Мэй смущенно покраснела и из горы золота перед собой перенесла одну маленькую монетку к Алейне, которая стала для нее первой.

— Меня не проведешь! — гордо вздернула носик эльфийка. — Я жулье сразу вижу!

Пока Алейна отчитывала Мэй, Коатль ловко махнул две карты из руки на карты из стопки.

— Фул-хаус! — заявил парень, выложив карты на стол.

— ДА ЧТОБ ТЕБЯ! — Алейна вскочила и уставилась на комбинацию. — Подавись…

Обиженно надув губы, она перенесла свою единственную монетку, полученную от Мэй, Коатлю.

— Я с вами следующую, — улыбнулся я.

— Следующей не будет, — вздохнул Коатль. — У Алейны закончились деньги.

Жаль…

Шулерский покер был самой распространенной карточной игрой в Хрониках. Ее смысл был в том, чтобы собрать лучшую комбинацию всеми возможными способами — начиная от меченых карт и заканчивая магией.

— Жалкие вы жулики… — пробормотала Алейна. — Но в следующий раз я вас всех обыграю!

Я не смог сдержать улыбки, глядя на расстроенную подругу, которая все свои деньги проигрывала в шулерский покер, пытаясь играть в него честно.

— Ладно, я спать уже пойду, — потянулась Мэй. — А то завтра у нас планерка.

— А у меня скоро утро, — улыбнулся Коатль. — Так что пойду позавтракаю где-нибудь.

Ребята сгребли горы выигранного у Алейны золота в инвентарь и исчезли, оставив в гостиной лишь нас двоих.

— Жулье… — обиженно буркнула расстроенная эльфийка.

— Да ладно тебе, — я подсел к Алейне и неловко ей улыбнулся. — Это же шулерский покер, тут надо жульничать.

— Я не жулик, чтобы жульничать!

— Нам всем очень повезло, что ты такая честная, — хмыкнул я.

— Да иди ты…

Алейна вздохнула и покосилась на пустое место на столе, где до этого лежало ее золото.

— Вот пойду убью кого-то богатого и отыграюсь…

Кстати, о богатстве…

— А почему ты передумала меня ловить и отдавать Барыге?

Арчи мне сказал, что все в порядке, но как именно он уговорил Алейну, не уточнял.

— Все равно Элизабет не выдаст мне свои земли, а королевство внутри королевства не построить, — расстроенным голосом ответила она.

А ему, значит, поверила?!

Для меня оставался непостижимой тайной этот поистине магический дар Арчи убеждать в чем-то Алейну. Я бы даже сказал, что она его уважала и слушалась, если бы не те моменты, когда выходила из себя и лупила все, что видит, начиная как раз-таки с Арчи.

— И на меня больше не обижаешься…? — с лёгким волнением уточнил я. — И не будешь мстить за «кухню»?

— Я слишком крутая, чтобы на кого-то обижаться, — отмахнулась Алейна, — и слишком великодушная, чтобы мстить.

А, ну да…

— Пошли найдем кого-нибудь и убьем? У меня золото кончилось.

— Не-е-е… — вздохнул я. — Мне нельзя выходить с базы.

Хотя идея грабануть кого-то, а потом забрать у Алейны её половину куша в шулерском покере была весьма заманчивой.

— Кстати! — воскликнул я. — Прикинь, что сегодня произошло!

Я пересказал девушке события со стрима Тальки, как Элизабет притащили целую толпу Эдов и как она угрожала всех казнить, а в итоге казнят самого самоуверенного — Барыгу. Почти с самого начала Алейна заржала и не смогла остановиться даже после того, как я закончил.

— Ты бы видела его лицо, когда Элизабет указала на него рукой и завопила «КАЗНИИИИТЬ!», — передразнил я свою женушку.

— АХАХА! ТАК ЕМУ, ЭТОМУ ТОРГАШУ!

Звонкий смех и прекрасная внешность моей подруги вновь на секунду зачаровали меня, но я тут же прописал себе мысленного леща.

ТЫ СОВСЕМ СПЯТИЛ?! ЭТО ЖЕ АЛЕЙНА! Забыл, чем всё закончилось в прошлый раз?!

Ты не терминатор, чтобы к ней подкатывать! Ну или не мазохист…

— Фууух… — закончив смеяться, Алейна приподнялась из-за стола. — Раз Элизабет не убила Тальку, то пойду сделаю это сама.

— Удачи в поисках, — улыбнулся я.

Я встал следом за девушкой и обвел взглядом пустую гостиную.

Эх… Ну ладно, зато Арчи должен скоро вернуться.

— Слушай, Эд, — повернулась ко мне улыбающаяся Алейна, — а что там за история про то, как тебя выбрали?

— А, так я Элизабет сказал, что мы тянули жребий за право на ней жениться! И я вытянул короткую палочку!

И теперь никто не подсунет ей фальшивого меня, ведь хрен кто до такого догадается!