Капитан плети. Воины Хаоса. Уровень 13. Эволюционный индекс — F.

Демон.

Ростом выше двух метров, он двигался медленно, но с пугающей уверенностью. Его кожа была чёрной как сажа, с красными, пульсирующими прожилками, словно вены с раскалённой лавой.

Массивное, ассимметричное тело, покрытое буграми мышц. Правая рука была человеческой по форме, но с длинными когтями, каждый из них длиною чуть ли не с мой меч.

А вот левая…

После локтя она распадалась на три длинные мясистые плети. Они были толстыми и блестящими, словно в слизи. Каждая плеть извивалась сама по себе, как живая змея, и заканчивалась острым шипом.

Костя грязно выругался шёпотом, а я даже не отреагировал, продолжая изучать создание, вселяющее в сердце страх.

Его голова была лысой, с двумя короткими рогами, торчащими из лба, а глаза представляли собой бельмо, как у слепца. Из пасти, полной кривых зубов, с каждым шагом вырывался низкий рык.

— Твою мать, — выдохнул брюнет, прижавшись к стене. Его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки. — Это что ещё за дерьмо?

— Похоже, будет принимать у нас следующий экзамен, — я нервно хохотнул, не отрывая взгляда от демона. На нашу речь ему оказалось плевать, этому даже не нужно было удивляться — система предупредила о том, когда начнётся…

Финал.

Моя рука сама сжала рукоять меча, и я, чертыхнувшись про себя, расслабил руку.

— Тринадцатый уровень, — тихо сказал я, чувствуя, как внутри всё холодеет, — Это уже далеко не импы. Этот демон нас просто уничтожит.

— Ну или мы его, — попытался рассмеяться Костя, но вышло неестественно. В его голосе больше не было привычного гонора.

Он постучал по стене перед нами.

— Что ты делаешь? — сухо спросил я.

— Да хрен его знает, — брюнет отошёл назад и уселся на пол, — Слышь, как думаешь, за сколько он высечет всех кандидатов, когда эта клетка исчезнет?

— Смешно, — я со всей дури ударил щитом по стене, но тщетно. Ни трещины, ни звука.

— Походу барьер, — заметил Костя.

— Да, и спадёт он только когда начнётся испытание.

— И что, сидим и ждём, как крысы в клетке? — он сплюнул в сторону, — Отличный план. Гениальный.

— Что ты предлагаешь? — огрызнулся я, поворачиваясь к нему, — Ломиться сквозь барьер? Орать, пытаясь привлечь его внимание? Ау, мы под защитой системы! Какой может быть план в данном положении?

— Может и орать было бы неплохо, — он криво ухмыльнулся, но замолчал.

— Ага, — фыркнул я, — Только что по стене со всей дури щитом дал, и что-то этот капитан плети не услышал.

Я отошёл от стены и сел в противоположном углу. Закрыв глаза, попытался успокоить бешено стучащее сердце. Увиденное если не перевернуло моё мировоззрение, то изрядно его потрепало.

Демон. Воины Хаоса.

Я ожидал чего угодно, но не такую тварь.

Моё место у стены занял Костя. Он кивнул на демона и сказал:

— Видел эти плети? Уже одна такая башку снесёт как пить дать, а у него их три.

— Видел. Но если нас сюда сунули, значит убить эту тварь реально.

— Ох народу поляжет, — хмыкнул брюнет и тут же нахмурился.

— Чего? — я взглянул на него исподлобья, — Про девчонок своих вспомнил?

— Заткнись, — озлобился парень, — Тебе, вроде, тоже есть кого защищать.

Мне совершенно не сиделось, поэтому я вновь подошёл к стене.

Мы оба уставились на демона. Патрулируя зал, он вдруг остановился, повернул голову в нашу сторону и его белёсые глаза сузились. Мясистые плети дёрнулись, словно почуяв нас, и одна из них хлестнула по полу с такой силой, что камни треснули.

— Кажется, мы ему не нравимся, — тихо сказал Костя.

— Походу чует, — я интуитивно сжал меч. Точность движений работала исправно — пальцы сами нашли идеальный хват, хотя я даже не думал об этом.

Внезапно одни из противоположных дверей раскрылись, и я увидел Юки в сопровождении здоровенного негра с двуручным мечом. Конечно, они были достаточно далеко, но фигуру невысокого азиата и исполина африканца трудно было с чем-то перепутать.

Выглядели они гораздо целее нас. Юки махнул рукой — он подошёл к нужной стене и сразу срисовал меня. Вот ведь… Я даже слегка позавидовал такой внимательности.

А потом они увидели демона, и даже японец потерял хладнокровие. Он отступил на несколько шагов, не веря своим глазам, однако быстро собрался и, сложив руки на груди, начал следить за Капитаном Плети.

— Чёрт, — выдохнул я, — С другими кандидатами даже не поговорить.

— Зачем? — свысока спросил Костя, — Зачем тебе эти лузеры?

— Ты же сам вроде бы в группе рыжего.

Парень фыркнул и покачал головой, однако не ответил и посмотрел на демона.

Сложно было его винить — ведь сам не мог оторвать взгляд от этого безумия. Всё это время я проходил испытания, чтобы в конце встретить то, что, уничтожило бы меня на Земле в мгновение ока.