В лицо бросилась кровь. Алисия резко отвернулась и спряталась под одеялом.

«Да как он смеет!» — билось у нее в голове.

Ей захотелось одернуть наглеца, посмевшего заниматься непотребствами в ее комнате, в метре от ее кровати, но вместо того, чтобы закричать от негодования, Алисия сжалась и затихла. Ей всегда не хватало решимости.

Звонкие шлепки продолжали раздаваться в тишине спальни. Теперь Алисия знала, откуда они берутся, и перед мысленным взором стояла непристойная картинка: эльф качает рукой в своих штанах.

Щеки девушки пылали. Она кусала губы и старалась успокоить сбившееся дыхание.

Удивительно, но вульгарная сцена не отвращала, а вызывала нездоровое любопытство. К своему стыду, Алисия жадно прислушивалась к происходящему. Метка на руке нагревалась, но девушка не замечала этого, думая о распутнике, что ласкал себя на полу ее спальни. От его хрипов удовольствия внизу живота теплело, сердце ускоряло ритм, тело охватывало незнакомое томление. Алисия вдруг поняла, что этот немой эльф — красивый мужчина. Высокий, широкоплечий, с правильными чертами лица и приятным рельефом мышц. Изо всех сил она боролась с желанием обернуться и начать украдкой за ним подглядывать.

«Что со мной? Я как будто с ума сошла».

Лежать тихо и смирно становилось все сложнее. Алисия скрестила ноги, ощутив между ними сладостную пульсацию. Бедра сами собой пришли в движение, ерзая по постели. Лицо горело. Метка сильнее жгла кожу под длинным рукавом платья.

Эльф за спиной мычал все громче.

И эти шлепки…

Алисия не могла перестать об этом думать. Ее с головой захлестнуло восторженное предвкушение, ожидание чего-то, какой-то близкой неизбежной кульминации, и, когда в спальне вдруг повисла тишина, Алисия ощутила себя странно разочарованной.

* * *

Утром Алисия избегала смотреть на Илриана, а если их взгляды невольно встречались, заливалась густым румянцем. Зато Абракс во время завтрака не сводил с эльфа внимательных глаз, словно хотел проделать в его черепе дыру и добраться до потаенных мыслей. За столом он допытывался у невесты, как вел себя ночью «этот смерд». В ответ Алисия что-то неразборчиво бормотала и краснела пуще прежнего. Илриан вспоминал, как ласкал себя в темноте, прижимая к лицу подушку избранницы, и неловко ерзал на сидении стула. Какой стыд! Что на него нашло? Встреча с истинной будто лишила его рассудка!

После трапезы колдун удалился в свой кабинет, а Алисия тихим голосом попросила служанку набрать для нее ванну. После этого скромница покосилась на раба и закусила нижнюю губу.

Не надо было обладать даром ясного ока, чтобы догадаться, о чем она думает. Мыться ей придется если не на глазах у постороннего мужчины, то, во всяком случае, в его присутствии. Разумеется, она повелит Илриану отвернуться или поставит между ними ширму, похожую на ту, за которой переодевается в своей спальне. Так или иначе, это будет очень интимный момент.

Даже если Илриан не увидит Алисию без одежды, он будет знать, что она рядом, голая, водит по своему прекрасному телу мочалкой.

Мягкие изгибы женского тела, окутанные клубами пара. Неясный силуэт в белой дымке. Плеск воды. Капельки влаги на белой коже. Хлопья пены на обнаженной груди.

Предательское воображение развернуло перед мысленным взором такие жаркие сцены, что Илриану пришлось переступить с ноги на ногу в попытке ослабить напряжение в паху. Чувствуя себя озабоченным извращенцем, он как мог оттянул вниз подол рубахи, пряча ото всех свое состояние. Не хотелось нервировать Алисию и снова быть битым.

В купальню его избранница шла с неестественно ровной спиной и время от времени слегка поворачивала голову, словно проверяя следует раб за ней или нет, хотя наверняка слышала позади звук его шагов. Илриана же всего потряхивало от предвкушения. Он напоминал себе большую сжатую пружину. Его взгляд то и дело соскальзывал к пышной юбке Алисии, что колыхалась колоколом от плавного движения ее бедер. Это мерное покачивание завораживало.

Когда они достигли нужной комнаты, дверь отварилась, и в коридор вывалились две служанки с пустыми ведрами. В одной из них Илриан узнал ночную любовницу Абракса. Девушка была сама кротость. При виде госпожи она сразу поклонилась и опустила глаза долу, но за миг до этого Илриан успел заметить в ее взгляде, направленном на Алисию, зависть и злость. Пока распутница смотрела в пол, мышцы по бокам ее челюсти двигались, словно та сжимала зубы.

Другая служанка взгляд не прятала. Глядела на хозяйку прямо и открыто.

— Ванна готова, миледи, — бодро произнесла она. — Помочь вам искупаться?

Алисия покачала головой.

Служанки еще раз присели в неуклюжем быстром реверансе. Огибая эльфа, они брезгливо отошли к самой стене, после двинулись в сторону черновых помещений. Жестяные ведра в их руках чуть поскрипывали.

На пороге купальни Алисия замерла будто в нерешительности. Затем мышкой шмыгнула в комнату и захлопнула за собой дверь, оставив Илриана ждать ее снаружи, в коридоре. Вероятно, посчитала, что ничего страшного не случится, если они немного времени проведут порознь. В конце концов, не умерла же она, когда лорд Абракс забрал эльфа на лечение в свой кабинет.