– Интересно, почему планетарий работает в новогоднюю ночь? – спустя некоторое время задалась я резонным вопросом.

– Ответ очевиден: спрос рождает предложение, – в уже привычной насмешливой манере ответил Кирилл, аккуратно, но вполне уверенно беря меня под руку. – Многие находят это место весьма романтичным. Кроме того, на крыше есть смотровая площадка, с которой в полночь открывается чудесный вид на праздничный салют. Хочешь туда подняться?

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я. – Ненавижу громкие звуки – от них у меня потом болит голова и в ушах звенит. А вот Вера с Надей наверняка там задержатся, – я нахмурилась и с тревогой уточнила: – Надеюсь, ты проявил предусмотрительность и озаботился не только своим гардеробом. Потому что на улице минус двадцать, и это не та погода, в которой можно любоваться звёздами в одном только вечернем платье.

– Я же обещал, что у вас троих будет всё необходимое, – Кирилл задорно подмигнул мне. – Так что не переживай, с твоими подругами всё будет в полном порядке. И пока они наслаждаются красотами ночного неба, мы могли бы сходить в здешнее кафе. Ты голодна?

– Нет, но от стаканчика глинтвейна не откажусь, если здесь, конечно, такое подают.

– Как ты верно заметила, на дворе зима, а все посетители в первую очередь тащатся на смотровую площадку к телескопам. Так что горячий чай, кофе и глинтвейн – обязательная часть программы.

Кирилл уверенно свернул в узкий коридор, прошёл его до конца и открыл неприметную дверь без каких-либо опознавательных знаков, галантно пропуская меня вперёд. Я без колебаний переступила порог и восторженно вздохнула, оказавшись буквально посреди открытого космоса. Казалось, вытяни руку – и можно будет прикоснуться к какой-нибудь звезде.

– Это голограммы или магическая иллюзия? – заворожено оглядываясь по сторонам, спросила я у своего спутника.

– Магия, – последовал ответ. – Просто, но эффектно.

Кирилл подошёл ко мне сзади, без тени сомнений прижимаясь грудью к моей спине и собственнически обнимая за талию. С одной стороны, мне была приятна подобная близость, запустившая толпу мурашек вдоль позвоночника и заставившая мысли работать в определённом направлении. Но с другой стороны, это что за вопиющая наглость? Мы не виделись целый год, а он даже не спросил меня, заинтересована ли я в продолжении знакомства! А вдруг у меня за это время появился кавалер, в которого я искренне влюблена? Нет, подобное самоуправство спускать с рук нельзя! Поэтому, наступив на горло своему разыгравшемуся либидо, я выбралась из объятий и повернулась лицом к распоясавшемуся эльфу.

– Я думаю, нам обоим стоит забыть о том, что произошло в прошлый раз, – категорично заявила я, глядя в блестящие изумрудные глаза напротив. – Я больше не заинтересована в мимолётном романе на одну ночь.

– А не на одну ночь? – деловито уточнил Кирилл, даже не думая разрывать зрительный контакт.

– Зависит от твоего поведения, – ответила я с вызовом.

– Я должен быть плохим мальчиком или хорошим, чтобы заслужить право затащить тебя в постель? – в тон мне ответил эльф, и в его глазах искрилось веселье.

– А тебя только постель интересует? – парировала я, потихоньку начиная наслаждаться этой своеобразной игрой, правила которой были мне ещё не совсем понятны, а вот смысл кристально ясен.

Кирилл криво усмехнулся, вновь сократил до минимума разделяющее нас расстояние и опалил жарким дыханием мою ушную раковину, заставив сердце заполошно биться в груди.

– Меня интересует всё, – заявил он. – И судя по тому, что я вижу перед собой, ты не против мне это всё дать. Впрочем, можешь продолжать играть в недотрогу – мне так даже больше нравится.

– Любишь охотиться? – насмешливо уточнила я, не собираясь сдаваться так легко. Хотя очень хотелось! Этот мужчина обладал для меня каким-то сверхъестественным магнетизмом, и мне было крайне сложно противостоять желанию отбросить в сторону все свои принципы и сомнения и впиться в эти соблазнительные губы страстным поцелуем.

– Охота – это грубо и примитивно, – возразил Кирилл и отстранился, вызвав у меня чувство лёгкой досады. – Я предпочитаю более сложные и захватывающие игры, в которых оба партёра равны и увлечены процессом. – Он наградил меня весьма плотоядным взглядом. – В прошлый раз, о котором ты так жаждешь забыть, даже несмотря на эмоциональный раздрай и плещущийся в крови алкоголь, ты показалась мне достойным партнёром. И я хочу посмотреть, куда эта игра может нас завести. Если, конечно, ты согласишься.

Обещанное кафе обнаружилось за следующей дверью и представляло собой несколько унылое зрелище: светлые стены с бежевыми деревянными панелями, круглые столики с невысокими стульями, барная стойка цвета металлик с симпатичной девушкой-барменом в праздничном красном колпаке.

– Что-то кроме глинтвейна будешь? – поинтересовался Кирилл, галантно отодвигая передо мной стул.

– Больше ничего, – покачала я головой.