— Где мы находимся? — Антон попытался сменить тему, чувствуя, что информация о его новой природе слишком тяжела для осмысления сразу.

— В старом бомбоубежище под университетом, — ответил Денис. — Здесь безопасно. Толстые стены, запасы, генератор. Нас десять человек. Мы выживаем.

— Десять... и вы позволили мне остаться? Зная, что я могу быть опасен?

— Решение не было единогласным, — мрачно сказал Денис. — Некоторые до сих пор считают, что мы должны тебя устранить.

— И мне это не нравится, — раздался женский голос от двери.

В комнату вошла худая женщина средних лет с ружьём в руках. Её жёсткий взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Ирина, мы договорились, — устало сказал Михалыч.

— Мы договорились дать ему шанс, пока он без сознания, — отрезала женщина. — Теперь он очнулся. И судя по его глазам, процесс необратим.

Она подняла ружьё, направив его на Антона:

— Ничего личного, парень. Но я видела, что бывает с "промежуточными". Моего мужа сожрал такой же, как ты. Сначала казался нормальным, а потом...

— Ирина! — Михалыч встал между ней и кроватью. — Опусти оружие. Мы не убийцы.

— Нет, мы выжившие, — её голос дрожал. — И наша задача — остаться в живых. Он угроза.

— Я уйду, — быстро сказал Антон. — Как только смогу ходить. Клянусь, я не причиню вам вреда.

— Словам зомби веры нет, — Ирина не опускала ружья.

Ситуация накалялась. Денис нервно переступал с ноги на ногу, явно не зная, чью сторону принять.

В этот момент в комнату вбежала девушка лет семнадцати:

— Патруль! Военный патруль приближается к университету!

Все замерли. Ружьё в руках Ирины дрогнуло.

— Сколько? — спросил Михалыч.

— Не меньше десяти. Бронетранспортёр, — девушка заметила очнувшегося Антона и удивлённо приподняла брови. — О, наш гость пришёл в себя.

— Не до него сейчас, — Михалыч повернулся к Денису. — Проверь запасные выходы. Если придётся эвакуироваться, нужно знать все пути.

Обстановка изменилась мгновенно. Угроза извне оказалась важнее внутренних разногласий.

— А с ним что делать? — Ирина кивнула на Антона.

— Освободите меня, — предложил он. — Я могу помочь. Если начнётся штурм, лишние руки не помешают.

— Или лишние зубы, — мрачно усмехнулась женщина.

— Развяжи его, — приказал Михалыч. — Но следи внимательно. При первых признаках потери контроля... — он провёл пальцем по горлу.

Ирина неохотно подчинилась. Когда верёвки были сняты, Антон медленно сел, разминая затёкшие конечности. Его движения казались ему самому странными — более плавными, точными, будто тело приобрело новую форму координации.

— Спасибо, — он посмотрел на Михалыча. — Я не подведу.

— Надеюсь, — старик кивнул. — А теперь пойдём посмотрим, что там с военными. Может, они просто проезжают мимо.

Группа поднялась по узкой лестнице на первый этаж заброшенного университетского корпуса. Через щели в заколоченных окнах был виден внутренний двор и улица за воротами.

Бронетранспортёр остановился в пятидесяти метрах от входа. Солдаты в защитных костюмах рассредоточились, осматривая территорию.

— Зачистка, — прошептал Денис. — Они методично прочёсывают район, уничтожая зомби и... — он бросил взгляд на Антона, — всех, кто может быть заражён.

— Они нас видели? — спросил Михалыч.

— Не думаю, — девушка покачала головой. — Мы хорошо замаскировали входы.

Антон внимательно наблюдал за военными. Что-то в их движениях казалось неправильным. Слишком механическими, будто они действовали по строгому протоколу, не допускающему импровизации.

— С ними что-то не так, — тихо сказал он.

— Что ты имеешь в виду? — Михалыч прищурился.

— Не знаю, — Антон покачал головой. — Просто интуиция. Они... они пахнут странно.