Юстициары и жрицы всегда были «кнутом и пряником» для чистокровных азари, которым не повезло обладать проклятием. Лиара, идя по коридорам монастыря, думала о том, что с немалым шансом она и сама могла бы оказаться в этих стенах. А возможно, кто-то из её сестер и оказался. Бенезия всегда отличалась очень специфическими взглядами в выборе партнерш. Вполне возможно, кто-то из Т’Сони окажется в стенах подобных монастырей. Монастыри — заведение предельно закрытое, дочери, которые туда попадают, лишаются фамилии, теряются. Они не могут претендовать на наследство, фактически умирая для всех.

Окружение давило на чистокровную, заставляя думать о том, как близко она оказалась к весьма незавидной судьбе. Клетка для тех, кому не повезло. Это место пытались сделать большим, светлым.

Выполненная в традиционном стиле для азари, сочетание тонких и высоких шпилей, галерей, белого, голубого и зеленого, монастырь представляет собой целый жилой комплекс среди скал. Глядя в окно, можно наблюдать скалы и редкую растительность до горизонта. Коридоры пустые и чистые, аккуратные. Не живые. Режимный объект, а не жилой. Даже в жилой зоне почти не заметно личных вещей.

Казарма, не жилая зона. А ведь тут постоянно живут десятки, если не сотни азари. Но их держат в крайней строгости. Как написано в буклете: Строгий режим, медитации и молитвы, наука и творчество позволяет сдерживать даже самые опасные устремления воспитанниц, обучая их смирению, принятию себя и службе Богине.

Перевод: пожизненное тысячелетнее заключение, без права на освобождение. Попытки побега будут пресекать юстициары азари. Даже мягкая версия монастыря — казарма, удаленная от цивилизации с необходимым минимумом благ и строгими надзирателями. А за нарушения вас ждет перевод в еще более жестокое удаленное место, или смерть от рук юстициара за сопротивление. При этом внешне всё выглядит очень красиво и благопристойно. Вполне возможно, кратковременный отдых здесь был бы неплохим вариантом. Комплекс красив, очень чист и аккуратен, выдавая количество труда, вложенного в поддержание порядка. Вероятно, обитатели монастыря собрались в одной из зон молитв и слушают распев служителей о деяниях Богини. Идиллия, хоть в экстранет выкладывай, как пример образцово-показательного традиционного общества азари.

Единственное, что выдает истинное предназначение монастыря, это его расположение. Удаленное от любых других построек, на острове среди безжизненных скал. Отсюда до ближайшего населенного пункта четыре сотни километров по скалам, тундре и воде. Температура и отсутствие вообще любых укрытий тоже не способствуют возможностям для побега. Всё необходимое для ремонта доставляется строго по воздуху, с досмотром и документами, растения в пищу выращивают обитательницы монастыря на гидропонических фермах в закрытых теплицах. Контакт с внешним миром минимизирован.

Сам по себе монастырь очень чист и аккуратен, ничего лишнего. Подстриженные растения, скульптуры весьма закрытого, консервативного вида, нигде нет ни пылинки. Мелкий ремонт, как и прочие хозяйственные действия местные проводят без контакта с внешним миром. Исключение — смотрители и юстициары, имеющие доступ наружу на тех же кораблях, что доставляют ресурсы. Личный транспорт в закрытой зоне не допускается.

Сам персонал тоже специфичен. Весь персонал прошел тренировки, часто это обученные специалисты. В том числе юстициарами. Не на уровне Ордена, конечно, но на достаточном уровне, чтобы доминировать в бою. Всё это опытные бойцы, в противовес живущим здесь и почти не имеющим иного опыта воспитанницам. И это работает. Воспитанницы могут быть сильнее (не факт), использовать феромоны для подчинения, но те, кто их сторожит, знают своё дело. И знают, как не позволить воспитанницам разбежаться. И одной из таких воспитанниц могла бы оказаться учившаяся на археолога Лиара. Бенезия сама бы сдала её в монастырь, искренне уверенная в том, что поступает правильно. Ведь дочь была бы опасна для окружающих.

Ардат-якши, демон ночных ветров. Азари, чьи «объятия вечности» работают неправильно, нестабильно, агрессивно. Попытка слияния выжигает нервную систему партнера, даря заряд невероятного удовольствия, гормональный взрыв. Это превращает диких «ардат-якши» в лишенных любых ограничений гедонисток, использующих феромоны и собственную силу для получения все большего удовольствия. Приговор для них один — смерть от рук юстициаров азари. Тех из них, у кого, по слухам «закон заменил разум».

Альтернатива смерти — добровольное пожизненное заточение в подобном монастыре без права его покинуть. Ведь попавшие сюда — виновны по факту рождения. Не вписались в общество азари, так сказать. Разумеется, попытка применения объятий карается, в том числе и смертью. Один из способов покинуть монастырь для тех, у кого уже нет душевных сил для такой жизни.

И всё же это монастырь, а не тюрьма, а смотрители поддерживают порядок и достаточно комфортные условия жизни, чтобы избежать бунтов. Или подавляют их так, чтобы никто не узнал. В конечном итоге, местных обитательниц боятся, и никто не будет особенно против, если некоторые из них погибнут по причине «сопротивления». Лучше так, чем побег. И гражданских даже можно понять, на самом деле.

И все же даже такому месту нужно обслуживание. Иногда сюда прибывают и техники извне, тогда смотрители выступают в том числе в роли охраны для гостей. Одна из них, сопровождающая юную техника, посматривала на деву с интересом. В том числе на её чистую синюю кожу. Глупо думать, что она не заметила несколько нервную реакцию подопечной, и сопоставила факты.

— Что такое? — не выдержила Лиара, — какие-то проблемы?

Смотрительница, одетая в достаточно закрытое платье, но подчеркивающее фигуру, лишь слегка покровительственно улыбнулась.

— Вы весьма молоды для техника. Не обижайтесь, просто я редко вижу настолько сознательных дев за пределами нашего монастыря. Это очень приятное открытие. К тому же ваша внешность, могла бы послужить для многих образцом трудолюбия, если вы понимаете. Техники — профессия уважаемая.

Лиара пожала плечами, держа лицо и скрывая раздражение, и с легкой улыбкой ответила: