Шрифт:
Паркинс до этого ни разу не повышал голос на жену по-настоящему, тем более - не пробовал ее оскорблять.
Реакция Марты оказалась для него совершенно неожиданной. Она не упала в обморок, не зашлась в рыданиях, как это случилось бы по меньшему поводу, - резко вывернувшись из его рук, она отпрыгнула в сторону (складка жира у талии при этом неприятно колыхнулась) и зашипела в ответ:
– Ты - мерзавец! Ты всегда хотел моей гибели! Сперва ты женился на мне по расчету, а теперь хочешь скормить своему монстру - это ведь он так тебя привлекает, да? Достойная парочка для тебя - ты и эта змеюка!
– Марта, что с тобой?
– Ты еще спрашиваешь, подлец! Я ненавижу тебя, знай - ненавижу! Док! Док! Идите сюда! Вот он меня понимает...
– Марта!
– Я подаю на развод! Я не хочу ни секунды находиться здесь, в компании твоей змеи!
– Марта, - только и смог повторить Кларенс. Поведение супруги его поразило. Он никогда не ожидал от нее такого подвоха. Откуда у нее вообще взялись силы на этот скандал? И как ее теперь успокоить? "Уж не монстр ли успел ей внушить... Нет, чепуха!"
– Что случилось?
– подоспел доктор.
– Ей плохо.
– Паркинс сел. "Не вовремя же у нее началась истерика... совсем не вовремя".
– Нет, мне не плохо! То есть, мне всегда было плохо с тобой! Ты искорежил всю мою жизнь, - похоже, запас решительности и злости у Марты оказался невелик, в голосе опять заскользили хныкающие нотки.
– Ты взял меня из-за денег... из-за денег, и только...
– Вот что, Марта, - Кларенс подошел к ней и взял за руку - она не сопротивлялась. С Мартой плачущей справляться он не умел, - успокойся, прими лекарство - и поймешь, что я всегда тебя любил и люблю. А о разводе забудь. Это была плохая шутка, Марта.
– Ну да, - всхлипнула она и замолчала. От слез казалось, что все ее лицо пошло пузырями. Сдерживая отвращение, Паркинс погладил жену по щеке.
– Все в порядке. А теперь я должен идти.
– Опять!
– простонала Марта.
– К этой твари?
– Эта тварь принесет нам немалые деньги.
– Разве тебе мало моих?
– Марта! Ну как тебе не стыдно... Это животное - мой успех, моя карьера. Эта тварь сделает меня большим человеком.
– Но зачем, Кларенс? Чего тебе не хватает? Если ты действительно любишь меня, ответь: неужели не было бы лучше, если бы мы тихо и скромно жили на маленькой вилле где-нибудь в горах, где свежий воздух... На это животное страшно даже смотреть! Я не удивлюсь, если оно окажется способным кого-нибудь сильно покусать!
Несмотря на серьезность момента, последнее слово вызвало у Кларенса короткий смешок.
– Что такое?
– встревожилась Марта.
– Оно уже кого-то покусало?
– Успокойся, дорогая, оно будет сидеть в клетке. Ну, хватит, вот и доктор уже пришел... Давай, успокаивайся быстрее.
– В самом деле, не надо так переживать, - подтвердил доктор, а сам подумал, что очень не хотел бы встретиться с привезенной сюда тварью.
– Ну, хорошо, - розовые ладошки с короткими пальчиками принялись вытирать слезы китайским платочком.
– Только пообещай мне, что мы завтра же отсюда уедем.
– Ладно, обещаю, - хмыкнул Кларенс. Он знал, что до завтра Марта забудет об обещании, а если нет - он повторит эти слова снова и снова...
20
– Норт и Блейк - на смену, - скомандовал Вильямс, когда двое охранников вошли в дежурное помещение.
– Да, ребята, - вернувшийся Кельвин повалился на койку.
– Ну там и зверюшку привезли! Сроду не видал такой пакостной морды.
– А я вот и не знал, что нанимаюсь сторожем в космический зоопарк, добавил его напарник, пожалуй, самый страшный на вид из всех охранников.
– Что там такое?
– потянулся к ним Хоувер.
– Да так, - ответил Кельвин.
– Мы только что выгрузили контейнер с существом, которое разве что в страшном сне привидится, и теперь должны следить за тем, чтобы это чудище не сбежало.
– И что это за существо?
– Масса клыков, когтей и щупалец. Если бы я увидел подобное на картинке, то сказал бы, что у художника белая горячка. Ан нет - живет такое. Ну и мерзость! Тьфу!
– он в сердцах сплюнул на пол.
– Ребята, давайте обмоем это дело!
– Хоувер выхватил из кобуры флягу. В ответ на вопросительный взгляд Вильямса он указал на вторую кобуру: пистолет был при нем.
– Но, Вильямс...
– неуверенно начал Мортимер.
– Ты говорил...
– Если работа тебе не нужна - можешь уезжать, - отрубил Вильямс. Он чувствовал, что многие из его людей сейчас растеряны, и боялся потерять лицо, если не пресечет возможные возмущения в самом начале.
– А я вот всю жизнь мечтал поработать в зоопарке... Выпьем за это? потряс флягой Хоувер.
– Прекрати, - сухо оборвал его Вильямс.
– Мы на работе.
– А я, может, тоже после смены... Клифф, Кельвин, куда вам лить?