Гладкий лобок был горячим, как печка. Ощутив прикосновение в столь чувствительном месте, Илриан едва не застонал.

«Боги, что я творю?»

Одной рукой он прижимал к лицу подушку, пахнущую Алисией, другой —обхватил свой влажный, изнывающий член. Мокрое движение кулаком — и Илриан едва не разрыдался от удовольствия.

«Что я делаю? Что делаю? Нельзя».

Но остановиться он не мог.

Аромат лимона и вереска щекотал ноздри, близость спящей Алисии дразнила воображение. Илриан был словно околдованный, словно пьяный.

Соски под тканью рубашки стянулись в тугие пульсирующие горошины. Горло пересохло. Лицу под подушкой было жарко — даже пот собрался под веками.

Извиваясь на своей собачьей подстилке, Илриан двигал кулаком в штанах. Не отдавая себе в этом отчета, качал бедрами, подкидывая их вверх, навстречу собственной руке. Набухший от крови член бился, как сердце, капал теплым соком на кольцо пальцев. Налитая мошонка колыхалась от резких, ускоряющихся толчков. Илриан жмурился и скулил.

В какой-то момент его тело окаменело, живот, бедра, ягодицы напряглись, и он почувствовал, как струя семени поднимается по узкому каналу внутри члена. С хрипом досады Илриан пережал ствол у основания, не дав себе излиться. В самом деле, как бы он избавлялся от следов своего преступления?

«Боги, я совсем спятил! А что, если бы Алисия проснулась?»

Он всегда был исключительно благоразумен — и вдруг напрочь потерял голову. Но это истинность свела его с ума, заставила бездумно поддаться инстинктам.

Морщась от боли в паху, Илриан сунул подушку под голову. Тело потряхивало от неутоленного желания. Томная нега сменилась чувством неприятной гудящей пустоты.

В поисках облегчения Илриан лег на живот, вдавив все еще твердый, ноющий член в циновку.

Несмотря на запрет Абракса, утром Илриан собирался рискнуть и вновь попробовать «поговорить» с Алисией. Может, знаками, жестами, рисунками, если где-нибудь найдет лист бумаги. Не терпелось выяснить, принесла ли его авантюра с запиской хотя бы какие-нибудь плоды.

«Когда я вернулся, Алисия не выглядела сердитой. Прогнала охранника. Проявила заботу», — последняя мысль согревала, как костер зимой.

На грани сна и яви Илриан внезапно ощутил жгучую боль в промежности, словно к лобку, чуть выше основания члена, прижали раскаленную монету. Илриан уже готовился упасть в черную яму забытья, но распахнул глаза и резко сел.

Что с ним? Почему так жжет в паху?

Обеспокоенный, он оттянул ткань штанов и увидел на коже золотистый узор из зигзагов, спиралей и рун. Идеальный круг диаметром в две фаланги пальца.

Вот и он наконец обзавелся меткой истинности.

«Как романтично, — с иронией подумал Илриан. — Лучшего места, чтобы проявиться, она не нашла».

* * *

Лежать лицом к рабу было неловко, и Алисия отвернулась. Присутствие чужого мужчины в комнате заставляло ее чувствовать себя скованно, поэтому она не шевелилась, замерла под одеялом, тихая, как мышка, и со стороны казалась уснувшей.

Вскоре за спиной начали раздаваться странные звуки. Шорох, сопение, влажные шлепки. Алисии стало очень любопытно, чем занимается ее раб, но посмотреть она не решилась. Вместо этого вся обратилась в слух.

Эльф сдавленно мычал.

Может, от боли? А вдруг лорд Абракс увел его из комнаты Алисии, чтобы избить без свидетелей, и сломал бедняге кость или повредил какой-нибудь важный орган? Алисия нисколько не удивилась бы такому. Все мужчины жестоки от природы. Она не знала ни одного, кто не любил бы измываться над слугами и рабами.

Алисия задумалась, не предложить ли страдальцу помощь.

Дышал эльф как загнанный конь. Шлепки стали более сочными. Они смущали Алисию больше прочего. Она не понимала происхождения этого звука. Как будто раб мокрой ладонью хлопал себя по щеке. Но зачем бы ему это делать?

Не утерпев, Алисия все же оглянулась на своего соседа.

Что, если у него приступ или истерика после пережитого? С Алисией однажды случилась истерика. После того как барон Цвайн впервые навестил ее вечером в опочивальне перед отходом ко сну. Тогда в чувства Алисию приводили пощечинами. А хотелось доброты…

Она мысленно поклялась быть с рабом мягкой и терпеливой, даже если разум того временно помутился и эльф принялся избивать сам себя.

В темноте было сложно что-либо разглядеть. Осторожно, стараясь не скрипеть матрасом, Алисия перевернулась на другой бок и прищурилась, всматриваясь в лунный сумрак.

«О превеликие, ему действительно плохо!»

Эльф скулил и извивался на своей циновке, а еще зачем-то прижимал к лицу подушку.

«Он пытается себя задушить!» — в ужасе подумала Алисия.

Она едва не вскочила с постели, чтобы ему помешать, но, к счастью, вовремя заметила одну деталь: эльф двигал рукой в штанах, отчего их ткань ритмично приподнималась.

Что он делает? Алисия зачарованно уставилась мужчине между ног. Далеко не сразу до нее дошло, что мычит раб не от боли, а от удовольствия.