Хочется кричать, бить биотикой, злиться, но факт в том, что времени на подобные глупости у нас нет. Даже если прямо сейчас по городу, куда сел жнец, нанесут ядерные удары, этого просто не хватит. Жнецы очень живучи, а что может зараженный жнец, я понятия не имею. Никто не знает. Возможно Предшественник, но он слишком далеко, чтобы спросить.

Почему отключался ретранслятор? Ставлю на жнецов, Явик рассказывал, что они так уже делали в его цикле, чтобы справиться с армиями Протеанской Империи. С другой стороны, все равно ведь есть корабли, которые могут покинуть систему, их так не остановить. Вопросы, на которые ответов нет.

Когда через сорок минут в кабинет прихромал Джокер, я снова сидела за рабочим столом у терминала. Удалось успокоиться и войти в рабочий режим, ведь дел еще много. А времени — мало. Пилот, когда дверь разьехалась, приветственно помахал:

— Лиара, вот он я! Готов валить.

Я указала на диван.

— Ситуация изменилась, мы остаемся, — и заметив удивление на лице пилота, добавила: — ретранслятор вырубился. Далеко не улетим.

— Вот дерьмо, — Джефф почти упал на диван, насколько это возможно в его положении.

Так что он аккуратно на диван опустился. Десантница осталась у дверей и уточнила:

— Какие приказы, доктор?

Хотела бы я знать.

— Пока остаемся. Я проверила, ретранслятор действительно не работает, с поверхности стартуют сотни кораблей, но бежать им особенно некуда. К вечеру на станциях и промышленных колониях в системе будет запредельное перенаселение, рай для эпидемии. Мы туда не полетим, смысла нет. Здесь мы можем сделать хоть что-то. Подготовь скафандры и герметичную броню. Для всех, включая Джеффа. Герметичная защита и мобильность: то, что поможет нам выжить. Я думаю, скоро они начнут сбивать стартующие корабли, так что пригодится наземная техника. Да, заражение на соседнем континенте, но не думаю, что мы сможем его удержать. Грузовики, я дам тебе адрес, где спрятана реплика человеческого МАКО. Не спрашивай, откуда он у меня.

Джокер поднял руку, как ученик.

— А может попробуем запросить «Трон» сюда? За месяц доберется. Или твой знакомый сангхейли?

Я кивнула.

— Уже, Джефф. В обоих случаях нам нужно выжить около месяца. Космос велик, особенно когда полет происходит не через ретрансляторы. Думаю, мы все только что поняли, насколько он велик.

— Тогда мы можем просто залечь на краю системы, — напомнила десантница, — будет безопаснее. Взять шаттл или транспортник.

Я вздохнула. Как будто я об этом не думала.

— Это Тессия, а не Омега. Оборону строили с учетом маневров людей, спутники везде. Я могу считывать с них данные, но не отключать. Заметят, если попытаюсь. А я рангом не вышла, чтобы иметь доступ к стелс-фрегатам и системам слежения. Особенно в такой ситуации. Не прорвемся, не позволят. «Союзницы» же и утопят за подобную наглость. Придется по поверхности, как всем.

Десантница ушла выполнять свою работу, а мы с Джокером остались в кабинете. Неожиданно мне захотелось спросить:

— Как думаешь, как там Ли? Она же должна быть у людей, я предлагала её выкупить у разведки. Но они сделали вид, что не знают, где она.

Джокер фыркнул.

— Верю, — с нескрываемым сарказмом ответил пилот, — конечно же, они не знают, ага. С другой стороны, она сейчас в большей безопасности, чем мы все. Может, это и к лучшему.

Да уж. Мы снова замолчали, я работала с видео, отдавала приказы как Посредник. Матриархи все же нанесли по жнецу несколько ядерных ударов, в том числе лучевыми торпедами. Жгли не размениваясь на эвакуацию, просто по площадям, вместе с городом. Лучевые торпеды, когда зараженный жнец подкосился, и упал, накрыли ядерными зарядами и снова лучевыми торпедами, превращая зону посадки в смертельную. Вокруг того, что осталось от города и округи устанавливают карантин. По экстранету стремительно разносится сообщение:

— Следующее сообщение передается по запросу властей Тессии и согласно постановлению Совета Матриархов Республики азари. Сегодня, в 9:47 утра по горному времени в северном полушарии, временной пояс шесть, в одном из крупных городов произошла катастрофа неизвестного типа, вызвавшая значительный ущерб и отказ различных систем электроснабжения и связи в близлежащих районах. Для всех жителей в радиусе 75 миль от объекта был отдан приказ о немедленной эвакуации, а для оказания помощи на место были отправлены военные. Обязательно возьмите с собой аварийный запас еды, воды, одежды, аптечку первой помощи, средства связи, и документы. Следуйте местным маршрутам эвакуации, которые были обозначены местными властями, и используйте только одно транспортное средство. Не возвращайтесь в зону предупреждения, пока не будет дан сигнал отбоя. Если вы не находитесь в зоне эвакуации, оставайтесь на месте. Если вы находитесь в зоне эвакуации и у вас нет транспорта, найдите ближайшее отделение службы безопасности или военного офицера. Следите за местными новостными агентствами для получения дополнительных подробностей и информации об этой ситуации. И помните, следование инструкциям позволит ускорить ликвидацию последствий и облегчит поиск и помощь пострадавшим. Чем быстрее будет сделано всё необходимое, тем быстрее вы сможете вернуться в свои дома. Согласно постановлению, любая агрессия или мародерство в зоне карантина — уголовное преступление, преследуемое по законам военного положения.

По факту, для большинства жителей пока еще ничего не изменилось. Тессия — большой мир. И даже блокировка ретранслятора даст о себе знать не сразу. Пока же большая часть столичного мира живут и работают, не особенно замечая то, как в пострадавшем регионе нарастает паника. Как по экстранету разносятся тревожные новости. Что выключился не только ретранслятор, но и система, связывающая экстранет Тессии с остальной галактикой. Связь осталась только через квантовые маяки. Пока они все пребывают в блаженном неведении и уверены в завтрашнем дне.