Шрифт:
— Проклятие не имеет обратной силы, — заявляю без намёка на сожаление.
— Это плохая новость, — Эфир качает головой. — Для вас.
— Почему? — выгибаю бровь.
— Если вы не исполните заветную мечту Бриллианты до Ночи рождения Королевы, то превратитесь в оленя.
— В какого ещё оленя? — опешив, растерянно смотрю на наглого Духа Рождества.
— Который возит мои сани, — он задирает голову и смотрит звёздное зимнее небо. — Мне как раз не хватает одного оленя для упряжки.
— Шутить со мной вздумал?! — выхожу из себя.
Хватаю рыжебородого за грудки — хочу тряхнуть хорошенько, чтобы в его забитой рождественской мишурой голове хоть что-то прояснилось — но он растворяется туманом, оставив на моих пальцах лёгкий холодок.
Исполните заветную мечту Бриллианты до Ночи рождения Королевы, а иначе превратитесь в оленя…
Голос Эфира звучит в моей голове громко и чётко, словно он всё ещё стоит рядом. Но Духа Рождества и след простыл.
Дьявол! Это глупая девчонка натворила дел, а я поступил справедливо! Только кому теперь что докажешь?
Бросаю взгляд на продавщицу — она вытирает слёзы белоснежным платком, шмыгает носом и… снова рыдает. Непроходимая дура! Я терпеть не могу плачущих людей. Особенно женщин. Плакать — это нелогично. Это, в конце концов, глупо!
И что теперь делать? Идти успокаивать её? Нет уж, увольте.
Мне пора убираться отсюда. Иду прочь от рыдающей девчонки. Но чем дальше ухожу, тем меньше хочется испытывать судьбу на прочность. Сомневаться, что Дух Рождества исполнит угрозу, не приходится. Он же сумасшедший! Как и все, кто любит Рождество.
Рыкнув, разворачиваюсь на пятках на скрипучем снегу и иду к девушке. Придётся наступить себе на горло и исполнить заветную мечту этой плаксы. Вряд ли она мечтает о чём-то невыполнимом. Надеюсь, это не займёт много времени.
— Хватит ныть, — подойдя к продавщице, заявляю строго.
Она вздрагивает и, подняв голову, пялится на меня заплаканными глазами. Что, не ожидала снова увидеть меня? Я, признаться, тоже не рассчитывал на ещё одну встречу.
— Вы-ы-ы?! Посмеяться надо мной пришли, да?! — девчонку бьёт крупной дрожью.
— Вообще-то нет, — вздыхаю. — Я пришёл, чтобы исполнить твоё заветное желание. Чего ты хочешь? Говори. Только быстро.
— Я… — в глазах продавщицы пряников мелькают искорки надежды. — Я хочу, чтобы вы сняли с меня проклятие.
— Это невозможно. Другое желание.
Подбородок девушки дрожит, а из глаз снова текут слёзы. Сколько можно?!
— Какой же вы гад! — всхлипывает и, закрыв лицо ладонями, продолжает истерику.
— Невыносимая плакса, — качаю головой. — О чём может мечтать нищенка?.. — спрашиваю сам себя. — Может, ты хочешь новую шубу? Или путешествие в другой мир?
— Отстань вы!.. От меня! — захлёбываясь слезами, девушка отворачивается.
— Как с женщинами сложно, — ворчу. — Тогда я куплю тебе квартиру в центре Альвахалла. Идёт?
— Идите вы!.. — развернувшись, выдыхает мне в лицо. — Вместе с вашими шубами, путешествиями и квартирами!
Толкнув меня ладошками в грудь, девушка бежит по улице.
Прекрасно! Что за вечер такой?.. Отвратительный!
Глава 3
Эта девчонка точно ненормальная! Я предложил ей дорогие подарки, а она бежать. Любая другая на её месте с радостью согласилась бы стать обладательницей новенькой шубы, или квартиры, или отправиться в путешествие. А эта… Дурная!
Или я продешевил? Точно! Ей не нужно что-то одно — она хочет всё сразу.
— А ну стой! — кинув саквояж на снег, бросаюсь догонять продавщицу пряников. — Стой, я сказал!
Но она не останавливается, а бежит быстрее. Мне в страшном сне не могло привидеться, что я буду за кем-то бегать. Какое унижение!
— Невероятный осёл! — ругается девчонка на бегу.
Я всё слышу! Лучше бы ей не выдавать в мой адрес ничего оскорбительного. Я и так на грани.
— Да остановись же!
Догоняю продавщицу и хватаю её за плечо.
— Не трогайте меня!
Дёрнувшись, девушка пытается освободиться из моей стальной хватки, но у неё ничего не выходит. Попалась, птичка. От меня не уйдёшь! Хочет наглая девчонка или не хочет, но я своего добьюсь. Тиль Табаско никогда не отступает.
— Я понял, — выдыхаю с клубком пара, — ты хочешь всё. И шубу, и квартиру, и путешествие. Я выпишу тебе чек. — Отпустив девчонку, достаю из кармана пиджака чековую книжку.
Но продавщица пряников смотрит на меня как на умалишённого. Я что, снова не угадал? Нет, это просто немыслимо! Куда больше?! Я и так сделал ей весьма щедрое предложение!