– То есть, - я даже приподнялся на койке, опершись на локти.
– Вы видели, как я перестреливался с этими налетчиками и решили не влезать?

– Мы наблюдали с тобой, с тех самых пор, как ты вошел в Новый Иерусалим. А “безбожники” тебя пасли гораздо дольше, наверняка с тех самых пор, как ты вошел на руины Солт-Лейк-Сити. И ты что же, думаешь. мы помогаем всем мародерам, которые шарят по руинам, и кому не повезло столкнуться с налетчиками? Нет, дело обстоит далеко не так. Но ты убил их, и поэтому мы решили, что стоит тебя спасти.

– Вот как?
– такой оборот дела мне не понравился. Я-то всерьез думал, что меня спасли исключительно из благородства и красоты души. А оказалось, что все это произошло только потому что мне повезло убить какую-то известную налетчицу.

– Именно так, - кивнула разведчица.
– Если ты думаешь, что я собиралась рисковать жизнями хоть кого-то из своих людей, то ты очень сильно ошибаешься. Но, так как ты разобрался с налетчиками самостоятельно, я решила, что можно тебе помочь.

– И на том спасибо, - пробормотал я.

– Да на здоровье, - кивнула девушка.
– А теперь расскажи-ка мне кто ты и откуда. Уж извини, но на обыкновенного скитальца ты похож так же, как Джейн, которую ты убил, на истинно верующую. То есть, если ты не до конца меня понял, совершенно не похож.

Честно говоря, я ожидал, что меня скоро начнут расспрашивать. Правда, я думал, что допрашивать меня будет кто-нибудь повыше рангом, чем даже командир отряда разведчиков. Хотя, честно говоря, я понятия не имел ни о каких рангах среди местных. Знал бы я, что меня сюда занесет, всенепременно расспросил бы кого-нибудь об этих местах. Только вот я ведь и сам попал сюда совершенно случайно, потому что обходил песчаную бурю.

Если я планирую продолжать свое путешествие, мне придется впитывать все знания, которые способна дать мне пустыня. Придется снова учиться, причем не как в Хабе - в перерывах между подработками и распитием пива с друзьями. Придется учиться по-настоящему, потому что впереди меня ждет самый жесткий экзаменатор - жизнь.

Я был откровенно дерьмовым детективом, пусть в большинстве случаев у меня и получалось докапываться до правды. Правда, зачастую слишком поздно, чтобы эта правда была кому-то нужна.

Да, я неплохой стрелок и, смею надеяться, хороший боец, мой предыдущий опыт уже доказал это. Но чтобы выжить в Пустошах недостаточно быть просто ганфайтером. Нужно учиться разбираться в тех осколках технологий, что остались нам от древних, нужно учиться врачеванию. Нужно учиться выживать, в конце концов.

Могут ли мне это дать местные мормоны? С учетом того, что им удается выживать здесь во враждебной среде, то, значит, вполне себе и могут меня научить. Только вот как мне к ним примазаться? Сказать, что меня заинтересовала их вера? А берут ли они вообще к себе чужаков? Да кто их знает, надо выяснять.

– Я думал меня отправят к кому-то из ваших главных, - решил все-таки сказать я.
– Не думал, что меня будут расспрашивать прямо тут, у постели больного. Ну и я думал, что спрашивать меня будет кто-то другой, не командир отряда разведчиков.

– Думал, тебя будет спрашивать кто-то рангом повыше?
– усмехнулась девушка.
– Нет, ты пока что - полностью моя забота. А вот если ты расскажешь что-нибудь интересное то, возможно, с тобой захочет поговорить и сам Проповедник.

Нужно было догадаться заранее, что лидер у них будет не столько военным или политическим вождем, сколько духовным лицом. Проповедником. И думаю, в отличие от памятного по Нью-Рино отца Тулли, к проповедям этого человека действительно прислушиваются.

– Честно говоря, так я и думал, - решил я ответить максимально открыто.
– Но, если меня будешь спрашивать ты, то я готов ответить на твои вопросы.

– И будешь отвечать честно?
– с сомнением посмотрела на меня девушка.

– Да.
– кивнул я.
– Я думаю вы, мормоны, цените честность.

– Мы не любим, когда нас называют мормонами, - вдруг вступил в разговор доктор.
– Мы предпочитаем говорить: последователи святых последних дней. Это будет более правильно.

– Как скажете, кивнул я.
– Ну так спрашивайте, чего бы вам хотелось узнать?

– Откуда ты пришел?

– К юго-западу отсюда есть место, которое называется Новой Калифорнийской Республикой, - ответил я.
– Это достаточно большая… Республика, черт, я не знаю, как ее еще назвать. Туда входит достаточно много городов, которые соединяются в пять штатов: Шейди Сэндс, Хаб, Лос-Анджелес, Максон и Сияние Дня. Недавно присоединили еще и Нью-Рино. Вот-вот должны аннексировать Реддинг и Город Убежища.

– То есть там, на юго-западе есть целое государство?
– девушка прищурилась.
– Ну и из какого города ты родом.