На улицах продавали флажки с гербами знатных родов, участвующих в походе. Юнцы хвастались, что вот-вот завербуют их в ополчение, а торговцы уже считали будущую прибыль — ведь после победы потекут щедрые награды тем, кто участвовал в оснащении армии.

Когда я шагал по мостовой, оглядывая лица людей, те были полные уверенности, азарта, нетерпения. Несмотря на то, что демоны после смерти испаряются… по пути нашего шествования есть пара (когда-то) богатых городов, от которых остались лишь руины — я сомневаюсь, что материальных благ можно получить достаточно, чтобы хотя бы возместить траты на снаряжение похода, не говоря уж о «золотом веке без нужды», о котором говорили пьянчуги.

Да даже в замке Короля Демонов наверняка не так уж и много сокровищ: это же демоны, им золото ни к чему.

Но вот люд считал, что стоит нам победить врага, как все резко заживут «по-бохатому».

Я ни в коем случае не опускал значение этой войны: она необходима человечеству для дальнейшего развития. Демоны, которые объединены под единой властью, в единую структуру — намного, намного опаснее хоть и сильного, но природного хищника без командования за спиной.

Демоны ведь эгоисты. Причём такие, что абсолютно не пригодны к созданию каких-то социальных конструктов дальше стаи типа «сильный и несколько слабых».

Мне лично известно только два экземпляра этих существ, что хотя бы сколько-то приблизились к концепту «объединения» или «защиты» себя как вида, а не как индивидуума: сам Король Демонов, который и объединил вокруг себя всех представителей своего племени и его правая рука — Шлахт Всеведущий, который пожертвовал собой за будущее расы.

Точнее, пожертвует.

Ближе всего к этому ещё подобрались Махт Золотой Земли, сильнейший член «генеральского отряда» демонов, Семи Мудрецов Разрушения, что способен банально заявиться в любой город, где нет некой ушастой Зери — и обратить тот в золото. Начиная со зданий и заканчивая людишками…

И, частично, Солитер, Великий демон без каких-то титулов, отчего и доказывающий свою опасность дальше заявления Махта о том, что она «самый сведущий о магии людей среди демонов» — ведь это значит, что за века своей жизни она была настолько разумной, что не оставила свидетельств о том, что творила. Свидетелей тоже, разумеется.

Хотя последняя сознательно отказалась от этого пути, выбрав эгоцентризм.

Интересно, сколько из жителей будет думать так же, если всё пойдёт не по плану? Точнее, когда — когда война затянется на десять долгих лет…

В контраст оптимистичному настроению снаружи — дом Веберов не создавал ощущение того, что все внезапно забыли насколько ужасной может быть война. Не было, конечно, хмурых лиц, но некая сосредоточенность со стороны аккуратного особняка немного за началом «элитных районов» в центре — доносилась. На энергетическом уровне.

Да… сенсорика у меня, стимулированная постоянным использованием и целенаправленными тренировками — в последнее время стала ещё более полезной, нежели при начале обучения.

— Долго они… — пробормотал себе под нос, снова окинув взглядом трёхэтажный, крупный особняк со своим аккуратным двором (что в столице — как бы показатель).

Деревянное здание в… своеобразном венецианском стиле хранило молчание. Меня, похоже, так и не заметили.

«А, да, скрыт!» — мысленно хмыкнул, сознательно снимая с себя сокрытие ауры. И даже пару раз «мигнул» ей, подав ману в только что рассчитанный максимально лёгкий конструкт. Совместно с формулой, — тоже, кстати, только вычисленной «на ходу», — единственная функция этого, с позволения сказать, заклинания, в выпуске моей маны «под давлением», насыщая той ауру.

«Кстати, можно будет покопать в эту сторону…» — подумалось мне, пока в доме началось шевеление.

Достав из рабочей барсетки свою записную книжку — выписал идею по «фальсификации уровня силы», ощущая как знакомая мощная аура, в сопровождении какого-то… вроде воина, если судить по напряжению энергии внутри «силуэта», спускаются вниз со второго этажа.

Ага, с недавних пор я начал различать воина, что использует внутреннюю энергию от простого человека. Весь принцип был в том, что разновидность… назовём это «воинской маны», в теле у, собственно, тренированного бойца была намного концентрированнее, чем у среднестатистического человека. Та двигалась внутри и даже, подозреваю (но пока не чувствую) вокруг тела с невероятной… мощью, инерцией!

Такого напряжения даже у Магистра Бауэра в ауре не было, как бывает в теле мощных рыцарей-командиров, собирающихся в лагере у столицы! Аж диву даёшься чем организмы местных отличаются от того человечества, в котором я прожил предыдущую жизнь. Подозреваю, что дать такой энергетический потенциал моему бывшему сородичу — и того просто разорвёт…

Да бл… кхм, обещание Крафту — не забываем…

Тысяча чертей! Как же хочется всё это исследовать! Тут же столько всего интересного в мире, к чему я жажду прикоснуться, исследовать, — познать магию во всём великолепии, — а ручонки слишком коротки, чтобы начать действовать, а не просто мечтать и планировать на рыхлой почве своих нынешних связей и послезнания.