— Развод удовлетворён, решение вступает в силу немедленно. Дело о разделе имущества передаётся в районный суд по месту жительства ответчика. О дате заседания вас уведомят дополнительно.

Судья зачитала документы, мы подписали бумаги. Стук молотка, и всё. Всего пара минут, и наш брак с Павлом официально прекратил существование.

Я медленно вышла из зала, чувствуя странную пустоту. Казалось, что после этого момента должно было что-то измениться, но мир оставался прежним. Я всё ещё была той же Ксенией. Просто теперь официально свободной.

— Ты в порядке? — раздался голос Александра. Он внимательно наблюдал за мной, будто ждал реакции.

— Да. Просто… странно, — я замолчала, не зная, как выразить это чувство, которое жгло меня изнутри.

Мы вышли на улицу. Дождь закончился, выглянуло солнце. Я глубже вдохнула и вдруг поняла — стало легче. Не так, как я думала, без радости или облегчения, но легче. Как будто какая-то тяжесть исчезла.

— Подвезти? — предложил Александр.

Я покачала головой.

— Хочу пройтись.

Он кивнул, не настаивая.

Я пошла по улице, давая самой себе насладится моментом, ощущением свободы. Теперь всё позади. Впереди новая жизнь. Какая? Я не знаю. Но теперь это зависит только от меня.

И вдруг за спиной раздался знакомый голос:

— Ксюша, подожди.

Я шла по улице, наслаждаясь свежим воздухом, когда услышала позади знакомый голос:

— Ксюша, подожди.

Я замерла, а затем медленно обернулась. Артём стоял в нескольких шагах от меня, засунув руки в карманы куртки. Его лицо было немного смущённым, он переминался с ноги на ноги.

— Привет, — он улыбнулся и подошел ближе. — Я слышал… Ну, что ты теперь официально свободна. Поздравляю.

Поздравляет? Я моргнула, не зная, как реагировать. В его словах я не услышала насмешки, он действительно выглядел довольным. Хотя, может, это просто моя усталость не даёт нормально воспринимать вещи.

— Спасибо, — осторожно ответила я.

— Если честно, я думал, что ты сейчас будешь или прыгать от радости, или… ну, наоборот, грустить. А ты такая спокойная.

Я пожала плечами:

— Честно? Я сама не знаю, что чувствую. Это было неизбежно, но… всё равно странно. Я рада, что в этой истории поставлена точка. И одновременно мне очень грустно.

— Ну, значит, самое время для новых начинаний, — он подмигнул и вдруг добавил: — Кстати, а как там в Москве? Ты так и не рассказала.

Я напряглась. Конечно, рано или поздно этот вопрос должен был прозвучать, но я надеялась, что поздно.

— Обычная командировка, — небрежно бросила я. — Работа, доклады, куча врачей. Вечерами спала, утром вставала на конференции. Ничего интересного.

— Правда? — Он вскинул брови. — А мне казалось, что ты вернулась какая-то… другая.

Я посмотрела на него пристально. Он что-то подозревал или просто пытался выудить из меня подробности? Мне не хотелось обсуждать это с ним.

— Может, просто устала. Или, наоборот, отдохнула от всего этого, — я неопределённо махнула рукой.

— Ты почти не рассказывала про эту поездку. Даже Наташа говорит, что ты избегаешь темы. Что-то случилось?

— Нет, конечно, — слишком быстро ответила я.

Артём усмехнулся, но не стал настаивать. Мы прошли ещё немного, прежде чем он вдруг остановился. Я сделала пару шагов вперёд, прежде чем заметила, что он не идёт дальше.

— Ксюш, можно я тебе кое-что скажу? — его голос стал серьёзным.

Я напряглась:

— Конечно.

Он глубоко вдохнул, его руки сжались в кулаки, а затем он резко шагнул ко мне, будто боялся, что я убегу.

— Я люблю тебя, Ксения. Чёрт, я уже не могу это держать в себе! Я люблю тебя давно, гораздо дольше, чем ты думаешь. Я пытался не чувствовать этого, быть просто другом, но не могу. Я знаю, ты переживаешь сложный период, но я готов ждать! Я хочу быть рядом, заботиться о тебе, дарить тебе всё, что смогу! — его голос срывался, в глазах горело безумное отчаяние.

Сердце ухнуло вниз. Я смотрела на него, не в силах сразу ответить. Нет. Только не это. Почему сейчас?

— Артём… — начала я, но он перебил меня:

— Нет, подожди! Дай мне шанс! Не отталкивай меня сразу. Ты не обязана отвечать сейчас, просто подумай. Разве ты не видишь, насколько я тебя люблю? Я бы жизнь за тебя отдал!

Я закрыла глаза на секунду, собираясь с мыслями. Он стоял передо мной, такой искренний, с надеждой в глазах. И мне было больно его разочаровывать. Но что я могла сделать? Солгать? Это было бы ещё хуже.