Шрифт:
— И пусть весь мир подождет…
Глава 7
Крышка капсулы опустилась с привычным мягким щелчком, перед моими глазами тут же развернулись знакомые таблички системного меню, еще через несколько секунд им на смену явился логотип «Валгаллы», а затем вокруг меня проступили очертания родной локации. Но на этом моменте привычный ход развития событий почему-то закончился и начались странности.
— Ты! Отрыжка зловонного демона! Как ты посмел явиться в мой город?!
— Э…
— Проклятое отродье, отвечай на вопрос, или мы выкинем твой зловонный труп на корм рыбам!
Не выдержав внезапного прессинга со стороны ярла и не совсем понимая, что случилось за время моего отсутствия, я попятился, бросил растерянный взгляд по сторонам и увидел одного из викингов-охранников — тот, не обращая никакого внимания на вопли командира, воинственно рычал куда-то в небо, одновременно с этим потрясая огромным щербатым топором. А его напарник, бросив оружие, прямо сейчас удирал вглубь городской застройки.
— Твою мать.
— Последний шанс, — рявкнул нависший надо мной Свальдо. — Или ты отвечаешь на вопрос, или прощаешься с жизнью!
[Внимание! Вы принесли в город Цепь Символов. Локация утратила статус безопасной. Поведение жителей больше не поддается прогнозу. Ваша репутация уменьшена до ничтожной.]
— Твою мать, — повторил я, все еще ничего не понимая, но догадываясь, что дело пахнет огромной волосатой задницей. — Великий благородный ярл, меня оболгали!
— Чего?
— Это все происки коварных врагов, которые хотят подорвать основы существования нашей благословенной страны! Я ни в чем не виноват!
Откуда-то с соседней улицы донеслись гневные вопли, затем раздался веселый звон железа и чей-то бодрый матерок. Потрясавший топором викинг мгновенно развернулся, испустил воинственный клич, а затем бросился к месту событий. Еще через секунду дверь административного здания с шумом распахнулась и на улицу выскочил еще один охранник — наполовину голый, но со щитом.
— Где враги?!
— Меня оболгали, — торопливо произнес я, не желая становиться жертвой судебной ошибки. — Великий ярл, я долго служил тебе верой и правдой, ты же знаешь!
— Прошлые заслуги не спасают от расплаты за текущие преступления, — заявил непись, многозначительно поглаживая рукоятку меча. — Ты будешь навсегда изгнан с этого…
— Я готов заплатить за свои грехи! У меня есть деньги!
— Внимательно слушаю, — мгновенно подобрел правитель. — Но даже не надейся откупиться ничтожным серебром.
— Ни в коем случае, благородный ярл. У меня есть две или три кроны…
— Десять, — отрубил собеседник. — Иначе твоя душа отправится к богам, а ноги больше никогда не прикоснутся к этой священной земле.
— Хорошо, я согласен.
— И скажи спасибо, что мы помним твои былые дела.
— Спасибо.
— Теперь иди!
Я почтительно кивнул, развернулся к выходу из города и нос к носу столкнулся с несущимся навстречу аборигеном. По щетинистой бороде этого викинга была щедро размазана желтоватая пена, губы сочились кровью, а в глазах плескалось яростное безумие.
— Враги, ярл! В городе враги! Мы должны убить всех странников!
— Убъем его, — мгновенно откликнулся полуголый щитоносец. — Убьем этого поганого чужака!
— Подождите, мы же договорились, мы…
Длинный прямой меч беспощадно блеснул на солнце, я ощутил удар и резкую вспышку боли, а затем в сгустившейся темноте появилось осточертевшее меню.
— Вот дерьмо.
На этот раз внезапная смерть стала однозначным благом — мне удалось получить необходимую передышку, собрать в кучу разбегающиеся мысли и наконец-то осознать причины случившегося бардака. Впрочем особого интеллекта для этого не потребовалось — всему виной была моя усталость, зацикленность на текущих проблемах и банальная рассеянность.
Самым главным, основным и единственным, до чего мне следовало додуматься прошлой ночью во время безудержной компоновки символов, являлась механика, обеспечивавшая сохранность привязанных к герою вещей. Но меня так сильно переклинило на почве безопасности драгоценных звездочек и я так боялся их потерять, что упустил из виду совершенно очевидный момент — теперь при каждом появлении в игре вредоносный артефакт обязан был перемещаться ко мне в инвентарь, тем самым мгновенно вешая дебафы как на локацию, так и на живущих внутри нее викингов. Более того, во время моей смерти гадский фрагмент наверняка выпал и теперь валялся посреди городской площади, продолжая сеять вокруг себя хаос и разруху. А убрать его можно было, только возродившись где-нибудь еще.