Утром меня разбудило противное пиликанье из телефона. Я потянулся к тумбочке. Не сразу понял, где я вообще нахожусь. Приоткрыв глаза, увидел, что вокруг — бежевые стены, занавески тёмно-коричневые, и, кажется, знакомая люстра. Так, стоп. Это же моя комната. Сразу и не узнал.

— Ох… — я повернул голову и застонал. В ней зазвучал оркестр полным составом с очень плохим дирижёром.

И тут я ощутил чьё-то тепло сбоку. Мой локоть наткнулся на что-то мягкое, гладкое. Скользнул по коже… Вот это поворот! Я резко отдёрнул руку, сердце прыгнуло в горло. Медленно повернул голову в ту сторону и увидел контур человеческого тела под одеялом.

— Твою ж… — вырвалось у меня.

Белые волосы рассыпались по подушке так, что всю её половину застилали.

— Аллочка, — прошептал я, прикрывая глаза. — Нет, ну ё-моё.

На другом конце города в современном небоскрёбе с гравировкой «НоваКод» проходила планёрка высшего руководства. За массивным круглым столом, вокруг которого выстроились кресла с высокими спинками, расположилось несколько человек: серьёзные, сосредоточенные, в дорогих костюмах.

Во главе сидела княгиня Агата Леонидовна Рейхарт — надменная женщина за пятьдесят, внешне выглядящая намного моложе благодаря магии, связям и железной дисциплине. У неё было безэмоциональное лицо, глаза, словно два холодных изумруда, и всегда подчёркнутая грация движений.

Рядом с ней расположился граф Феликс де Виллар, утончённый блондин, и его компаньон — барон Арсен Михайлович Теребенёв, мужчина крепкого телосложения и сдержанной мимики.

— Итак, — раздался стальной голос княгини Рейхарт. — Продолжай, Вениамин.

У другого конца стола стоял Вениамин Смехов, молодой аналитик, который, заметно нервничая, перелистывал свои слайды. Он сбивчиво зачитывал свой доклад.

— Как я уже упомянул… — смущённо начал он, поправляя очки, — рынок магических приложений развивается… э-э… Но самое интересное… э-э… Вот, — он ткнул на экран, — это самое свежее. Приложение МагНет показывает колоссальный рост. Только за вчерашний день они получили 15700 регистраций, а к сегодняшнему полудню удвоили цифру. Такими темпами… — он сглотнул, осознав, что все взгляды устремлены на него, — это приложение может фактически захватить весь рынок магических приложений.

Феликс де Виллар при упоминании МагНет чуть сдвинулся в кресле, резко напрягшись. Он-то прекрасно помнил, как пытался купить проект у одного наглого мальчишки. И как этот мальчишка отпихнул их предложение, выбрав другую сделку.

Княгиня Рейхарт повернулась к Феликсу:

— МагНет, — повторила она холодным тоном, словно пробуя слово на вкус. — Это то самое приложение на коленке, за которую мы предлагали пятьдесят миллионов? И от которой вы, господа, — тут её взгляд коснулся и Теребенёва, — умудрились получить отказ?

Феликс вздохнул, на секунду глянул на Арсена. Тот, не меняя выражения лица, пожал плечами, показывая, что ответственность лежит на самом де Вилларе.

— Ваше превосходительство, — начал Феликс с обманчивой улыбкой, — тогда ситуация была другая. Этот… юнец, он хотел сохранить контроль, мы же предлагали ему фактически продажу всей компании. Пятьдесят миллионов — по сути, огромная сумма для проекта на ранней стадии. Но парень оказался упрямым.

— И вы, — Рейхарт чуть приподняла бровь, — разрешили ему отказаться? Неужели нельзя было сделать так, чтобы он подумал получше?

Феликс покачал головой:

— Мы старались. Но потом, насколько я понял, вмешался граф Мельников из Аркадии и предложил ему… ммм… другую сделку.

Графиня посмотрела на Арсена:

— Теребенёв, у тебя есть что сказать?

Барон Арсен Теребенёв откашлялся, поднял тяжёлый взгляд:

— Я проверил этого мальчишку. Он знал, что делает. Вероятно, у него были сильные покровители. Он понимал, что, продав нам девяносто процентов, теряет всё. Аркадия, насколько известно, любит давать минимальные суммы за небольшие доли. В итоге он сохранил контроль и получил инвестиции.

Графиня слушала молча, скрестив руки на груди. Только когда она решила ответить, её голос прозвучал ещё более ровно и страшно:

— Правильно делают. И вот сейчас этот проект, чьё предложение вы отклонили… или, точнее, он вас отклонил, — графиня сделала ударение, — с бешеной скоростью вырывается на первое место в топе. И кто, как вы думаете, виноват, что НоваКод упустил потенциальную золотую жилу?

Феликс сжался под её взглядом:

— Да, моя ошибка. Не спорю. Но, возможно, ещё не всё потеряно. Если мы сейчас предложим им что-то… более вкусное…

— Более вкусное… — Агата Леонидовна склонила голову. — А если они опять откажутся?

Феликс поднял глаза и натянуто улыбнулся:

— Тогда мы можем использовать другие методы. Сами понимаете, рынок магтеха не терпит промедления.

При этих словах, кивнул и Арсен, показывая, что готов к любым вариантам давления.

— Мне это безразлично, — резко сказала княгиня. — Я хочу заполучить это приложение, пока оно не стоит миллиарды.

— Сотни, — вдруг тихо вставил Вениамин, прокашлявшись. И тут же осекся. — Простите…