К счастью, судя по мягкой улыбке, играющей на губах подруги, эта рана уже не болела, и она охотно показывала Наде своё мастерство под восторженные возгласы и аплодисменты.

– Полагаю, никто не будет возражать против того, чтобы заночевать в хорошем отеле? – предложил Кирилл в ответ на моё заявление, что я устала и замёрзла, да и вообще время уже позднее и пора бы и честь знать. – А завтрашний день посвятим исполнению желаний Надежды.

– Что мешает тебе вернуть нас сейчас домой? – насмешливо поинтересовалась я, с вызовом глядя в изумрудные глаза напротив. – Какая разница, откуда мотаться по мирам?

– Ох, какая жестокость! – картинно приложив руку к сердцу, изображая оскорблённую невинность, посетовал Кирилл. – Мои силы, между прочим, не бесконечны, и я и так их уже порядочно потратил. Прояви милосердие и не заставляй снова открывать портал.

– Ну, в самом деле, Маш, к чему такая жестокость? – моментально заняла его сторону Надя. – Лично я за отель!

Я перевела взгляд на Веру, но та лишь неопределённо пожала плечами, сообщив, что ей без разницы, где ночевать.

– Прекрасно, значит, у нас два голоса «за» и один «против», – резюмировал Кирилл, и его губы растянулись в самодовольной улыбке. – А это что значит? Что мы идём в отель!

И, вопреки собственным словам про усталость, открыл очередной портал, который привёл нас в ярко освещённое фойе явно весьма недешёвого отеля.

– С наступившим Новым годом! – бодро пожелал Кирилл симпатичному молоденькому администратору, откровенно скучающему за стойкой ресепшена.

– И вас с Новым годом! – с дежурной улыбкой отозвался тот. – Хотите заселиться?

– Да, нам нужен номер на четверых. Можно один с несколькими спальнями, можно два или даже четыре.

– Боюсь, сейчас могу предложить только два одноместных номера. Сами понимаете, праздник, в городе много гостей – свободных номеров практически нет.

И почему у меня даже не было сомнений в подобном исходе?

– Нам подойдёт, – живо отреагировала Надя, и в её глазах вспыхнул фанатичный блеск.

– Полагаю, ты хочешь предложить вам с Верой занять один номер, а нам с Кириллом другой? – уточнила я с добродушной усмешкой.

– Почему бы и нет? – Надя весьма правдоподобно изобразила святую невинность. – Или у тебя с этим какие-то проблемы?

– Абсолютно никаких, – заверила я её и перевела взгляд на Кирилла. – Надеюсь, нашего дорогого Деда Мороза подобный расклад тоже устраивает?

– Полностью.

Что и требовалось доказать.

Учитывая однозначные знаки внимания, которые он мне оказывал, и наш с ним практически неприкрытый флирт, у меня не было иллюзий относительно завершения этого дня. Да, я не услышала ни заверений в вечной любви, – о которой не может быть и речи, но послушать сладкую ложь было бы приятно, – ни хотя бы намёка на то, что это не очередная разовая акция заскучавшего эльфа, которому не с кем было провести новогоднюю ночь. Только вот какая, в сущности, разница? Что мешает мне предаться страсти в объятиях умопомрачительного мужчины? Да, концепция секса без обязательств меня никогда не привлекала. Но ведь в праздничную ночь можно сделать исключение? Тем более что этот надменный, вечно ёрничающий ушастый мерзавец мне на самом деле нравился.

– Надеюсь, в этот раз ты столь же предусмотрителен, что и в прошлом году, и не забыл захватить презервативы, – старательно изображая безразличие, проговорила я, стоило только за спиной Кирилла закрыться двери в наш номер.

– Что, даже не будешь строить из себя недотрогу? – весьма правдоподобно изобразил он удивление, хотя на дне изумрудных глаз уже разгорелся знакомый мне тёмный огонь.

– А зачем? – вопросом на вопрос ответила я, криво усмехнувшись. – Мы оба знаем, чего ради ты затеял весь этот спектакль с желаниями.

– Очень сильно сомневаюсь, что ты действительно разгадала мой истинный замысел, – фыркнул эльф. – Однако я, разумеется, не стану тебя разубеждать.

– Хочешь сказать, твоей целью не является затащить меня в постель?

– Это одна из моих целей, но отнюдь не первостепенная, – кивнул Кирилл, сокращая между нами расстояние и по-хозяйски устраивая ладони на моих ягодицах.

– А какая же первостепенная?

– Я расскажу тебе о ней послезавтра, в день, когда буду исполнять твоё желание.

В забавном повторении прошлого раза я в первую очередь направилась в ванную. Кирилл последовал было за мной, но я захлопнула дверь прямо у него перед носом, не став никак комментировать свой поступок. Надо отдать этому самовлюблённому засранцу должное – он не стал ни задавать вопросы, ни пытаться настаивать на совместном купании. Только фыркнул насмешливо и ушёл куда-то вглубь номера.

Я решила никуда не торопиться и насладиться моментом, поэтому наполнила ванну горячей водой с ароматной пеной и с удовлетворённым вздохом откинулась спиной на прохладный бортик, блаженно прикрыв глаза.