В центре этого великолепия находится беседка из хрустального, но прочного материала. Именно здесь Ниара решила устроить утреннее чаепитие.

— Это просто неприлично! — восклицает она, разливая ароматный напиток по тонким переливающимся чашкам. — Нужно обязательно устроить праздник в честь вашего союза. Что мои дети думают?! Ведь каждой девочке хочется праздника.

— Мама… — начинает было Лиара, но Ниара останавливает её взмахом руки.

— Нет-нет, послушайте! Брачная церемония священного союза — это не просто формальность. Это древняя традиция, прекрасный ритуал…

Лиара подхватывает:

— О, Ксандра, ты должна это увидеть! Представь: сад Тысячи Огней в полном цвету, светящиеся арки из живых цветов, музыка сфер… Ты будешь в платье из лунного шелка — это особая ткань, которая меняет цвет в зависимости от эмоций носящего.

— А церемония? — спрашиваю я, завороженная описанием.

— Она особенная для священного союза, — объясняет Ниара. — В отличие от обычной церемонии для монопары, здесь участвуют три души. Вы встаете в центре круга из кристаллов памяти, которые начинают светиться от энергии вашей связи. Затем жрица проводит ритуал единения душ…

Я слушаю, затаив дыхание. Это так отличается от того, что было на Земле-2! Там брак — просто формальность, отпечатки пальцев в документе. Никакой романтики, никакого единения душ… Я никогда даже не мечтала о настоящей свадебной церемонии.

— Может, ты хотела бы пригласить кого-то из родных? — осторожно спрашивает Лиара. — Мы могли бы организовать…

Вся радость вмиг испаряется. Слова девушки словно нож в сердце. Мама… её больше нет. Сестра пропала. А Майкл… человек, которого я считала почти отцом, оказался предателем Кого мне звать на праздник, если никого нет?

Ниара мгновенно чувствует мою боль. Она обнимает меня, и её тепло успокаивает:

— Теперь у тебя есть мы, дорогая. Мы — твоя семья. И мои сыновья никогда не дадут тебя в обиду.

— Спасибо! — благодарно прижавшись к Ниаре, я чувствую, как отступает боль.

Да, у меня появилась семья, но это не заглушит боль утраты. Никогда.

В этот момент в сад входят Роан и Конрар в сопровождении своего отца.

— О чем шепчетесь, дорогие дамы? — улыбается он, занимая место рядом с Ниарой.

— Обсуждаем церемонию священного союза, — сообщает она. — Нельзя оставить такое событие без должного внимания. Вся Эвлария ждет этого праздника!

Я замечаю, как напрягаются мои мужчины. Конрар хмурится, а Роан едва заметно морщится.

— Нам плевать чего ждет Эвлария, — говорит Роан. — Самое главное, чего хочет наша женщина.

— Роан прав. Это решать нашей эвиссе, — твердо говорит Конрар, садясь рядом со мной.

— Да, — поддерживает брата Роан, занимая место с другой стороны. — Если Ксандра хочет тихую церемонию…

— Я бы хотела праздник, — перебиваю я, — но не слишком пышный. В кругу семьи и близких друзей.

Ниара понимающе кивает:

— Конечно, дорогая. Все будет именно так, как ты хочешь.

— Кстати о делах, — вступает отец эвларцев. — На следующей неделе прибывает делегация от Союза. Они заинтересованы в поставках кристаллов люминия.

При упоминании энергетического минерала я вздрагиваю. Люминий — редчайший кристалл, способный накапливать и преобразовывать энергию. Его стоимость баснословна. И я до сих пор не рассказала своим мужчинам о нем. Сегодня же займусь этим.

— Как вовремя, — ухмыляется Роан.

— Ага, как раз тогда, когда мы сели им на хвост, — добавляет Конрар.

О чем это они?

Внезапно над столом появляется голограмма дворецкого:

— Простите за беспокойство, но к вам посетитель. Советник Дариан.

В сад входит высокий эвларец с пронзительными серебристыми глазами. Его взгляд скользит по присутствующим и задерживается на мне. От этого у меня холодок бежит по коже — такое ощущение, будто меня сканируют насквозь.

— Прошу прощения за вторжение, — голос его мягок, но в нем чувствуется сталь. — Но дело не терпит отлагательств.

Поднимается Даахар, отец моих мужчин:

— Конечно, пройдемте в кабинет. Роан, Конрар, присоединитесь?

Когда мужчины уходят, я все еще чувствую неприятный холодок. Странный он и жуткий.

— Ох! — внезапно восклицает Лиара. — Совсем забыла сказать — прибыл твой гардероб, Ксандра!

— Наконец-то! — оживляется Ниара. — Пойдемте, посмотрим, что выбрали Конрар с Роаном. Это должно быть что-то прекрасное. У мальчиков отменный вкус.

Мы поднимаемся в мои покои, где уже разложены десятки нарядов. И… Звезды! У меня галлюцинации?.