– То есть ты приходил в мой кабинет, мы с тобой разговаривали, я спрашивал твоего мнения, и ты всё это время был мертвее всех мёртвых?

– Бессмертным.
– поправил я его. Он продолжил:

– В это как-то не сразу верится. Хотя, постой, но как ты мог бы одним из лучших сотрудников Эссентара, будучи медленным и неповоротливым зомби?

В общем, весь остаток того дня мы провели в кабинете начальника, обсуждая этот вопрос. Он перенаправлял все запросы и звонки другим группам, чтобы не отвлекаться от этого дела. Перед ним шаг за шагом открывалась истина о разораде. И постепенно всё вставало на свои места. В конце концов, он понял, почему я был таким проницательным, расчётливым и в ценным сотрудником спецназа. Мы засиделись допоздна в его кабинете, так что все вопросы решить не удалось. Он назначил нашу встречу завтрашним утром на этом же месте тем же составом, чтобы продолжать разбираться в этом деле.

Да, весь следующий день до сгущения сумерек мы вновь провели у Болдера. Все запросы и звонки, как всегда, перенаправлялись в другие группы, чтобы нам никто не мешал. Мы всё ещё продолжали обсуждать бессмертных, нашу сущность, наши возможности, наши цели и всё в том же духе. Он хотел понимать, какими ресурсами располагает, чтобы можно было правильно ими распорядиться. А потому у него было очень много вопросов. Однако ему не было по нраву одно – что разорад преследует в этом мире свои цели, и мы не пойдём вопреки собственным планам. Ведь Болдер, конечно же, хотел привлечь как можно больше нас в Эссентар, чтобы, подобно чародеям, в каждой группе был хотя бы один бессмертный. Он настолько привык к тому, что я, будучи бессмертным, подчиняюсь ему, что посчитал, будто бы весь разорад должен начать сотрудничать со спецназом или другими правоохранительными органами. И здесь мне пришлось напомнить ему о том могуществе, которым я обладаю. А потому, развеяв иллюзию жизни и позволив частице страха оплести его душу, я глянул ему в глаза и начал:

– Мы, будучи очищенными от грехов и постигшие совершенства, мы, кто были созданы Зорагой и возвеличены Бэйном, ни за что не станет прислужниками несовершенных и грешных людей. Ваш взор много уже нашего, ваш общий разум не способен вместить всего, что вмещает один из нас, ваш дух – ничто по сравнению с нашим. А потому никто из людей не может указывать или же требовать от нас чего-то. То, что мы даём вам, это итог нашего милосердия и нашей снисходительности. Мы пришли сюда не потому, что вы позвали нас на помощь, а потому, что нас послал к вам наш владыка Бэйн. И я тебе уже рассказал о наших целях, человек. А потому не смей требовать от нас ничего. Я подчиняюсь тебе только лишь потом, что я сам так решил, я решил исполнять волю великого – изучать вас, людей, – тут. А потому пойми и запомни, что разорад всегда будет подчиняться только лишь нашему владыке.

Договорив это, я немного побыл в своём истинном обличии, глядя в его опущенные глаза, а после обратился обратно в человека. Болдеру, конечно, не понравилась демонстрация моей непокорности, потому что он был всего-навсего обычным человеком, не лишённым своих недостатков. И предсказать, каким образом обернётся моё наставление для него, мы пока что не могли. Поймёт ли он мою мысль и сможет ли её принять? Или же позволит своему неверному мышлению превозобладать над здравыми словами, чтобы продолжать думать, будто бы разорад обязан защищать его мир, его государство, его город, его район от таких же несовершенных и грешных людей? Это так же своего рода эксперимент, за которым я буду наблюдать.

Но стоит отдать ему должное – дальше его кабинета наш разговор не продвинулся. Конечно, моя группа, да и сам Болдер не перестали поднимать вопросы, касающиеся нежити или потустороннего мира, но удерживались от того, чтобы кто-то, помимо них, узнал о том, что я – представитель разорада. Пока что ещё было не время для того, чтобы открывать Болдеру о том, что нас ожидает в ближайший Зорагалдиум, потому что ему нужно было уложить в своей голове то, что он узнал обо мне. А я каждый раз наблюдал за тем, насколько хорошо это упорядочивалось в нём. Но, что было интересно, он смирился с тем, что разорад будет преследовать свои цели вопреки его желанию приручить нас. Постепенно облик безмозглых мертвецов, влачащих своё жалкое существование, подобное жизни, менялся на более правильный – на могущественных существ, сотворённых Зорагой и осенённых силой владыки Пустоты.

Мыслитель больше никогда не был прежним. Теперь, когда он увидел, почувствовал и понял, кто я такой на самом деле, насколько я велик и как сильно отличаюсь от облика нежити, общепринятого в этом мире, он стал более разговорчивым. Причём не только со мной. Как будто бы это его пробудило. Но так оно и было. Откровение, которое он получил за этот месяц, позволили заново взглянуть на эту жизнь. Оказывается, она не такая скучная, какой ему казалась. Оказывается, здесь есть место для магии, а также существ из потустороннего мира. Вот, с ним в строю стоит нежить, где-то в правительстве сидит саткар, а ещё грядёт день духа гибели, в который этот мир познает вторжение огненных ратей. И теперь он будто бы перешагнул черту сказки, оказавшись в другом мире. Он даже стал представлять, что Дэджей на самом деле огромный орк, а Невеста – эльфийка, Вяленый – странствующий воитель, который повидал множество дивных чудес, а все вместе они – команда героев, которые объединились для того, чтобы победить великое зло. Это настолько воодушевило его, что он стал читать книги фэнтези, играть в компьютерные игры такого жанра и в свободное время общаться с людьми, которые разделяют его новое увлечение. Он от них ничего не скрывал и рассказывал о том, что вместе с орком, эльфом, нежитью, двоими людьми-воителями и одним чародеем ходит в приключения ради истребления приспешников злого владыки. Он рассказывал, как всё было на самом деле, а его собеседники хвалили его за такое богатое воображение.

Однажды он подсел ко мне и попросил сделать его нежитью. Даже закрыл глаза и сказал, что он готов принять смертельный удар, чтобы после этого очнуться в ином обличии. Да, он много размышлял о моей сущности и понял, что хочет получить такое же бессмертие, каким обладаю и я. Однако он не учёл много других аспектов такого существования. Так что я отвечал ему так:

– Ты не понимаешь, о чём просишь.

– Понимаю. Давай, Сарксис, один удар, за ним один лёгкий жест – и я такой же, как ты, могущественный, а, самое главное, бессмертный. Я много над этим думал и понял, что хочу быть таким же как ты.

– Я вижу, над чем ты там много думал. Но, самое главное, помимо этого, я вижу, о чём ты упустил возможность подумать. Так что нет, ты не понимаешь, о чём просишь.

– Да брось, Саркс, возьми меня в ваше бессмертное воинство. Я буду распознавать ложь и правду, я буду читать чужие мысли, я буду владеть некромантией, чтобы убивать злодеев, воскрешать их трупы и усиливать тех, кого я обратил в себе подобного. Я буду тенью Пустоты. Я буду воплощением ужаса. Я буду владыкой смерти. И, конечно же, как и ты, я буду изучать людей. Я приложу к этому весь свой энтузиазм. Вы не пожалеете, что взяли меня к себе.