Но даже это было огромным шагом вперед — до сегодняшнего дня я и представить себе не мог, что у нас с Шайлой есть общее хобби. И какое! Хроники!

Облокотившись на стену, я закрыл глаза и постарался выровнять участившееся дыхание.

Соберись. Ты должен показаться Шайле крутым и дружелюбным. А еще ненавязчивым! Чтобы она снова захотела пойти с тобой поиграть.

А там уж шаг за шагом сделаю из Шайлы сначала про-игрока, а потом безжалостную ПКшницу.

План был надёжный, как швейцарские часы. Оставалось только аккуратно воплотить его в жизнь.

Я еще раз глубоко вздохнул, борясь с сильнейшим мандражом. По какой-то непонятной причине мне еще никогда не было так страшно. Даже учитывая тот случай, когда я вынужден был рассказать Алейне, что ее любимый вкус Lay’s сняли с производства.

Через пару минут, которые мне показались вечностью, на улочку перед таверной вышла девушка — точная копия моей прекрасной Шайлы.

Я на мгновение замер, не веря, что все это не сон.

Она и правда играет…

Но почему без доспехов…?

— Привет, Шайла, — я подошёл к девушке и зачарованно на нее уставился.

Она прямо как в жизни…

— Арчи, ты всё-таки пришёл! — воскликнула Шайла, чуть ли не подпрыгнув от радости.

— Конечно пришел…

Ну вот он, момент истины… Пожалуйста, пусть она будет копейщицей!

Открыть профиль.

Шайлочка. 2 уровень

Что…? Второй?!

Она только начала играть…? И с чем таким тяжёлым она не смогла справиться…? А может… может она настолько нуб, что даже лоулевельных монстров не может победить?!

Это же просто отлично! Я смогу перед ней выпендриваться своими навыками, а она будет восхищаться победе над чем угодно! Надо будет составить список страшно выглядящих монстров, чтобы она подумала, что я невероятно крутой…

Я уже начал представлять, как Шайла благодарно бросается мне на шею за то, что я спас её от какого-нибудь задряхлого кобольда.

— Всё в порядке, Арчи? — Шайла слегка наклонила голову и хлопнула своими прекрасными глазами. — Ты выглядишь как-то взволнованно.

— Да, всё отлично! — мгновенно пришел в себя я. — С кем тебе нужна была помощь?

— Ну… тут есть одно поле и вот там… — Девушка замялась и слегка покраснела. — Но, если ничего не получится, я пойму!

— Поле…? — переспросил я.

— Да… — Шайла покраснела еще сильнее, отвела взгляд и от волнения начала смущенно постукивать друг о дружку указательными пальцами. — И вот на этом поле водятся…

Кроколиски…? — подумал я. — Или, может, огромные змеи…? Кто там еще бывает…?

— Очень милые зайчики, — закончила Шайла.

Что…? Зайцы…?

— Это что, какой-то начальный монстр…? — непонимающе пробормотал я.

Но таких ведь не бывает…

— Конечно нет! — замотала головой девушка, от чего колыхнулась волна ее золотистых волос. — Зайчик это питомец! Очень маленький, милый и пушистенький!

— Погоди, Шайла… — упадническим голосом начал я. — Тебе нужна была помощь с… питомцем…?

— Да! С зайчиком!

Я замер, уставившись в ее светящиеся от счастье лицо.

Так ей нужна была помощь не с убийством монстров, а с… ловлей питомца?!

Ладно, все в порядке! — Успокоил себя я. — Поймаю ей тупого зайца и потом пойдем в какой-нибудь данж!

— Конечно, Шайла — улыбнулся я. — Показывай, где там твоё поле с зайцами.

— Пойдем! — девушка схватила меня за руку и радостно понеслась к южному выходу из города. — Оно совсем рядом!

Так этот заяц ещё обитает рядом со стартовым городом…? Тогда это должен быть самый обычный питомец…

Хотя… Может, она наткнулась на что-то по-настоящему редкое…?

Выведя меня из полупустого города, Шайла побежала по мощеной дороге вдоль невысокой травы, по обе стороны от дороги росли деревья, создавая очень уютную атмосферу. Но я, разумеется, не мог смотреть ни на что, кроме прекрасного образа тянущей меня за собой девушки.