирайся живее, по дороге объясню! У Эйри было видение. И что-то мне подсказывает, оно начинает сбываться.

Больше ничего не говорит, лишь ещё больше раззадорив моё болезненное любопытство. Когда все наши мужчины уходят, леди Мэй подсаживается ко мне ближе и берёт мою руку.

– Не нервничай.

– Я не нервничаю!

– По тебе видно. Всё будет хорошо. Мой муж, конечно, вспыльчив. Но думаю, мальчики приведут его в чувство, если что.

Вижу по её глазам, что сама она переживает не меньше.

Пока шумная толпа продолжает радостно праздновать свадьбу, мы с ней сидим, взявшись за руки, и напряжённо вглядываемся в ночь.

Там сейчас происходит что-то судьбоносное. Мы обе с ней это чувствуем.

***

Спустя несколько часов, которые показались мне вечностью, вождь возвращается. Без Бьёрна! В сопровождении одного только Мэла почему-то.