— Арчи, мы почти пришли! — обернулась ко мне Шайла с горящими от волнения и нетерпения глазами.

От одного ее взгляда я очередной раз почувствовал, что сердце предательски начало биться чаще.

Соберись, тряпка! Ты должен показаться Шайле крутым и решительным, а не смущаться как жалкий неудачник! Иначе так никогда ее и не добьёшься…

Тем более это не настоящая Шайла, а просто её аватар!

Уже через минуту девушка свернула с дороги и повела меня по невысокой траве, пока мы вышли на лесную опушку.

— Арчи, мы пришли! Вот это поле!

Я оглядел большую лужайку, покрытую ковром из травы и цветов. Вокруг летали бабочки и жужжали пчёлы, одним словом — классическаяфэнтезийная локация.

— Вон, Арчи! Смотри-смотри! — Шайла показала пальцем куда-то в сторону. — Вон один зайчик прыгает!

Взглянув в направлении руки девушки, я увидел предмет её воздыханий, который мирно щипал травку, ни о чём не переживая.

Так это же кролик… Обычный серый кролик. И стоит он всего ничего… Единственное, на что он пригоден, — еда для лоулевельных игроков.

Разумеется, сам я такой ерундой никогда не занимался, но раз это питомец стартовой локации, его должно было быть легко поймать.

— У тебя есть морковка? Может, он захочет приручиться по-хорошему?

— А что, его нужно было покормить?! — Шайла ахнула и широко распахнула свои прекрасные голубые глаза. — А я и не знала, что так можно…

Как можно этого не знать…? Она что, совсем нуб?!

Но даже по самым нубским меркам это было как-то слишком по-нубски.

— Ну да, — пробормотал я. — Большинство зверей приручаются, если их угостить правильной едой.

Но раз её нет, то будем действовать по-старинке — схватим и запихнем в клетку.

— Раз морковки нет, доставай клетку — я попробую его так поймать.

— Хорошо!

В руках у Шайлы появилась маленькая деревянная клетка, которую она сразу же взволнованно прижала к себе.

— Удачи, Арчи! Ты сможешь!

— Ага, спасибо…

Щас бы не поймать стартового питомца…

Вздохнув, я повернулся к так приглянувшемуся Шайле кролику.

Ну ладно…

Я медленно направился к животному. Кролик перестал щипать травку и удивлённо уставился на меня. Остановившись в паре метров него, я посмотрел в ответ.

До чего докатился великий я…? Слава Богу, что я не стал сразу звать на помощь Эда или, не дай Бог, Алейну…

— Ладно, кролик, иди сюда.

И помоги мне впечатлить девушку.

Я аккуратно подошёл к кролику и протянул руку к его ушам. Кролик тут же отпрыгнул на полметра и снова удивлённо посмотрел на меня.

Значит, по-хорошему не хочешь…?

Я достал меч и недвусмысленно перевёл взгляд с лезвия обратно на кролика.

— Может, передумаешь? А то вас здесь много, а мне нужен всего один.

В ответ кролик лишь сощурился и снова отпрыгнул на полметра.

— Видимо, ты тупой и намёков ты не понимаешь… — вздохнул я.

Хотя чего я хочу от НПС-животного…?

Убрав меч в инвентарь, я рванул к нему на максимальной скорости. Как и ожидалось, кролик перепугался и быстро поскакал от меня, но с моей скоростью ему было не сравниться. Я практически мгновенно настиг его, и когда мои пальцы почти коснулись его ушей, он с громким хлопком исчез.

Что…? Где он?!

Я огляделся и увидел злополучного кролика в паре метров левее себя. Он аккуратно пятился, не сводя с меня глаз.

Он умеет телепортироваться?! Это что, шутка от разрабов такая?!

— Давай, Арчи! — донёсся до меня крик Шайлы. — Это было очень близко!

Взглянув на девушку, которая подбадривала меня с небольшого холмика, я тихонько выругался и вновь повернулся к животному.

Я не могу так опозориться перед Шайлой! Я второй по рейтингу игрок в Хрониках! И я смогу поймать эту ушастую хрень для своей любимой девушки!

Я вновь рванул к кролику, попытавшись его схватить, но тот просто снова телепортировался в сторону. Я сделал ещё пару попыток, но все они закончились точно так же — каждый раз, когда я оказывался рядом, кролик просто телепортировался. Очевидно, что был способ и попроще поймать эту скотину, но Шайла явно не была в курсе многочисленных фан-сайтов, посвящённых игре, где можно было почерпнуть информацию практически о любом животном.

Я мельком взглянул на свою возлюбленную, которая, затаив дыхание, следила за моим сражением.